Приворотное зелье

Я опустила голову, скрыв в тени распущенных волос выражение лица. Если честно, меня не особенно волновала судьба Брона. Но Нико… Демоны, я должна радоваться тому, что он больше никогда не потревожит меня, но почему мне так тяжело дышать и при каждом вздохе в сердце что-то неприятно колет?

– Так что теперь вы в полной безопасности, месс Беата, – продолжил Лоренс, не отрывая от меня жадного взора.

– Помнится, не так давно вы уверяли меня в том же, – не удержалась я от язвительной подколки.

– Если бы вы не покинули так неожиданно мой дом и дождались бы моего возвращения, то ничего не случилось бы, – хладнокровно парировал Лоренс.

Я открыла было рот, собираясь резко сказать ему, что он сам виноват в моем поспешном бегстве. Я пришла в его дом, чтобы получить защиту и помощь, а не для того, чтобы развлекать господина королевского дознавателя в постели. Но посмотрела на Дейка, внимательно слушающего наш разговор, покосилась на Рочера, который вполне мог вспылить после этого известия и на всякий случай накостылять Лоренсу, дабы не смел больше приставать к его сестре, и предпочла промолчать. Ладно, у меня будет еще возможность высказать все свои претензии этому самодовольному и самовлюбленному типу. Не стоит вовлекать родных в свои любовные приключения.

– Отдыхайте, месс Беата, – продолжил Лоренс, догадавшись, что я намерена молчать и дальше. – Набирайтесь сил. Я навещу вас, когда вы оправитесь после этого невеселого приключения, и тогда мы обязательно обсудим все то, что хотел от вас этот негодяй Николас.

В последней фразе королевского дознавателя почему-то прозвучала угроза и откровенное раздражение. Интересно, а что именно рассказал ему Брон? Полагаю, священник не стал скрывать, по какой причине был приглашен в дом Николаса. Следовательно, Лоренс в курсе матримониальных планов погибшего мага. И почему-то у меня такое чувство, что он в настоящей ярости из-за этого.

Не добавив больше ни слова, Лоренс круто развернулся на каблуках своих сапог и вышел прочь, беззвучно прикрыв за собой дверь. Рочер и Дейк проводили его взглядами, затем переглянулись и вдруг дружно расхохотались.

– А ты молодец, сестренка, – в перерывах между раскатами заливистого смеха выдавил из себя Рочер.

– Ага, молодец! – подтвердил Дейк, вытирая глаза, заслезившиеся после приступа неожиданного веселья.

Я недоуменно нахмурилась, не понимая, о чем это они. Нет, мне приятно, конечно, когда меня хвалят, но хотелось бы все-таки узнать причину, по которой это делают.

– Ты всерьез зацепила Лоренса, – наконец снизошел до объяснений Дейк, увидев мое удивление. Задумчиво пожевал губами и буркнул себе под нос: – Или это твое приворотное зелье сработало? Хм-м, пожалуй, стоит и мне как-нибудь опробовать твои снадобья на своих подружках.

– С чего вы решили, что я зацепила Лоренса? – пожалуй, даже слишком резко спросила я, невольно вспомнив проведенную с ним ночь. Неужели этот тип оказался настолько несдержан на язык, что поторопился растрепать об этом всему свету, и братья в курсе?

– Ты не видела, как он рвал и метал, когда оказалось, что тебя похитили, – проговорил Дейк и снисходительно потрепал меня по плечу: – Поверь, я неплохо знаю Лоренса, но впервые он был настолько взволнован. Кстати, не хотел тебе прежде говорить, но он уже давно хотел познакомиться с тобой. Помнишь ту ночь карнавала, когда я вспылил и накричал на тебя? Так вот, именно он был моим сопровождающим. И твое бегство, а скорее, твой наряд произвел на него такое неизгладимое впечатление, что потом он мне прохода не давал. Если бы я не был на тебя в такой обиде, то…

– Его злость после моего похищения еще ни о чем не говорит. – Я досадливо поморщилась, оборвав досужие разглагольствования брата, которые не хотела сейчас выслушивать. – И уж тем более ни о чем не говорит его желание со мной пообщаться. Просто местер Лоренс воспринял мое похищение словно личный вызов ему как магу. Как-никак он обещал мне свою защиту, уверял, что в кратчайший срок найдет грабителя, забравшегося в мою лавку, а в итоге этот самый грабитель выкрал меня из-под самого его носа.

– Постой-ка, о чем ты? – оборвал меня Рочер и изумленно вскинул брови: – Это барон Николас забрался в твою лавку и пытался тебя ограбить? О небо, зачем это ему?

– Действительно, сестренка, ты ничего не путаешь? – поддержал его Дейк. – Мы-то думали, что тебе не повезло столкнуться с безумцем. Ну, знаешь, есть такие мужчины, которые получают наслаждение лишь от насилия. Я могу представить, что барон развлекался столь своеобразно и выискивал жертв на улицах Бристара. Среди дворян, стоит признать, уроды и мерзавцы встречаются намного чаще, чем среди обычных людей. Но я при всем своем горячем воображении не могу поверить, что самый настоящий барон в свободное время забавлялся грабежами.

– Вообще-то барон Николас принадлежит к разорившемуся роду, – хмуро сказала я.

– И все равно как-то сомнительно. – Дейк недоверчиво покачал головой. – Барон в роли грабителя… Куда катится мир!