Привет, прощай и все, что между ними

Их с Эйденом нельзя назвать неидеальной парой. Просто в каком-то смысле они не подходят друг другу логически. Почти наверняка где-то их обоих ждут куда лучшие партии. Так что, возможно, именно такой и должна быть их история. Может быть, как и в случае ее родителей, эти отношения были всего лишь ошибкой, которую надо было совершить, чтобы найти свою вторую половинку.

Может быть.

Но от этого не легче.

Из колонок начинает играть новая песня, и Клэр отталкивается от стены, поднимается на цыпочки и глядит в сторону кухни. Она размышляет, не отправиться ли ей на поиски Эйдена, который до сих пор еще не вернулся с напитками: то ли потому, что еще разговаривает с той девчонкой, то ли потому, что вообще позабыл о ней, – и Клэр не уверена, что хочет знать причину. Вдруг кто-то берет ее за локоть. Она разворачивается и видит одну из одноклассниц, Анджали, которая улыбается.

– Привет! – Анджали поднимает свой стаканчик, чтобы чокнуться, но тут же опускает, заметив, что Клэр стоит с пустыми руками. – Когда ты уезжаешь?

– Завтра. А ты?

– Не раньше следующей недели как минимум. Занятия в Йеле начинаются позднее, чем в других колледжах. По-моему, я уеду самой последней.

Клэр непроизвольно бросает взгляд на дверь, за которой исчез Эйден.

– Ты рада? – спрашивает она, заставляя себя вновь повернуться к Анджали.

– Еще как! И помнишь, как я говорила, что даже слышать не хочу про математику после года с мистером Митчеллом? Так вот, я попала в специальную экономическую программу, но там будет больше статистики. А что ты? Уже выбрала специализацию?

– Уф, нам не обязательно решать до второго курса, – рассеянно отвечает Клэр, когда кто-то протискивается мимо нее. Она снова прислоняется к стене. – К счастью для меня.

– В Йеле так же, но, по-моему, большинство уже вроде как решили, чего они хотят.

– Ну, я точно не из их числа, – чересчур жизнерадостно отвечает Клэр. – До сих пор понятия не имею, чего хочу.

– Ой, да ладно тебе! – Анджали ободряюще улыбается ей.

Они принадлежат к одной категории людей, сделаны из одного теста. Обе учились в классах для отличников, сколько Клэр себя помнит, у них даже был одинаковый балл успеваемости. Они вместе трудились на распродажах выпечки и раздаче супов, участвовали в собраниях школьного совета. Всю старшую школу они обе прилежно трудились и строили планы, а теперь им предстояло отправиться в колледж и с головой окунуться в то, что ждет их дальше.

Только Клэр пока еще не знает, что именно ее ждет.

– У тебя миллион возможностей, – говорит Анджали.

– Даже не знаю… – рассеянно отвечает она.

В комнате вдруг становится слишком жарко, Клэр вытирает пот со лба:

– Я не… сейчас столько всего под вопросом. Думаю…

Анджали выжидающе наблюдает за ней.

– Думаю, я просто чувствую себя немного потерянной.

– О! – Анджали явно удивлена ее словам. – Что ж, но это совершенно нормально.

– Ты не против, я… – Клэр облизывает губы. – Прости, мне…

Анджали отходит в сторону, чтобы дать ей пройти.

– Да-да, конечно. Удачи тебе во всем, если мы больше не увидимся!

Ванная комната находится в другом конце холла, и, пробравшись через компанию, склонившуюся над видео на чьем-то телефоне, Клэр с облегчением обнаруживает, что она свободна. Кто-то оставил на раковине красный стаканчик, на плиточном полу валяется раскрученный рулон туалетной бумаги, но в целом здесь вполне терпимо, что нечасто случается на таких вечеринках.

Клэр намеревалась просто сбежать от разговора с Анджали, но вдруг ей хочется по-маленькому. Закончив, она брызгает на лицо холодной водой, а потом изучает свое отражение в зеркале. Сейчас уже половина двенадцатого, но кажется, что намного больше, и Клэр понимает, как сильно устала. Такое ощущение, что прошел миллион лет с тех пор, как она сказала Эйдену, что сегодня они не будут спать, что им осталось совсем немного времени и каждая минута на счету. Сейчас же ей хочется лишь одного – свернуться калачиком в своей постели.

Клэр открывает дверь и с удивлением видит, что в холле почти никого нет. Со стороны заднего двора доносятся восторженные вопли. Она быстро проходит через кухню, где несколько человек, совершенно равнодушных к шумихе, играют за столом в карты, потом через гостиную и выходит на террасу. Вечеринка переместилась сюда, народ собрался в оживленный круг.

Клэр останавливается в нескольких шагах от сборища, но даже так понятно, что там драка – глухие звуки ударов, насмешки и крики, шарканье кроссовок. Протиснувшись сквозь толпу, она не верит своим глазам: дерутся Эйден и Скотти.

Голова Эйдена опущена, одной рукой он зажимает шею Скотти, а второй колотит его. Клэр сначала даже кажется, что они просто дурачатся, как обычно, но через секунду она понимает, что драка серьезная. Раскрасневшееся лицо Скотти перекошено, Эйден крепко стискивает челюсти, на его лбу пульсирует вена.