Признание в любви

Сара мысленно улыбнулась. Ну и дура же ты, Кортни! Мне даже скучно расправляться с твоей «идеальной» жизнью. Никакого сопротивления. Ты готова вынести на блюдечке все свои сбережения и отдать их первому попавшемуся проходимцу, прикинувшемуся нищим.

— Ты действительно не сердишься на меня? — с надеждой спросила Кортни, заметив, что Сара потихоньку успокаивается.

— Конечно же нет! — воскликнула та в ответ. — Кортни, не говори чепухи. Ты абсолютно ни в чем не виновата. Ты не должна отвечать за поступки Га… — Сара осеклась и снова всхлипнула. — Других людей.

— Я даже и представить не могла, что он способен на такое, — призналась Кортни. — Он казался всегда безупречно вежливым, предупредительным, заботливым…

— Уж не собираешься ли ты его оправдывать и защищать?! — Глаза Сары так гневно сверкнули, что у Кортни по спине пробежали мурашки.

— Нет, но…

— Но? Какие еще, черт побери, могут быть «но»?! — Сара высвободилась из объятий сестры.

— Ты уверена, что ты все поняла правильно? Возможно… — мягко начала Кортни, но Сара не дала ей закончить.

— Этот похотливый мужлан чуть не изнасиловал меня прямо в коридоре! Его даже не остановило то, что ты — моя сестра. Кроме того, я так… так просила его. Я умоляла его оставить меня в покое. Обещала, что завтра же уеду…

— Сара, что ты такое говоришь? Я не позволю тебе никуда уехать. Ты можешь жить в моей квартире столько, сколько пожелаешь.

— В твоей квартире, — с горькой усмешкой повторила Сара.

— В нашей, — охотно поправилась Кортни. — Да. Я хочу, чтобы отныне это жилище стало нашим с тобой домом. Мы будем жить вместе и помогать друг другу. И все у нас будет так хорошо, что мы еще будем радоваться и отмечать бокалом шампанского годовщину разрыва с Гарольдом.

Кортни задумалась. В самом деле, ей необыкновенно повезло, что она распознала истинную сущность Гарольда прежде, чем поклясться перед Богом в вечной любви. Конечно, жаль, что Саре пришлось пережить это унижение, но… Все, что ни делается, — к лучшему.

— Ты правда хочешь, чтобы мы жили вместе? — Губы Сары дрогнули в едва заметной улыбке.

— Конечно, глупышка. — Кортни притянула к себе сестру и крепко прижала ее к груди. — Мы такие разные, но я очень и очень люблю тебя, Сара. Ведь у меня больше никого, кроме тебя, нет в целом свете.

— Я тоже люблю тебя, сестренка.

Боже, я не вынесу такого количества телячьих нежностей! Меня сейчас стошнит от всех этих соплей, со злостью думала Сара, но продолжала играть роль нежной и трогательно ранимой младшей сестры. И почему я так и не поступила на актерские курсы? Уверена, я покорила бы Бродвей или… Голливуд. Да, пожалуй, «фабрика грёз» даже предпочтительнее. Театралы такие зануды! Мои фотографии появились бы на обложках всех глянцевых журналов, миллионы мужчин мечтали бы провести со мной ночь, а женщины прислушивались бы к моим советам по уходу за волосами или по поддержанию физической формы. Постеры, клубы фанатов и тысячи подражателей во всех странах мира… Мечты, мечты…

Но нет. Она все детство и юность проторчала в чертовом Далласе, в то время как ее сестрица веселилась на полную катушку на студенческих вечеринках. А еще этот вечно больной отец и мать, убегавшая почти каждый вечер на свидания с новыми кавалерами. Никакой радости в жизни. Желторотые юнцы, предлагавшие «угостить красотку пивом или косячком». А потом чертов колледж, ознаменовавший собой наиболее скучный и томительный период ее жизни. Вечные придирки преподавателей к ее внешнему виду. То им юбка слишком короткая, то ногти слишком длинные и яркие…

Они сидели, обнявшись, в полной тишине несколько минут. Кортни тяжко вздохнула.

— В чем дело, сестренка? — спросила Сара, обрадовавшись возможности высвободиться из объятий Кортни.

— Извини, если тебя расстроит напоминание о случившемся, но я даже не могу представить, как сейчас выйду из спальни и встречусь с Гарольдом.

Сара ободряюще улыбнулась.

— Не волнуйся. Кажется, минут пять назад я слышала, как хлопнула входная дверь.

Кортни удивленно вскинула брови. И как это Сара после такого шока еще может прислушиваться к звукам в доме?!

— Ты уверена?

Сара пожала плечами.

— Нет, но звук был очень похожий.

— Значит, он ушел, — медленно произнесла Кортни, отвернувшись от сестры.

— Неужели ты все-таки надеялась, что он останется? — с истеричными нотками в голосе спросила Сара.

— Нет-нет, что ты. Я не смогла бы ни минуты провести под одной крышей с этим… негодяем. Ну что ж, Сара, если хочешь, можешь немного отдохнуть. На свидание ты все равно безнадежно опоздала, так почему бы тебе не выспаться хорошенько? — заботливо предложила Кортни.

— Пожалуй, ты права, сестренка. Кто знал, что так получится. — Сара снова чуть не расплакалась.

— Перестань, милая. Все уже закончилось.

Кортни встала с кровати и медленно направилась к двери. У порога она развернулась и с улыбкой сказала:

— Сара, завтра суббота. Как ты смотришь на то, чтобы погулять по магазинам? Покупки — лучший способ не только разнообразить гардероб, но и поднять себе настроение.

Сара печально вздохнула.