Призрачная любовь

Я стою перед зеркалом в ванной, проводя руками по своим длинным волосам, когда мой взгляд падает на членскую карточку, лежащую рядом с моей косметичкой.

Участник № 02684.

К этому моменту я уже выучила его наизусть.

Я уже почти собралась уходить, когда в ванной раздается звонок телефона, и мое сердце вырывается из груди. Я сразу же предполагаю, что это звонит Айзек, чтобы сказать мне, что это была ужасная ошибка, но когда я смотрю вниз, то вижу, что это всего лишь Бекс.

— Просто проверяю, как дела, — говорит она, не тратя время на дурацкие приветствия. — Так, как дела?

Я закатываю глаза. Я никогда не говорила ей, что Айзек был тем парнем в “Vixen” или что случилось после этого, и я точно не говорила ей, что встречаюсь с ним сегодня вечером. Не знаю, почему. Обычно я рассказываю ей обо всем, но это не значит, что она не заметила, что в последние несколько недель что-то не так, а когда что-то не так, она достаточно умна, чтобы связать это с Айзеком.

Все всегда связано с Айзеком.

— Я в порядке, — говорю я со стоном. — Точно так же, как я была в порядке вчера, и позавчера, и еще за день до этого.

— Хорошо, хорошо, — говорит она. — Не вини девушку за то, что она спросила. Ты была практически в коме две недели подряд. Я беспокоилась о тебе.

— Я знаю, — говорю я, наклоняясь к зеркалу в ванной и накладывая еще немного туши. — Я действительно ценю, что ты беспокоишься обо мне. Приятно знать, что ты так сильно заботишься, но, на самом деле, сейчас у меня все хорошо. Просто у меня был тяжелый период.

— Ты когда-нибудь собираешься рассказать мне об этом тяжелом периоде?

— Тут нечего рассказывать.

Бекс усмехается.

— Ну да. Это Айзек, не так ли? Он сделал что-то, что причинило тебе боль? Потому что, клянусь, если он это сделал, я так сильно врежу ему по яйцам, а потом, для пущей убедительности, врежу и твоему брату, потому что ты знаешь, что они — идут в комплекте и все такое.

Я смеюсь.

— Не надо никого бить по яйцам. Хотя, честно говоря, если бы кто-то и собирался это сделать, то это была бы я. Я двадцать два года прожила с этими придурками. Конечно, я заслуживаю какой-нибудь награды за свои хлопоты.

— Знаешь что? Ты права. Я что-нибудь организую, — говорит она. — Мы можем пригласить их к тебе, а потом бросить ничего не подозревающих придурков прямо в коридоре.

— Звучит как хороший план, — смеюсь я.

— Хорошо, — говорит Бекс. — Если ты уверена, что с тобой все в порядке, тогда я оставлю тебя в покое. Мне нужно отдохнуть. Утром у меня важный экзамен, и я не могу его провалить.

— Хорошо, поспи сколько сможешь.

— Я планирую провести всю ночь, видя сексуальные сны о твоем брате, так что, если я тебе нужна, то меня нет, — смеется она.

— Фу, — стону я. — Ты отвратительна.

— Ты это знаешь. Люблю тебя, Шлюхозавр.

— То же самое, Сиськабет.

Бекс заканчивает разговор, и, отступив назад и оглядев себя в крошечном зеркале в ванной, я улыбаюсь. Не поймите меня неправильно, я чувствую себя полной сукой из-за того, что держала ее в неведении обо всем этом, но даже мои дерьмовые дружеские навыки не смогут омрачить то, что я собираюсь сделать.

Схватив членскую карточку и телефон, я вылетаю из ванной и направляюсь в свою комнату, нахожу свои любимые сапоги до колен, подходящие к маленькому черному платью, которое я выбрала для сегодняшнего вечера. Ну, знаете, на случай, если потребуется легкий доступ. Затем, уверенная, что сделала все, что мне нужно, я вылетаю за дверь, чертовски надеясь, что смогу как-нибудь взять себя в руки.

К тому времени, как я прибываю в “Vixen” и спускаюсь по лестнице, чтобы встретиться с Кейси на ресепшене, я едва могу поставить одну ногу перед другой. Вот вам и взяла себя в руки. Я чувствую себя неуклюжей идиоткой. До встречи с Айзеком еще двадцать минут, но какая-то часть меня сомневается, должна ли я думать о нем как о безликом незнакомце.

О, Боже. Неужели я совершаю ошибку?

Достигнув нижней ступеньки, я нахожу Кейси, и когда она поднимает на меня взгляд с ослепительной улыбкой, я вижу, как неуверенность отражается на ее лице. Черт, она выглядит почти раздраженной, увидев меня.

— Аспен, — говорит она, прищурившись. — Как приятно снова вас видеть.

Ага, точно.

Я подхожу к ней, неуверенная, что я должна делать. Каждый раз, когда я бывала здесь, обстоятельства складывались совершенно по-разному. Я достаю из сумочки членскую карточку и протягиваю ей.

— Полагаю, я должна показать вам это, — говорю я, чувствуя себя так же неловко, как это звучит.

Она хмурит брови.

— О, я и не знала, что вы стали членом клуба.

— Я, э-э-э… да. Айзек организовал это для меня.

Глубокое подозрение мелькает в ее взгляде, когда она копирует номер участника в свой компьютер и проверяет все, но чем больше она смотрит, тем больше, кажется, раздражается.

— О, кажется, у вас эксклюзивный доступ в VIP-зал, — бормочет она, прежде чем ее прищуренный взгляд поднимается на меня. — Откуда вы знаете мистера Бэнкса?

Ее вопрос вызывает у меня в голове тревожный звоночек, и мне не нравится ее тон, но, не желая попасть в неприятную ситуацию с Кейси, я просто улыбаюсь.