Привет, Каролинка!

— Я понимаю, что ты хочешь сказать. Беги следом и отдай ему зонтик. Как это мы сразу не догадались! Даже стыдно… Если он будет отказываться, скажи, что у нас дома великое множество всяких зонтиков.

Минуту спустя запыхавшийся Петрик вернулся обратно.

— Ну что, отдал?

— Отдал. Слушай, Каролинка, не думаешь ли ты, что надо поскорей нарисовать ещё несколько зонтиков? Ты погляди, что творится!

И в самом деле, люди бежали мимо, мокрые, скрюченные, с поднятыми воротниками. Зонтики были не у всех.

— Ты рисуй, а я буду раздавать, — распорядилась Каролинка.

И теперь каждому, кто мок на дожде, Каролинка вручала красивый голубой зонтик.

ВОТ ТАК ИСТОРИЯ!

Следует всё-таки признаться: насколько вся эта история с зонтиками была приятной и удачной, настолько неприятное у неё было окончание. Ничего страшного, собственно, не произошло, просто у Каролинки, когда она мчалась по лестнице, подвернулась нога.

Сначала было даже не очень больно, но уже к вечеру Каролинка ходила с трудом, и мама заметила, что с ногой что-то неладно.

Мама сделала на ногу компресс и заявила, что завтра, если опухоль не спадёт, Каролинке придётся лежать в постели. Но даже если опухоли не будет, всё равно лучше, если Каролинка ходить не станет. В особенности по лестнице.

— А на одной ножке прыгать можно? — поинтересовалась Каролинка.

— Прыгать на одной ножке? — повторила удивлённая мама. И сразу стало ясно, что ни о каких прогулках не может быть и речи.

Лежать в постели! Дома! В комнате…

Каролинка едва не расплакалась от горя, даже кончик её пухленького носика чуть покраснел, а это, как известно, означает, что слёзы готовы хлынуть ручьями, и вдруг из-под кровати вылез голубой кот. Он, похоже, ничуть не был огорчён, наоборот, удовлетворённо мяукнув, он сказал:

— Не понимаю, Каролинка, чего ты расстраиваешься! Всегда можно придумать что-нибудь интересное! Не унывай! Выше голову! И потом…

Он собирался, конечно, сообщить что-то очень важное, но в эту минуту в комнату заглянула мама, чтоб выяснить, пила ли Каролинка молоко. Мама воскликнула:

— Никак не могу понять, что стряслось с нашей Грацией. У неё всегда была такая чистенькая, такая славная серебристая шёрстка, а как она выглядит теперь? Вся голубая! В краску упала, что ли?

Маме и в голову не пришло, что это совсем не Грация! Но разве поверит мама, если объяснить, что это — голубой кот? Нет, не поверит. Самое лучшее — не пускаться в объяснения.

Раздумывая над всем этим, Каролинка вскоре заснула.

На следующее утро оказалось, что нога немного лучше. Всего лишь немного.

— На всякий случай поставлю тебе снова компресс, — сказала мама.

— А встать можно?

— Пока полежи в постели. Если к вечеру опухоль спадёт, разрешу встать.

— И выйти во двор?

— Ну нет. Ходить взад и вперёд по лестнице я тебе не позволю!

— Значит, мне всё время лежать в постели? — И Каролинка посмотрела печальным взглядом на маму. — Всё время? — повторила она.

— Почему же всё время? Увидим, что будет к вечеру, а пока я приготовлю завтрак.

Завтрак, принесённый мамой на большом подносе, оказался очень вкусным — всё, что Каролинка любит: яичница, и творожный сырок, и малиновое варенье. После завтрака мама сказала:

— Знаешь что, Каролинка, посуду я уберу, а поднос оставлю. Сядь поудобней, поднос мы положим тебе на колени. Можешь ставить на него игрушки, можешь рисовать.

— Хорошо, — согласилась Каролинка. — Дай мне строительный набор, я построю сейчас городок.

— Вот и прекрасно, — похвалила Каролинку мама.

Набор, наверное, был самый красивый на свете. Домики крохотные-крохотные, но если расставить их на подносе, получится настоящий городок, в котором могут жить маленькие человечки.

— Что тебе ещё дать, Каролинка? Может, книжку?

— Лучше всего — сказки. Ту толстую книжку, знаешь? Потом дай мелки и какую-нибудь тетрадку. И ещё маленький голубой мелок. Достань его из кармашка в платье.

— Да ведь голубой есть у тебя в коробке с мелками. А этот порядком уже исписался. — Мама была удивлена.

— Дай мне его. Прошу тебя, мамочка!

И Каролинка покраснела. Ей пришло в голову, что мама догадалась, какой это необыкновенный мелок. Но нет, мама спешила на работу и успела только сказать Каролинке, что ключ от квартиры она отнесёт Петрику: пусть придёт поиграть с Каролинкой. И ещё добавила, что Дудкова приготовит для неё обед.

— У меня, к сожалению, сегодня дежурство, и я вернусь позже, чем обычно. А у папы какое-то собрание. Да ты не огорчайся, доченька, может, я забегу днём посмотреть, как у тебя нога.