Приворотное зелье для короля

– Ну, как тебе, девица? – подмигнул он Злате, когда та с шумом выдохнула и постаралась успокоиться. – Поняла, куда попала?

– А куда? – поинтересовалась та, понятия не имея, о чем ей говорит этот великан.

– Про волшебный королевский дворец не слыхала разве? – удивился Федос.

– Волшебный? – переспросила девушка. – Королевский?!

– Ну да! – крякнул тот. – Совсем никогда не слыхала?

– Нууу, – протянула Злата, пытаясь придумать подходящую отговорку, но в конце концов решила сказать правду, ничего не уточняя. – Я вообще-то не местная…

– Так и дворец не местный! – усмехнулся Федос. – Ладно, не буду тебя мучить! Слушай…

Устроившись с полным комфортом в другом кресле, мужчина начал неспешный рассказ.

– Наш король Дарий Пятый, как тебе, наверное, известно, очень сильный маг, притом магия у него очень своеобразная! Если он долгое время не колдует, то начинает переполняться и может навредить не только другим, но и себе. Поэтому ему время от времени бывает необходимо избавляться от излишков силы, но сделать это, говорят, не так-то просто! Не знаю, кто его надоумил, но Его Величество начал строить вот этот дворец и вкладывать излишки своей магии в его строительство. Это единственный дворец, который не стоит на одном месте, а может оказаться в любом из тех мест, которые ты увидела в окно. И можно сказать, что тебе просто несказанно повезло, что сегодня он оказался именно в этом лесу!

Раскрыв рот, Злата слушала Федоса и представляла себе этого невероятно сильного мага, способного своей магией передвигать целый дворец! А она тут из-за стаи волков настолько перепугалась, что чуть не поседела! И напугалась-то больше не самих волков, а того, что сама с ними сотворила!

Тут девушку осенило! Получается, раз сам король этой страны – колдун, ну ладно, пусть будет маг! – значит, ей тоже можно не скрывать свой колдовской дар? И ей, получается, ничего страшного не грозит!

Обрадовавшись, Злата хотела уже признаться, что тоже, кажется, умеет магичить, как услышала слова, которые заставили ее поспешно захлопнуть рот и не отсвечивать! Дааа, не думала она, что все-таки придется скрывать свои способности! Как говорится, лучше уж быть от греха подальше!

Глава 8

– Только вот я понять не могу, как ты ко дворцу-то вышла? Потому как только сам король или, по крайней мере, только те, кого он приводил, могли его увидеть и в него войти! – пробормотал Федос, с интересом разглядывая Злату. – А уж среди женщин и подавно не должно быть таких, кому дворец показывается! Ведь магия теперь мало у кого выявляется, а среди женщин так и вовсе почти не встретишь!

– А что, магия – это совсем большая редкость? – осторожно поинтересовалась девушка, прикинувшись глупышкой.

– Так говорю же: среди девушек магичек уж давно не появлялось!

– А если бы появились?

– Ооо, это было бы замечательно! – мечтательно произнес Федос. – Ведь Дарий обещал жениться только на такой девушке, потому что с обычными девушками ему… – замялся мужчина.

– Скучно? – подсказала Злата.

– Да нет! – махнул рукой тот. – Скорее, опасно!

– Как это? Почему? – удивилась она.

– Из-за силы его магии, конечно! – как глупому ребенку пояснил Федос, правда, понятнее Злате все равно не стало.

Однако вновь переспрашивать она все же поостереглась. Не хватало еще к себе подозрение вызвать! Вместо этого она изобразила на лице восхищение и спросила:

– А вы, Федос, как тут во дворце оказались? Вы – близкий друг короля, да?

Неожиданно Федос как-то вдруг смущенно потупился и начал скрести пальцем обивку на подлокотнике кресла. Было видно, что он сомневается, стоит ли ему говорить правду девушке или лучше промолчать. Наконец, видно, что-то решив для себя, он махнул рукой и признался:

– Да неееет, какой из меня приближенный самого короля! Я тут заместо сторожа, так сказать, за дворцом вот приглядываю, чтобы чистота да порядок был везде, да и к приходу Его Величества чтобы все было готово – и еда горячая, и ванная. Он ведь сюда иногда от государственных дел отдыхать приходит!

– Это что же получается, вы тут и готовите, и убираете? – еще больше удивилась Злата, оглядев огромную фигуру мужчины, которого, вот убейте, а представить в роли повара или горничной не получалось!

– Да нееееет! – со смешком повторил Федос. – Это же такой дворец, который весь на королевском магическом обеспечении работает! Тут только попросить надо, а все, что нужно, в готовом виде появляется! Вот я и приглядываю тут, с тех самых пор, как Его Величество Дарий Пятый над дворцом работать начал…

– Но вас же не зря, наверное, сюда поставили, а за какие-то заслуги? Я думаю, это очень интересно – каждый день оказываться в новом красивом месте! Я бы, например, не отказалась от такой работы! – мечтательно произнесла Злата.

– Ох, Юджи, так-то оно так, но больно скучно тут одному, – вздохнул Федос. – Ни поговорить не с кем, ни силушкой помериться! Я ведь, если честно, знатным кузнецом был когда-то… Одной рукой меха качал, молот мой над наковальней сам будто танцевал! А какие я мечи ковал!

Мужчина помолчал, с грустью вспоминая былые времена, а потом тяжело вздохнул и проронил: