Признайся, если сможешь

– Лёна… – перебил он насмешливо. – Ты можешь ехать куда захочешь. Тебе не запрещали.

Поборов отчаянное желание опустить глаза, я спрятала горящие уши под волосами и спросила:

– А ты… что тут делаешь?

– Угадай, – Кеннет кивнул на легионерский пропускной пункт, – кто рассылает приглашения, от которых невозможно отказаться.

– Зинбер? Чего ему опять нужно?

– Очередной отчет по испытательному сроку. А я подаю запрос, чтобы сняли ограничение покидать Междумирье без разрешения.

– Куда-то собираешься?

– Просто не люблю запреты. Из-за них которые по счету выходные вылетают в… бездну.

Я закусила губу и все-таки опустила глаза. Ощутила прикосновение к подбородку – нежное, приподнимающее с намеком на последующий поцелуй. Нет-нет! Нельзя, не могу… Тряхнув головой, я вывернулась.

– Винарская тетка меня сейчас запугала! Представляешь? Какими-то дыхательными приборами и экологической ситуацией. Раз ты был на Винаре, может, подскажешь, чего ждать и опасаться?

– Вряд ли, – Кеннет отстранился, – уверен, Сатал объяснит лучше.

Развернулся и пошел туда, куда изначально направлялся. Я осталась стоять, наблюдая его удаляющуюся спину. Черт… Черт. Черт! Быстрее в Винар – все выяснить. Положить конец сомнениям или найти способ сдерживать свою силу. Вернусь и снова смогу обнять Кеннета. С этой мыслью я и понеслась на вокзал, напрочь забыв про сумку и общежитие.

Вокзал мгновенно вскружил голову убойным ароматом роз и шумной толпой. Много кто на выходные домой собрался! Среди клумб и кустов сновал народ, ежеминутно вспыхивали порталы. Едва не свернув шею в попытке высмотреть Дарена, я приметила десяток сокурсников и несколько преподавателей. Встала на самом видном месте и попыталась «дозвониться» до недальновидного куратора. Вдруг чьи-то тонкие пальцы цапнули за локоть, я повернулась. Из-под густой блондинистой челки на меня уставилась Лавэн, студентка-целительница и сестра Дарена.

– Отлично, ты вовремя, – сказала она, утягивая за собой на дорожку между клумб. – Идем, наш портал будет в конце оранжереи.

Лавэн едет с нами? Точнее, это я еду с ними. И вообще, правильно ли говорить «еду» применительно к перемещению сквозь пространство?..

– Только я ничего не взяла, – покаялась я, – кроме артефактов, которые на мне. В Центре перемещений рассказали, сколько сложностей с вещами и декларациями, побоялась рисковать.

– Ерунда, я все дам, да много тебе и не понадобится, мы же всего на два дня, – отмахнулась она. Уважительно скосила на меня глаза и добавила: – А ты смелая!

Просящийся вопрос: «Почему?» не успел сорваться с языка, передо мной оказался Дарен. В белом, свободно облегающем костюме довольно странного кроя, с серебристым узором и явно национальным колоритом. То ли шелк, то ли что-то вроде. Впервые видела его без студенческой формы. В смысле, не совсем без, а в другой одежде! Ай, о чем я думаю?! Будь я внимательнее, заметила бы, что и Лавэн не в форме целительского факультета, а в платье, похожем на расшитый серебром сарафан. Красивый… Мне тоже такой дадут?

– Путешествуешь налегке, – буднично отметил Дарен, словно сорваться в чужой мир в чем есть было нормой. – Девочки, готовы?

– Нет! – воскликнула я. – У меня много вопросов.

– Не сомневаюсь, – ничуть не проникся он и сотворил пасс, исключающий возможность получить ответы прямо сейчас.

На его ладонях забрезжил свет, за секунды разросся в шар портала. Огромный, оранжево-солнечный. Сияние ослепило, поглотив два стоящих рядом силуэта. Что еще мне оставалось? Шагнула следом, крепко зажмурившись. В конце концов, у меня богатый опыт прыжков в неведомые порталы…

Волны энергии тотчас подхватили и, бережно качнув, поставили куда-то на твердый пол. Никакого плюх и буль-буль. Ярчайший свет рассеялся, а широко распахнутые глаза по-прежнему слезились. Впереди, за тончайшим стеклом, расстилалась небесно-голубая гладь океана. Она сливалась с горизонтом, волшебно искрясь и едва заметно колыхаясь. Идеальная картинка. А цвет… Самый насыщенный из когда-либо виденных мною! Я проморгалась, утерла проступившие слезы. Сзади очутился Дарен, мягко приобнял за плечи. Вокруг моего уха обвилась какая-то трубочка, будто наушник. Характерно щелкнуло, отдав гулким эхом в глубину сознания.

– Не снимай, – предупредил он строго.

– Это тот обязательный прибор? – догадалась я. Странная штука, мне скорее представлялись противогаз или маска. – А как он помогает дышать?

– Давление поддерживает, – ответила из-за наших спин Лавэн, – чтобы не задыхаться. У нас атмосфера немного другая.

Я через силу оторвалась от океана и наконец смогла оглядеться. Мы стояли посреди небольшой, укрытой стеклянным куполом платформы, втроем. Как здесь пусто… Ни предметов мебели, ни хоть чего-нибудь, на что можно было бы в теории присесть. Лишь загадочное устройство наверху, на куполе. То ли видеокамера, то ли мудреный датчик.

– А где таможня? – спросила я, отчего-то шепотом.

– Вон, уже сканирует, – Дарен указал на то самое устройство, – нужно немного подождать.

Подожду! Мне совсем не скучно тут. Когда кругом такое… такое…