Признаки жизни

Слова Медоуларк и доктора Вена убедили Злобную Энни, и теперь она уже выпрямлялась, стряхивая снег с рук и коленей, а за ней в пещеру ползли еще четверо «регуляторов».

– Так-так-так… – сказала Энни, пока ее товарищи вставали, перекрывая выход из пещеры. – Смотрите, это же доктор Вен! Недалеко вы ушли, а?

– Достаточно далеко, чтобы такие, как вы, меня не нашли, – парировал Вен.

– Но мы пытались. И эти поиски дорого обошлись Отису.

Отис с чувством постучал по обрубку уха.

– И Бо тоже, – продолжила Энни. – Нам всем пришлось заплатить за это высокую цену. Вы не лечили мистера О’Бэннона, и поэтому мы были вынуждены смотреть на то, как ему становилось все хуже и хуже. Но, конечно, теперь все изменится.

– Энни, я несколько раз говорил это мистеру О’Бэннону, повторю и сейчас, – сказал Вен. – Я ничего не могу для него сделать – по крайней мере, на Атате.

– И это нормально, ведь с вами люди, у которых, похоже, есть способ выбраться с Ататы. Наверняка он есть, иначе им не было бы никакого смысла прилетать сюда.

– Это так, – сказала Медоуларк. – У них есть корабль. Сейчас он на орбите, и он вернется за ними.

– И мне кажется, что на нем будет место для мистера О’Бэннона, – сказала Энни. – А доктор Вен не даст ему умереть во время полета.

– По-моему, все будет совсем не так, – ответил Мэл. – Доктор Вен покинет Атату вместе с нами, а вы, ребята, останетесь тут.

– Ты говоришь так, словно уже все решено, – возразила Энни. – Но у кого из игроков за этим столом тузы? Точно не у тебя, приятель. Вон там Медоуларк. Она, похоже, теперь на нашей стороне, и в ее руках ваш дружок. Я и не думала, что девочка окажется такой шустрой.

– Это потому, что ты ничего о ней не знаешь, – сказала Зои. – Оказалось, что она психопатка, замочившая кучу людей.

– Серьезно? – изумилась Энни. – А мне казалось, что она просто бунтарка с баллончиком краски, затаившая обиду на Альянс.

– Она только что во всем призналась. Пела, как птичка – верно, Медоуларк?

– И я убью Саймона, – сказала Медоуларк, – но, Энни, дай мне слово, что вы, парни, меня не тронете. Я вас выручила, верно? Если бы не я, вы бы не оказались в этой пещере и не смогли бы отвести доктора Вена к мистеру О’Бэннону. Я считаю, что за вами должок.

– И этот должок – смерть парнишки.

– А когда вернемся в Ледяной ад, вы не будете мне мстить – ни за это, ни за что другое.

Энни флегматично пожала плечами:

– Я не против. Думаю, в виде исключения можно сделать тебя почетным «регулятором». А это значит, что руки у тебя развязаны. Делай с парнишкой все, что пожелаешь.

Лидер «регуляторов» потерла ладони.

– Итак, – сказала она. – Зои, я вижу, что у тебя есть симпатичный самодельный ножик. И у тебя тоже… Мэл, да? И еще ломик Дедули. Советую положить все это на пол – медленно и аккуратно. Вы знаете, что сейчас будет – и с вами, и со здоровяком, который спит на полу. – Она ткнула пальцем в сторону Джейна. – Не сопротивляйтесь. Не надо ничего осложнять.

– Ну уж нет, – ответила Зои, крепче сжимая заточку.

– В таком случае Саймон столкнется с последствиями, которые ему устроит почетный «регулятор» Медоуларк.

– Если все выйдет по-вашему, умрет и он, и все мы. Не знаю, как ты, а я предпочитаю погибнуть в бою.

– Слова настоящего «пылевого дьявола», – сказала Энни. – Никогда не сдавайся. Ну, пока не умрешь.

Зои и Мэл переглянулись.

– Долина Серенити, сэр, – сказала она.

Мэл криво ухмыльнулся:

– Так держать, капрал.

Оба приготовились к бою.

И вдруг Саймон сказал:

– Исчезновения.

70

– Что? – спросила Злобная Энни.

Саймон слышал, как напряженно звучит его голос, как он дрожит от боли. Он старался его контролировать, ведь сейчас он сильно рисковал – и на карту была поставлена его жизнь.

Но если он даст Мэлу и Зои шанс, хоть какую-нибудь возможность…

– Энни, Медоуларк тебя обманывает. Она убивала с тех самых пор, как прибыла на Атату.

– Нет, – возразила Медоуларк. – Я не убивала.

– Ты сказала Зои, что в Ледяном аду была пара исчезновений, что люди неожиданно ушли.

– Точно.

– Они никуда не ушли, – сказал Саймон.

– Саймон… – предупреждающе протянула Медоуларк.

Саймон заговорил быстрее.

– Они никуда не ушли, потому что Медоуларк их убила. И я знаю где – там же, где спрятала трупы. У нее есть маленькое логово – щель за сушилками в прачечной.

– Саймон. – Медоуларк помахала консервным ножом. – Не забывай вот про это. Заткнись, понял?

– Давай, Медоуларк, убей меня, пока я не сказал что-то еще. Так ты докажешь, что я прав.

– Я это сделаю. Богом клянусь, Саймон, я это сделаю.

– Этот тоннель… Энни, там жутко воняет. А я же врач, я знаю, как пахнет гниющее мясо. Мне нужно было раньше это понять. Полагаю, что в глубине этого тоннеля вы найдете несколько сильно разложившихся трупов.

– Ну все, – сказала Медоуларк. – Тебе крышка.

Консервный нож снова коснулся шеи Саймона. Саймон приготовился к худшему.

– Нет! – рявкнула Энни.

Медоуларк замерла.

– Дай ему договорить, Медоуларк.

– Энни, но это же бред, и ты это знаешь. Я бы никогда так не сделала. Если бы кто-то об этом узнал, мистер О’Бэннон…