Привет от прабабушки

— Прабабушка сама так наказала перед смертью — похоронить ее до темноты, и никто не осмелился ослушаться. Она умирала три дня. Как будто знала, когда умрет, и спешила подготовиться к этому или подготовить меня, я не знаю. Она лежала на кровати, периодически подзывала меня и начинала что-то рассказывать. Про колдовство, нечистую силу и как все в этом мире устроено. Но через некоторое время, как будто передумав, резко заканчивала разговор и говорила, что мне все это не надо и чтобы я ее оставил. Она показывала свои книги, где были изображены всякие мерзкие твари, нарисованные от руки, и рассказывала про них. Рассказывала про травы и отвары, как устроить ночлег и спастись от нечистой силы, как силу мертвых получить и энергию жизни не растерять, про знаки, которые ее дом охраняют, да и много чего еще, я уже не помню…

— А какие твари? Типа водяные, русалки, лешие? — заинтересовался Андрей.

— Нет, про весь этот фольклор она говорила, что это все ерунда и выдумки и что по-настоящему нужно опасаться совсем других тварей, тех, что она показывала. Прабабушка начинала рассказывать про одно, быстро меняла тему и продолжала рассказывать про другое. Она как будто хотела успеть научить меня всему этому, ну или хотя бы заинтересовать. Последние три дня я провел рядом с ней. Она периодически подзывала меня, что-то рассказывала, но через некоторое время, обессиленная, отпускала. Она как будто боялась умереть ночью. Всю последнюю ночь я провел, сидя у ее кровати. Прабабушка держала меня за руку и рассказывала всякое. На рассвете, перед смертью, она сказала: «Ты можешь забрать все, но твоя жизнь никогда больше не будет прежней». Не знаю, что она имела в виду, возможно, свои вещи и книги, которые положили потом в гроб.

Холод земли все глубже проникал в тело, температура явно понизилась, ветер усиливался.

— Ну что, поехали, — сказал Артем, встал и вогнал лопату в землю на полный штык.

Андрей поспешил присоединиться. Земля была мокрая и тяжелая, но друзья порядком замерзли и работали не жалея сил, чтобы быстрее согреться. То и дело попадались ветки и корни, и приходилось использовать лом или топор. Через полметра земля стала суше, и дело пошло быстрее. К тому времени, как они углубились примерно на метр, стало совсем темно. Ветер усиливался, а снежинки пролетали все чаще и становились все больше, угрожая превратиться в снегопад.

— Давай передохнем, — предложил Андрей. — Я уже спину не чувствую.

— А я тебе говорил, — напомнил Артем. — Не землекопы мы, до утра тут провозимся.

— Слушай, ты если на всю ночь собирался, не взял, случайно, что-нибудь попить?

— Я и поесть взял, в «Ниве» сзади зеленый пакет.

Андрей на секунду засомневался, что это — просто констатация факта или завуалированное предложение сбегать до машины. Но жажда и голод не оставляли выбора.

— Слушай, я сгоняю тогда, пить очень хочется. А поесть ты что взял?

— Бутерброды. Не заблудишься?

— Да нет, только я мимо кладбища не пойду, напрямик по полю до дороги побегу, я запомнил.

— Иди, монтировку захвати и кувалду, возможно, скоро понадобятся.

Андрей выпрыгнул из ямы, включил фонарик и побрел по направлению к машине через поле. Артем сел на землю и прижал ноги к груди. Хоть яма была еще не больше метра глубиной, этого оказалось достаточно, чтобы ветер тут не доставал. Артем застегнул молнию на куртке до самого верха, спрятал лицо в воротник и погрузился в воспоминания.

* * *

— Артем! Там кто-то есть! — вырвал его из воспоминаний крик Андрея.

— Кто? Где?

— Там, на кладбище, у дороги!

— Так кто?

— Я не видел, я же по полю шел, но там точно кто-то был на кладбище, их было несколько.

Артем задумался. Никто не знал, зачем они сюда приехали. Гости в данный момент были точно не нужны.

— Артем! Что делать будем?

— Успокойся, если это какая-нибудь молодежь за острыми ощущениями на кладбище приехала, они сами к нам не полезут — забоятся. А если черные копатели — ну посмотрим. Сколько их было?

— Не знаю, темно же.

— В смысле не знаешь, так ты видел или нет? Может, это вообще какие-то дикие животные были? Места-то заброшенные…

— Я… я видел какие-то силуэты, кладбище выше дороги, их на фоне неба и луны видно было. Там что-то мелькало, много.

— Ладно, гаси свет и прыгай сюда, посидим поедим, заодно послушаем, что тут вокруг. Ты принес пакет?

Андрей спрыгнул в яму и бросил на землю пакет. Друзья разобрали бутерброды и погасили фонарики. Несколько минут они сидели в полной тишине, в разных углах ямы, прислушиваясь к каждому шороху. Несколько раз Артем вставал во весь рост и выглядывал наружу, но это не особо помогало оценить обстановку, так как могила находилась в низине, а по краям оврага обильно росли кусты и деревья, закрывающие обзор. Приятели были надежно защищены от посторонних глаз, и даже при использовании фонарика никто бы не заметил их со стороны дороги или кладбища. Но в центре оврага они были как на ладони, если бы кто-то захотел проследить за ними, затаившись в кустах, обильно разросшихся по периметру оврага.