Признак высшего ведьмовства

Фламенга простерла над телом магистра руки, и сестры Белинские, с трепетом наблюдавшие сию сцену, увидели, как ожоги стали быстро затягиваться; мало того, даже дыры, прожженные на одежде, исчезли, и теперь Рэм Теден, как говорится, сиял, будто новый юбилейный червонец.

– Магистр, – все еще держа ладонь над простершимся ниц лидером магической ложи, сказала Фрида. – Если вы не в силах передвигаться самостоятельно, я вас перенесу…

Фламенга качнула ладонью, и тело магистра приподнялось на несколько сантиметров от пола.

– Не надо, – резво ожил магистр. – Я сам. Я, в конце концов, мужчина и маг!

– Ну, коли так, – усмехнулась фламенга, – поторопитесь.

Магистр Рэм встал на ноги, оглядел всех и сказал мрачно:

– Сколько себя помню, но такого экзистенциального ужаса не ощущал ни разу! Святой Руфус, покровитель чернокнижников, с кем я связался… Нет, объяснять не надо, я практически все понял. Что ж, где тут зал для переговоров?

– У нас просто гостиная, – сообщила Марья Белинская, довольно-таки восхищенными глазами глядя на оживающего магистра Рэма. – А скажите, магистр…

– Да?

– У вас все чернокнижники такие… симпатичные?

Магистр Рэм слегка покраснел:

– Нет, в основном они старые, уродливые и навсегда ущемленные в мужских правах. А вы…

– Она моя сестра, Рэм, познакомься. Эту очарованную тобой девицу зовут Марья.

– Так уж и очарованную… – это Марья, со смущением в голосе.

– Так уж и очарованную, – это Рэм Теден, с выражением полного самодовольства.

– Имей в виду, Машка, – вносит свою законную ложку дегтя Госпожа Ведьм, – Рэм много тратится на пластических хирургов!

– Ложь! – возмущенно вопит красавчик-магистр. – Я на тебя в суд подам за клевету, Госпожа

Ведьм!

– Кхм, – говорит фламенга. – Может быть, не стоит отвлекаться на мелочи? Мы ведь сюда явились не ради изысканного знакомства.

– Верно, – сразу напрягается Дарья. – А зачем?

– Вот сейчас все и объясним, – мирно говорит фламенга. – Маша, детка, так у тебя, говоришь, имеется коньяк?

«Детка Маша» несколько обреченным жестом указывает на гостиную:

– Прошу.

… Давненько парадная гостиная квартиры Белинских не видывала столь странной компании. На диване, рядышком, примостились Марья и Дарья Белинские с чересчур спокойными и бледными лицами. Напротив них в креслах сидели соответственно магистр Рэм Теден с выражением крайней озадаченности на лице и серебрянотелая женшина, назвавшаяся фла-менгой Фридой и не позволявшая прочитать на своем зеркально сияющем лице никакого выражения.

– Итак, – сказала фламенга, чувствуя себя главной во всей честной компании. – С чего же нам начать?.

– Начните с того, – подала голос Дарья Белинская и отпила армянского коньяку из пузатого бокала, – как и с какой целью вы узнали о моей сестре и явились к ней. Безопасность Маши меня волнует более всех остальных вопросов.

– Магистр, вам слово, – качнула головой фламенга. – Боюсь, к моим речам госпожа Дарья будет относиться недоверчиво.

Рэм Теден тоже пригубил коньяку, слегка поморщился («Да уж, это вам не „Хеннесси“) и заговорил:

– Дарья, поверь, что госпожа Фрида и я появились здесь именно из соображений безопасности твоей сестры.

– То есть?

– Мы очень боялись опоздать. Мы боялись, что она… Что с ней что-то произойдет.

– Магистр Рэм, говори яснее! – рыкнула Дарья.

– Видишь ли, Госпожа Ведьм, – продолжил Рэм с деланым спокойствием. – Возможно, ты уже позабыла о деле «Наведенная смерть», озаботившись другими… вопросами. Но я не забыл. Да мне бы и не дали. Госпожа Фрида дважды проникала в здание ложи – первый раз, чтобы похитить всю информацию по «Наведенной смерти», а второй – чтоб предложить мне сотрудничество в расследовании дела. Она привела… немало весомых аргументов в пользу того, что магам и фламенгам следует быть союзниками. Хотя бы в этом расследовании. И я думаю, в свете тех превращений, которые имели здесь место только что, ты тоже это поняла…

– Нет. Для меня все слишком смутно, магистр, – сказала Дарья. – Ты, кстати, напрасно обвинил меня в том, что я не занимаюсь делом «Наведенная смерть». Я сумела вернуть себе похищенную информацию, сумела ее проанализировать… Даже побывала на месте гибели одной из девочек…

– И к каким выводам ты пришла? – мягко, но настойчиво спросила фламенга Фрида.

– Их немного, – со вздохом ответила Дарья. – Но первый и самый главный: все погибшие девочки имели сестер. Своих близнецов. Причем эти сестры умерли в очень раннем возрасте. Видите ли, пока я летела из Венгрии в Россию, я через Интернет запрашивала самые подробные данные на каждую из девочек Списка. В основном вела поиск по больницам и родильным домам… Так и выяснилось, что у каждой девочки был близнец. Правда, погибший… Нет, сестры Твистлеп…

– Ты уже и о них знаешь? – удивился Рэм. – Откуда?