Привидение из камина

Машина-фургончик была у него синяя, блестящая, новенькая! Наверное, Том хороший работник был и много зарабатывал. И сколько в фургончике разного сложного оборудования помещалось, непонятного и интересного!..

— Well, good luck, Mike! — пожелал ему Том удачи, садясь за руль.

— Bye-bye! Пока-пока! — по-американски и по-русски попрощался мальчик.

— Thank you for your help! — поблагодарил его трубочист за помощь и, отъезжая, взмахнул рукой.

Майк с сожалением смотрел вслед.

Ему Том очень понравился. И вот на тебе: только-только познакомились — и тут же расстались!..

***

Дрова, сгорая, потрескивали, подпрыгивали и рассыпались на алые угли. Языки пламени то твист, то шейк отплясывали. А в трубе гудело, будто орган пел...

— Всю жизнь мечтала посидеть у камина, — сказала мама.

— Это, конечно, приятно, — ответил папа и налил себе пива в большую кружку.

— Том сказал, что наш дом очень старый, и здесь могут водиться привидения, — сообщил Миша-Майк. — Но вы не бойтесь — привидений не бывает, это все суеверия!

— Кто такой Том? — удивились родители.

— Трубочист, мой друг. Мы с ним камин вместе чистили, и я даже на крышу лазил! — похвастался мальчик.

— Ну, сын, ты даешь! Страшно было? — засмеялся папа.

— Ни капельки! — гордо сказал Миша-Майк.

А мама сказала:

— У тебя всегда какие-то странные друзья... В Москве — столяр дядя Петя, в Америке — трубочист Том...

— А что, разве это плохо? — спросил Миша-Майк.

— Совсем неплохо, — сказал папа. — И столяр, и трубочист — настоящая мужская работа...

Вдруг в камине высоко вспыхнуло пламя. Дрова затрещали, как пулеметная очередь. Тонко запело и захохотало в трубе, где-то там, высоко, под самой крышей...

И в дверь постучали.

***

В дом вошел трубочист Том. За ним его красавица-жена Джессика, а за ней две их дочки — Пэт и Кэт.

— Hi, Mike! — поздоровался Том по-приятельски, как с давним знакомым.

— Hi, Mike! — сказали одновременно Пэт и Кэт.

В Америке почти все “хай!” при встрече говорят. Ну, как в России — “привет!”

А Джессика ничего не сказала, просто улыбнулась.

Оказалось, что Том, после того, как он умылся, точно, белый, но очень загорелый. Видно, загорел на крышах, когда работал!

А его жена Джессика от рождения была черная, точнее сказать, шоколадная.

Кэт в папу — вся беленькая, а Пэт в маму — шоколадная и черноволосая. И, значит, хоть они и были очень похожи друг на друга, а все-таки не близнецы, как сначала подумалось Мише-Майку.

Том торжественно держал красивую большую коробку с горячей пиццей.

Папа и мама улыбались. Они догадались: это трубочист Том и его семья.

— Майкл помогал мне и очень старался! Это его награда! — сказал Том и отдал коробку Майку и хотел уходить. — Well... Bye-bye!

Конечно, их не отпустили, а усадили в гостиной, ближе к камину.

***

Все ели горячую еще пиццу “Папа Джонс”. Она была очень вкусная — с сыром, с мясом, с грибами и ананасами, и еще с чем-то...

Потом у мамы в холодильнике нашлось мороженое.

Камин весело горел.

Папа рассказывал, что он делает трубы для Спутников. Это очень хитрые трубы: они сбрасывают излишнее и вредное тепло от приборов в открытый Космос. Поэтому Спутники работают долго...

Том интересно рассказывал, как он ухитряется чистить самые разные трубы. Но, конечно, не в Космосе! На Земле.

И они посмеялись и решили: получается — они немножко коллеги, потому что у обоих главное дело в жизни — трубы.

А красавица Джессика и красавица мама с удивлением обнаружили, что работают в одном Университете.

Мама — читает студентам лекции по биологии, а Джессика — лаборантка на кафедре тоже какой-то там “логии”...

А еще у них были совсем одинаковые модные стрижки и на безымянных пальцах совершенно одинаковые колечки с зелеными камушками — значит, вкусы у них были очень схожи!..

Пэт и Кэт были почти ровесницы Майка, ему было десять лет, а им, наверное, одиннадцать и девять. Но какое это имело значение?

Дети сидели на полу, смотрели на пламя, мешали по очереди кочергой угли в камине и весело болтали.

Вскоре выяснилось, что они не очень любили учиться, зато любили смотреть по ТВ передачи про природу и видели тоже ту передачу, где медведи ловили лососей возле порогов...

Они одинаково обожали собак, кошек, хомяков, белок и кроликов.

— А ленивых сурков я терпеть не могу, — сказала Пэт.

— Я — тоже! — сказала Кэт. — А ты, Майк?

— Я тоже их терпеть не могу! Они такие нахальные! — поддержал он девочек.

А в компьютерные игры Пэт, Кэт и Миша-Майк, как оказалось, готовы были играть без перерыва целый день и даже целую ночь, если бы родители разрешили.

— Майк, принеси бумагу?.. — попросила Кэт.

— А зачем?

— Мы сегодня в художественной школе скелеты рисовали! Углем! Большие, во весь лист! — перебивая друг друга, сообщили сестры, беленькая Кэт и шоколадная Пэт.

— Очень интересно! — воодушевился он.

Миша-Майк принес бумагу, и они черными карандашами нарисовали много-много скелетов.

Самый смешной скелет, с трубкой в зубах, получился у Майка, а самый ужасный, с пламенем в глазах, — у Кэт.

— У-у-у! — трясла Кэт рисунком и пугала страшным голосом своих родителей.

— Гу-гу-у! — еще более страшным голосом гудел Миша-Майк.