Приворотное зелье для короля

Она с испугом оглядела мужчин и увидела, что вопрос ее не вызвал у них никакой резкой реакции, значит, медицина тут все-таки какая-никакая, но есть!

– Медицина? – переспросил Дарий, переглянувшись с Федосом. – У нас, конечно, на первом месте лечение магией, но и на простых целителей-травников имеется спрос. Так что без работы не останешься, это я гарантирую!

– А разве не нужно ее к тетке возвращать? – подал тут голос Кир, который разговаривал редко, но метко. – Ее же, небось, потеряли уже! Небось, думают, что дикие звери разодрали!

– А ведь и правда! – воскликнул Федос. – Отпросить бы ее надо, заодно и тетку Марику успокоить. Да только вряд ли она за Юджи-то переживает, – пробурчал он себе под нос последнюю фразу, вызвав у Златы непреодолимое желание разузнать все об этой Марике…

Глава 12

Честно говоря, Злате жуть как хотелось отказаться от заманчивого предложения Его Величества! Ведь она все еще, как слепой котенок: ничего не знает, ни с кем не знакома, ничего не умеет! Причем ничего не знает не только об этом мире, но и о самой себе! А тут нужно работать целителем. Да не просто целителем, а личным целителем! И не чьим-то там, а самого короля! Это ж какая ответственность!

Если бы здесь были привычные для нее фармацевтические средства, она, возможно, не стала бы сомневаться: пусть специализация у нее детская, но ведь болезнь не выбирает возраст человека, и она могла бы применить свои познания в области медицины во благо жителей Юдоры. Могла бы… Только вот не уверена, что тут производят привычные для нее пилюли или таблетки, а тем более – инъекции! А в местных припарках и притирках она полный профан!

Но, с другой стороны, если она откажется, то потеряет возможность разузнать что-то действительно стоящее и, возможно, найти способы вернуться к себе, в свой мир! Ведь что ее ждет в избушке Марики, кроме утренней похлебки и мытья посуды? Ну, может быть, она когда-нибудь начнет ее обучать травничеству, только ведь еще неизвестно, когда, и неизвестно, начнет ли?! Неоднократно услышав от Федоса нелестные отзывы в сторону ее характера, Злата не могла быть уверена в том, что тетка Юджи захочет своими руками создать себе конкуренцию в лице собственной племянницы!

Что же делать?!

Ответ пришел с неожиданной стороны.

Король, видя терзания девушки, решил подтолкнуть ее к правильному выбору.

– Если ты проработаешь у меня год, я исполню твое самое заветное желание, Юджи, – негромко проговорил он, подходя к ней со спины и обдавая свежим запахом морской свежести и мяты. – А Федос тебе наверняка уже разболтал, что я самый сильный маг королевства, так что мне по плечу любое колдовство… Решайся! Не пожалеешь!

Стоя так близко к Злате и чувствуя ее аромат, Дарий сам не понимал, почему ему так важно завлечь эту загадочную девушку к себе в целительницы! Просто ему уже давно не было так интересно рядом с простыми девушками, да что там с простыми, даже рядом со знатными дамами он ощущал лишь скуку и пресыщение! Вот и заливался соловьем на удивление не только Федосу, но и самому себе!

А Злата вдруг поняла, что король ведь в силах вернуть ее назад, в ее мир! С его-то потенциалом, с его возможностями, когда ему ничего не стоит на расстоянии управлять этим чудо-дворцом! Может быть, это и есть ее шанс на возвращение? Ну, а год работы на благо правителя Юдоры… Время летит быстро, зато какие неожиданные перспективы раскроются перед ней: узнать столько всего нового, непознанного, окунуться в мир магии! Поэтому девушка решила, что не стоит отказываться от этого заманчивого предложения.

Федос же действительно был в недоумении. Зачем Его Величеству какая-то целительница, в знаниях которой он даже не уверен? Разве можно судить по одному только ответу о мастерстве человека? Другое дело, если королю понравилась сама девушка, и он не хочет отпускать ее, надеясь на определенную благосклонность Юджи к великому магу… Но, честно говоря, ему было немного жаль девушку. Ведь любовь королей, как известно, непостоянна, а жениться он в ближайшее время, скорее всего, не собирается. Да и как бы он женился на какой-то безродной? Это же уму непостижимо! Ладно бы, была какая-нибудь магичка, а то ведь даже и не травница! Поэтому он и предложил обратиться к тетке Юджи, авось она-то и запретит племяннице! А уж она это может! Не зря всю жизнь прожила в лесу одна: и смелостью, и наглостью боги ее не обидели!

Когда и каким образом король вернул дворец в зимний лес, утопающий в снегу, Злата даже не заметила. Просто взглянула в окно и увидела, что кругом – зарывшиеся по макушку в пушистые одеяла кустарники и высокие сосны, упирающиеся верхушками в низкое зимнее небо. «Неужели прямо к лесной избушке переместил?» – изумилась девушка, вглядевшись в окно и заметив недалеко знакомую избушку Марики.

– А как это так у вас получилось? – спросила она у Дария, с доброй усмешкой наблюдающего за ее восторгом. – Ведь вокруг нас не было пустого места для такого огромного дворца!

– А ты разве не помнишь, что снаружи он лишь размером с небольшую избушку? – спросил в свою очередь король.