Привидение для Хомы и Суслика

- Не боюсь…

По правде, Суслик очень трусил. Но Хома строго-настрого ему приказал: делать всё так, как договорились, и ничего не бояться. На сей раз они быстро добрались до оврага. Кто сказал, что у ежей коротенькие медленные ножки! Возмущённые ежи - очень быстрые. Суслик за ним еле поспел.

- Ну, убедился? - ликующе показал Еж из-за толстого дерева на ужасное страшилище.

Привидение по-прежнему пылало неземным холодным светом! Суслик уже и место помягче присматривал, где бы упасть.

Хома заранее предупредил его, что будет страшно. Но такого, что потом началось, Суслик никак не ожидал.

- Ёж, ты меня слы-ы-шишь? - жутким голосом взвыло Привидение.

- Слышу-слышу, - пролепетал обомлевший Еж.

- Ёж, ты меня ви-и-дишь?

- Вижу-вижу, - помертвел тот.

- А этот бездельник, Суслик, с тобо-о-ой?

- Со мной, со мной…

- Упал или ещё стои-и-ит?

- Ещё стои-и-ит, - так же завывая, но от страха, пропищал Ёж.

- Отвечай гро-о-мче!

- Стоит, - прошептал старина Ёж.

И бесчувственно рухнул.

Привели его в сознание испытанным ежиным средством. Здесь как раз рядом родник был.

Старина Ёж отшатнулся, когда над ним склонились Суслик и… Хома, весь усыпанный какими-то мерцающими точками.

- Ты тоже… привидение?

Ёж был недалёк от истины. Это Хома, жутко завывая, спрашивал его изнутри большого трухлявого пня, битком набитого светящимися гнилушками. Пень в темноте невероятно походил на немыслимо жуткую рожу!

Хома не поленился утром сходить в овраг и познакомиться поближе с «Привидением», не дававшим ему покоя ночью.

- И тебе не стыдно? - сказал Хома Ежу, стряхивая с себя мерцающий древесный сор. - Столько лет прожил, а в привидения веришь? - Хома и сам верил в привидения, но очень хотелось посрамить зазнайку Ежа.

- Нельзя быть такими суеверными - громко проскрипел над ними чей-то, явно неземной, голос.

Тут уж все трое - Ёж по-новой - хлопнулись в обморок. Это был доктор Дятел. Он неслышно прилетел на странный шум в овраге.

Только доктора им и не хватало!..

Как Суслик курить бросил

Любил помечтать Суслик. Молодой. Что ему!

Известно, мечтателями чаще всего бывают те, кто ничего путного делать не умеют. Потому и мечтают: «Ах, если б это случилось! Ах, если б то произошло! А лучше бы и то и это вместе!»

И ничего в том плохого нет. Помечтать ведь так приятно. Для мягких, доверчивых и добрых - чудесное утешение.

Бесподобно мечтал Суслик! О большой, просторной норе, уставленной красивыми берёзовыми пеньками. О глубокой кладовочке с различными припасами. Тут и грузные мешки с зерном, и круглые корзины с орехами, и пузатые бутылки с берёзовым соком!

Мечтал он и о безопасных прогулках по замечательным тропинкам в тенистой роще. И каждая тропинка вся надёжно закрыта сводом из прочной железной сетки от хищных зверей и птиц!

Но больше всего любил помечтать Суслик о том, как он небрежно, неторопливо покуривает во всех этих чудных местах. Желательно, трубку. Из древесного корня. Гладкую, изогнутую. С ней себя видишь в мечтах очень представительным.

Попыхиваешь себе ароматным дымком, слушаешь умные разговоры друзей о погоде и важно киваешь головой.

Можно, конечно, попыхивать и сигаретой. Но обязательно длинной, ароматной, заграничной. Тоже красиво, особенно когда щелчком пепел сбрасываешь. Так бы и отщёлкивал пепел с утра до вечера!

А дымовые кольца пускать, одно за другим, и пронзать их насквозь струёй дыма - вообще предел мечтаний!

Откуда всего этого набрался Суслик, трудно сказать. Наверняка от людей. Животные не курят.

Хома ему как-то глубокомысленно сказал:

- Не курят, потому что табак заглушает чутьё. Вернее и нижнее.

«Ну, моё-то чутьё ничем не заглушишь, - усомнился тогда про себя Суслик. - У меня его - много!»

И спросил:

- А на зоркое зрение табак влияет?

- Хороший вопрос! - похвалил Хома. - Много курящих, в самом деле, без очков ходят. Значит, скоро наденут.

- А на чуткий слух влияет? - выпытывал Суслик.

Хома испытующе посмотрел на него:

- Ты что, курить надумал?

- Никогда! - мигом предал Суслик свою заветную мечту. - Я просто так.

- Смотри у меня! - пригрозил Хома. - На порог не пущу!

Это «не пущу» особенно пугало Суслика. И сдерживало. Жаль было с Хомой из-за курения расставаться. Не то бы Суслик давно задымил. Окурков везде хватает, если хорошо поискать.

Трубку, понятно, не найдешь. Но хотя бы к старости что угодно отыщешь!

…Жаркое в этот год выдалось лето. Не впервые такое.

Всё высохло. Жёлтую, засохшую траву можно было ломать на кусочки, как прутики.

Весёлого мало. Самое время приятно посидеть в прохладной норе с сигаретой в зубах!

«Когда-то же надо научиться курить, - уговаривал себя Суслик. - Иначе мечта ввек не сбудется».

И Суслик не устоял перед искушением.

Ходил он на Дальнее поле за сухим горохом. Все стручки сморщились от жары - горошины в них звенят. Возвращался через рощу домой и увидел в траве дымящийся окурок. Почему б не курнуть, не попробовать?

Суслик и попробовал. Курнул.

Ох, что с ним стало!

Свет померк в глазах. И это всего лишь после первой затяжки!