Привет, Каролинка!

— Она останется тут? — спросил он через некоторое время с беспокойством.

— Ещё чего не хватало! — воскликнула королевна. — Я и не думаю тут оставаться! Не собираюсь! Но раз вы меня нарисовали…

— Это я тебя нарисовала, — сказала с раскаянием в голосе Каролинка. — Потому ты так и выглядишь. Петрик нарисовал бы тебя, наверное, лучше. Мне кажется, я тебе об этом уже говорила…

— Ничего не поделаешь, — со вздохом сказала королевна и шмыгнула носом. — Какая есть, такая есть. Для заколдованной королевны не так уж плохо. Так будет, пока не найдётся тот, кто меня расколдует…

В ту же минуту они услышали, как открывается входная дверь.

— Наверное, это — мама! — пискнула Каролинка.

ЧТО ДЕЛАТЬ С КОРОЛЕВНОЙ?

Каролинка и Петрик посмотрели друг на друга в растерянности.

— Что делать с королевной? Что делать? — твердила Каролинка. А королевна меж тем сидела преспокойно на кровати. Только теперь она устроилась на краешке и болтала ногами.

— Может, спрятать её куда-нибудь? — предложил Петрик.

— Но куда? Куда?

— Сам не знаю… Может, под кровать… А может, в шкаф?

Хорошо ещё, что мама, возвращаясь из больницы, шла всегда в ванную, чтоб вымыть руки. Руки она мыла долго и обстоятельно.

— Может, лучше всё-таки под кровать, — волновалась всё больше Каролинка. — Дорогая королевна, будь так добра, залезь, пожалуйста, под кровать: мама пришла!

— Под кровать? — возмутилась королевна и хотела сказать что-то ещё, но Петрик подумал, что вопрос надо решить по-мужски.

— Послушай, королевна, или ты залезешь под кровать, или тебе придётся худо!

— А что значит «придётся худо»? — заинтересовалась королевна.

— Потом объясню, — подступал к ней Петрик, — полезай!

— Там темно и тесно, — закапризничала королевна, но залезла всё-таки под кровать.

Тут в комнату вошла мама.

— Ты здесь, Петрик? — обрадовалась она. — Ну, как твоя нога, Каролинка, не болит?

— Не болит. Совсем не болит, мама!

— Сейчас посмотрим. — И мама стала снимать повязку. — Опухоль уже спала. Пошевели пальцами. Не больно?

— Нет, мамочка, нисколько не больно!

— Вот и прекрасно! Сейчас на всякий случай перевяжем снова, но теперь уже без компресса.

— Ты обещала мне: если всё будет в порядке, я могу встать с постели.

— Ладно, дочка. Если хочешь, можешь встать. Петрик выйдет на минутку из комнаты, а я помогу тебе одеться.

И мама подошла к шкафу, чтоб достать оттуда платье для Каролинки.

— И мне можно будет выйти во двор? — спросила с надеждой в голосе Каролинка.

И тут в комнате кто-то громко чихнул.

— Каролинка, у тебя что, насморк? — спросила мама, оборачиваясь.

— Нет, у меня нет насморка!

— Но ведь я же своими ушами слышала: кто-то чихнул. Петрик из комнаты вышел. Кто же тогда чихал?

— Мама, это не я! Это не я, мама! — Каролинка готова была расплакаться.

— Как бы то ни было, во двор тебе нельзя, доченька, — сказала мама и поцеловала Каролинку в кончик носа. По квартире ходить можешь, а по лестнице нельзя. Ты что, бросила платье на пол? — спросила вдруг удивлённая мама. — Погоди, не вскакивай с кровати, я сама подниму. Наверно, оно упало…

— Нет, нет, я подниму, мама, — крикнула Каролинка. Но было уже поздно, мама наклонилась и потянула на себя краешек голубого бархатного платья.

— Что это? — крикнула мама. — Кто там под кроватью? Что это значит, Каролинка?

— Ничего особенного, — ответила Каролинка, а сама густо покраснела.

Королевна меж тем вылезла из-под кровати. Волосы у неё растрепались ещё больше, а корона съехала на правое ухо.

— Почему эта девочка залезла под кровать? — стала допытываться мама. — Что за глупая забава? Почему вы играете в прятки, когда можно заняться чем-нибудь другим? Петрик, зайди, пожалуйста, в комнату. Неужели, ребята, ничего больше не могли придумать?

— Да ведь это же королевна, — сказал Петрик, желая хоть как-то спасти положение.

— Хорошо. Даже если у вас какая-то другая игра, всё равно это не причина, чтоб бедная королевна торчала под кроватью. А ты, девочка, — и тут мама посмотрела на королевну, — такая растрёпанная, что тебе надо причесаться. Что сказала бы твоя мама, если б вдруг тебя увидела? Где ты живёшь? Наверное, не в наших корпусах.

— Я живу в башне, — ответила королевна, шмыгая носом.

— В какой ещё башне? Выходит, она не с нашей улицы? — не переставая, спрашивала мама. — Каролинка, что это за девочка? Откуда она взялась? Я никогда прежде её не видела. Она из твоего класса?

— Нет… она… она из сказки.

— Да, я из сказки, — подтвердила королевна, шмыгнув опять носом.

— Ведь я же дала тебе платок! — воскликнула в отчаянии Каролинка. Как теперь быть? Петрик беспомощно уставился на свою приятельницу.

Выручило их то, что мама взглянула в эту минуту на часы.

— Каролинка, мне пора в больницу, потом я должна ещё зайти к одной больной тётеньке. Ведите себя, пожалуйста, как следует.

— Хорошо, мама! — закричала Каролинка.

И уже через несколько секунд дверь за мамой захлопнулась.

— Что будем делать? — спросил Петрик.

А королевна снова забралась на кровать и уселась, поджав под себя ноги. Лицо у неё было очень несчастное.