Привет от прабабушки

— Короче, копаем дальше, мы двое с топорами, ломами и лопатами — да с кем-то не справимся, что ли? — сказал Артем, сам будучи не до конца уверенным, кого он хотел больше успокоить, себя или Андрея. — Только не светим особо, поставь на фонаре луч поуже и положи вон туда.

Андрей вылез наверх, включил фонарик, сделал луч света более узким и положил фонарик на кучу земли у короткого конца ямы, расположив его так, чтобы он светил под небольшим углом сверху вниз. Света было достаточно — все внутреннее пространство было хорошо освещено. Артем поймал себя на мысли, что теперь они в этой яме как на сцене, но быстро отогнал эту мысль и взялся за лопату.

— Все, давай уже, — сказал Артем и принялся энергично копать, чтобы прогнать страх.

Работа пошла медленнее. Артем и Андрей периодически оглядывались по сторонам или замирали, прислушиваясь к ночным звукам. Но вскоре, пройдя еще полметра, лопата Андрея ударилась обо что-то твердое и звонкое.

— Оно? — спросил Андрей.

— Еще нет, это каменная печать, сейчас придется немного попотеть.

— Печать?

— Да, печать для защиты от нечисти. Это камни, небольшие, уложенные определенным типа рисунком, их немного, но придется их откопать и вытащить. Они не больше пары кирпичей каждый.

— М-да… какая-то неполная защита… Ну от нечисти, допустим, эта печать могилу защитила, факт, а от лопаты и лома, кажется, все еще нет приема, — бодро сказал Андрей и ловким движением вывернул из земли первый небольшой камень.

Резкий порыв ветра колыхнул кусты и деревья, и над могилой раздался пронзительный птичий крик. Огромный черный ворон сидел на сухой кривой ветке дерева, свисавшего с оврага прямо над могилой.

— Замолкни, птица! — полушепотом прокричал Андрей и кинул в ворона горсть земли.

Ворон перелетел на ветку соседнего дерева, и только сейчас в свете луны Андрей с Артемом увидели, что он был не один. На каждом дереве, окружавшем овраг, застыло по несколько птиц. Они сидели молча и неподвижно, наблюдая за происходящим, затаившись, будто зрители в зрительном зале в ожидании представления. По спине Артема пробежал холодок. Он уже видел эту картину — как в день похорон прабабушки стая черных как ночь ворон преследовала гроб по пути к роще, а потом, рассевшись на ветках, точно так же наблюдала за происходящим. Деревенские мужики, тащившие гроб, крестились и читали молитвы, спешно копая могилу. А с последней брошенной лопатой земли, не сговариваясь, пошли прочь быстрым шагом, не оглядываясь, оставив маленького Артема в недоумении.

— За жуками-червяками, наверное, прилетели, землица-то свежая, — сказал Артем. — Давай уже, немного осталось, и свалим отсюда.

Камни оказались действительно небольшими, легко поддевались лопатой и выбрасывались руками. Вынув последний камень, Артем вонзил лопату в землю и замер — послышался глухой звук. Осознав, что цель близка, друзья начали быстрее орудовать лопатами, пока не показалась крышка гроба. Очистив ее полностью от земли и немного углубившись по бокам, они замерли и посмотрели друг на друга.

— Ну что, почти все, — сказал Артем.

— Крепкий, не сгнил, — заметил Андрей и попрыгал на крышке гроба.

— Нам же лучше, значит, внутри все целое.

— Давай отдохнем, нам, похоже, еще целый час тут дерево ковырять, я уже без рук и без ног, если честно, — предложил Артем.

Они сели на землю и замолчали. Уставшие, изможденные и грязные. Говорить не хотелось. Хотелось поскорее закончить дело, сесть в машину и уехать. Ветер и снегопад усиливались, но в яме, на глубине почти полутора метров, было тихо и даже немного тепло. Доев остатки бутербродов и допив воду, друзья почти синхронно встали.

Крышку гроба долго ковырять не пришлось — целая в середине, но сгнившая по краям, где были вколочены гвозди, она поддалась почти без усилий. Выкинув крышку из могилы, друзья сели на корточки и склонились над гробом, созерцая сокровища. Игра стоила свеч. Кинжал, несколько ветхих книг, золотое кольцо и множество других замысловатых предметов — все было на месте, как и говорил Артем.

— Ох… не зря пачкались… — сказал Андрей и потянулся за кинжалом.

— Не трогай! — оборвал его Артем.

Андрей подозрительно посмотрел на него.

— Это моя прабабушка, мне ее и тревожить, — объяснил Артем.

Андрей понимающе вздохнул и отклонился назад. Он видел, как Артему трудно собраться с мыслями и решиться на действие. У Андрея даже промелькнула мысль, а не даст ли его друг заднюю, расчувствовавшись над останками любимой прабабушки. Артем несколько раз начинал шевелить губами, как будто хотел что-то сказать, затем в нерешительности еле заметно поднимал и опускал руку. В конце концов он набрался смелости и быстрыми движениями извлек из гроба кинжал.

— На, держи, — сказал Артем и протянул оружие Андрею.