Призрачная деревня

Валерины вещи забрали – включая ноутбук. И пусть – она успела заглянуть в него ещё до обыска. Выяснила, что за новости он читал. Не в первый раз изменяли Тане – но от Валеры, она, признаться, не ожидала, что он станет рыскать по сайтам знакомств и снимать там дешёвок. Зачем? У него же ведь были деньги. И ей – признаться – было бы не настолько досадно знать, что делила его с юной длинноногой моделью, а не потасканными девками.

Судя по тому, что довелось прочитать, с одной из них он встречался годами, и, как видно, имел серьёзные намерения. «Когда дочь пойдёт в школу…»

Звонили журналисты.

– Как вы прокомментируете арест Валерия Золотухина?

Таня нажимала на отбой, а потом и вовсе перестала отвечать на любые звонки.

Один раз по привычке ответила.

– Пять лет назад вы выступали свидетелем по делу Морозова. Есть версия, что оно было сфабриковано, и что Валерий Золотухин в сговоре с Денисом Потаповым нанёс Марине Потаповой телесные повреждения средней тяжести…

– Что?

– Вам было об этом известно, когда вы давали показания? Золотухин вас принудил угрозами?

Отключив все телефоны, Таня попыталась прибраться в квартире – в руинах прежней счастливой жизни. Быть может, если исчезнут следы боевых действий, и вокруг всё вернётся в мирное русло.

Руки опускались. Сил для уборки не было. Да и зачем это всё? Надо позвать домработницу, а самой уехать с Евочкой на весь день. К вечеру всё тут будет в порядке.

Таня машинально открыла нижний ящик шкафа, где лежали старые альбомы мамы – немногое, что она забрала с собой, выезжая из её квартиры.

Окунаться в прошлое всегда было приятно – но теперь и знакомые лица не утешали: и они, казалось, смотрели с укором.

Но разве Таня в чём-то была виновата?

Долистав до фотографии бабушки – та снова, как и обычно, приковала взгляд – Таня вдруг решила её достать, извлечь из защитной капсулы папиросной бумаги.

«Я убила своих сыновей» – было написано карандашом на её обороте. – «Я их продала».

И потом, ниже: «Никогда не ходи к колодцу!»

Неожиданная находка, несомненно, удивила бы Таню, заставив задуматься, раньше – но не теперь, не в эти мрачные дни.

Колодцу она была обязана благополучием – и теперь отчаянно хотелось воззвать к нему снова. А вдруг и получится? На что ещё надеяться, как ни на чудо?

И пусть мама и говорила, что просить его только раз можно, иначе хуже будет – да только куда уж хуже?

Таня нашла в кошельке монету, положила в нагрудный карман рубашки. Да, по словам мамы, её следовало долго носить при себе – но теперь времени на это не было.

Она позвонила няне, попросив срочно приехать и посидеть с Евочкой, а сама спустилась в подземный гараж, где ждал новый чёрный «Лексус».

Таня помнила, где примерно нашла колодец – но сможет ли найти снова?

Дорога не изменилась, разве что сухая теперь, под лучами июльского солнца.

Сетка, поворот налево – там тот посёлок. Выходит, всё пропало: колодца там нет.

Таня поехала прямо, свернула на ещё менее проезжую дорогу, потом ещё и ещё – и минут через десять с радостью поняла, что заблудилась.

Возможно, конечно, что она просто заблудилась в лесу, и это не чревато ничем, кроме очередных неудобств.

Оставив машину, Таня бросилась прямо в лес – и скоро оказалась на перекрёстке. Точно посередине – колодец.

Внизу – человек в капюшоне. Белеет лицо.

Он по-прежнему там сидел.

Таня достала монету, бросила.

– Пусть моего мужа оставят в покое, а всё, что у нас есть, останется с нами. Пусть всё будет, как было, – вслух сказала она.

И тут же, развернувшись, пошла прочь.

Споткнулась и упала.

13

Таня очнулась в темноте и сырости. Пригляделась: почти нет места. Шаг в сторону, не больше.

«Что это на мне?!»

Ощупав себя, Таня ощутила мешковатый капюшон.

Где-то высоко, во многих метрах над головой, светило июльское солнце.

«Что это значит?!»

Она встала, попыталась взобраться по стенке – и даже ведь получилось, она неровная, на ней то и дело какие-то шершавые загогулины, за них удобно цепляться.

Но где-то через примерно метр от дна какая-то сила, словно играючи, столкнула её вниз – в мокрую темноту.

Таня пробовала снова, и снова, и снова – и как будто слышала беззвучный смех, каждый раз падая в пропасть.

Она села на землю, пытаясь отдышаться.

«Колодец только раз просить можно – а больше ничего не получится. Будешь пытаться – себе навредишь», – отчётливо сказал в голове мамин голос.

Солнце всё так же ярко светило сверху.

Таня сидела на дне колодца.