Приворот

— Может быть, и вернет… а может быть, и нет… Вот слушайте. — Джо понизила голос и снова начала рассказывать.

Следующий день был самым тяжелым из всех, что пришлось пережить Дженифер за всю ее жизнь. Дойдя до угла, где они обычно встречались по пути в школу, она почувствовала, как вспыхнуло ее лицо. Разумеется, сегодня ее там никто не ждал. Она тяжело вздохнула и двинулась дальше.

В школе было и того хуже. При ее появлении в гудящем коридоре голоса и смех обрывались, и все расступались перед ней. Заметив Джил, она схватила ее за руку.

— Обещай, что пойдешь обедать со мной сегодня. Не могу же я сидеть за одним столом с ней и Диланом!

— Хорошо… только завтра. Видишь ли, сегодня Мелоди будет учить девчонок, как по-модному завязывать рубашки, — мы соберемся в классе по национальной экономике. Я тоже пойду… извини. — И Джил добавила шепотом: — Как ты?

Дженифер смахнула с глаз слезы. Как?! Мелоди увела ее лучших друзей — обоих! Она не в силах была даже притвориться, что все в порядке.

На уроке геометрии она совсем запуталась в задании и по привычке попросила помощи у Дилана. Он всегда решал за нее трудные задачи. Но, увлеченный собственной работой, он ее не услышал.

Зато Мелоди услышала и обернулась, полыхнув карими глазами. Какой странный взгляд, будто пламя свечи ярко вспыхнуло и погасло, притаившись в прищуре глаз.

— Обойдешься и без его помощи, — прошипела она так тихо, что Дилан не услышал и никто в классе не услышал, никто… кроме Дженифер. — Ты бы лучше спросила учителя, а?

Именно так и пришлось сделать. На уроке химии у нее не получился опыт. После урока она просидела на дополнительных занятиях почти всю большую перемену и осталась без обеда. К концу дня она совсем выбилась из сил… А тут еще подруга спросила, как она себя чувствует.

— У меня все будет отлично, — отчеканила Дженифер.

Но когда она возвращалась домой, вдруг пошла не в ту сторону. Она шла, шла и шла не разбирая дороги и оказалась перед магазинчиком «Фея Земли».

Рыжий кот зашипел на нее, но она не отступила и решительно толкнула дверь. Старая женщина, расставлявшая что-то на полке с ароматизированными палочками, резко обернулась:

— Чем могу быть полезна? Ах, это ты… — Ее водянистые голубые глаза смотрели приветливо.

— Мне нужно туда, за волшебную шторку. Яблоки и корица больше не помогают. Мой парень бросил меня ради другой.

— Погоди-ка. Это же были просто духи, а не приворотное зелье. А за шторку я тебя не пущу. Что скажут на это твои родители?

Родители, верные католики, отправили бы дочь в монастырь, узнай они хоть что-нибудь про ее поход в этот магазинчик. Дженифер, не долго думая, решительно тряхнула головой:

— Они не узнают.

Хозяйка нахмурилась:

— Нет-нет! Люди очень плохо относятся к колдовству — так это называют непосвященные. — Она отвернулась к полке.

Дженифер схватила ее за руку.

— Вы должны помочь мне! — пронзительно крикнула она и разрыдалась. — Я думала, что всю жизнь проведу вместе с Диланом, а она увела его у меня! Она не любит его. Я уверена.

Старая женщина теребила рукой оберег, висевший у нее на шее. Он выглядел как перевернутая буква «У» в круге. Дженифер где-то слышала, что это знак Мира.

— Хорошо, — наконец сказала хозяйка. — Следуй за мной.

Деревянные бусины на нитях еще долго постукивали друг о друга после того, как пожилая дама задвинула шторку, скрывшись за ней вместе с Дженифер и словно перейдя из одного измерения в другое.

Однако за таинственной занавеской оказалась всего лишь обычная задняя комната с умывальником и печкой. Вдоль стены слева тянулись полки, заставленные потрепанными старыми книгами. А напротив, на правой стене, прямо поверх штукатурки была нарисована картина: огромная полная луна, полузакрытая облаками, красовалась на черном ночном небе. Из-за нее комнатка казалась темной и таинственной.

— Это образ Дианы — богини Луны, — объяснила хозяйка сюжет картины.

Взгляд Дженифер скользнул по настенной росписи и задержался на маленьком столике под ней. В самом центре стола стояла солонка с солью, справа от нее — хрустальный графин с водой, а с другой стороны — свеча в форме золотой звезды.

— Это четыре стихии: земля, воздух, вода, огонь… Послушай, ты уверена, что не хочешь вернуться назад? — Хозяйка указала рукой на занавеску.

Дженифер не сразу смогла ответить. Разумеется, ей хотелось выбежать на улицу, освещенную ярким солнечным светом, и оказаться на расстоянии тысячи миль отсюда вместе с Диланом, который держал бы ее за руку. Но тут в ее воображении возникла Мелоди, в глубине карих глаз которой плясали языки пламени.

— Нет, это как раз то место, где я сейчас должна быть. Вы можете произнести заклинание, да?

Старуха скрипуче рассмеялась.

— Я? Ха-ха-ха! Я ничего не могу для тебя сделать. Ты все сделаешь сама. Какое заклинание ты хочешь?

Дженифер пришлось переступить через собственную гордость.

— Я хочу вернуть моего парня. Мне нужен приворот.