Призрачные дороги

Скрипнула дверь, в комнату ворвалась Морра, за ней, едва поспевая, зашла невеселая Феара. Женщина осталась в Азале, Рис не взял ее с собой. У королей нет права на любовь, которая не приносит выгоду.

– Дюс, Агаи, кататься, лошадки! – заявила девочка, но на руки полезла к Яиру. Мальчишка привычно покраснел, улыбнулся через силу и осторожно придержал малышку, чтобы не упала. Напророченная невеста у Яира пока ничего, кроме досады и смущения, не вызывала. Парень по-прежнему грустил об убитой возлюбленной, хотя ответственность за Морру и необходимость ее защищать все-таки чувствовал.

– Если его светлость разрешит, – кивнул я в сторону вампира и посмотрел на Яира: – А ты… слетай к братьям. Покажи им знак.

– Они уже видели, – тихо сказал Яир.

– И? – заинтересованно прищурился князь.

Сирин болезненно поморщился:

– Вэлвиль сказал, что все предсказания – дерьмо, а пророки…

Парень покосился на девочку и не договорил, перескочил на другое:

– Ваша светлость, знаете, мы нашли в вашей библиотеке один интересный рисунок. Посмотрите? Мне кажется, он решит нашу проблему с парусами. Возможно, мы вообще обойдемся без них.

Вампир тут же подхватился:

– Неужели? Кажется, я догадываюсь, о чем идет речь.

Повеселевший Яир охотно вскочил и поспешил следом за алхимиком:

– Я отдал его Реми. Он обещал сделать к утру рабочую модель в масштабе один к двадцати.

– Реми! Игрушки! Идем! – обрадованно дернула «жениха» за волосы Морра.

– Увидимся позже, – поклонился мне Андру и попрекнул замешкавшегося мага: – Поторопитесь, юноша, не привыкайте попусту тратить драгоценное время.

Физиономия вампира буквально светилась от предвкушения новой забавы.

Правильно говорят: старый, что малый, только игрушки другие. Правитель нежити полностью оправдал поговорку. Стоило враждебной орде рассеяться, как он быстренько разогнал своих подопечных, отправив одних восстанавливать замки, других – помогать Рису, а сам как ни в чем не бывало занялся новой игрушкой – летучим кораблем. Да еще подбил на это безобразие Яира. Даже нелюдимый Грэзу с верным Вэлвилем и те в итоге перебрались в мастерскую. Мне кажется, во взгляде рыжего появилась надежда. Слабая, неуверенная, но надежда. Не на счастье, просто на что-то лучшее, чем бессрочное скитание вместе с душами проклятых. Юноша много времени провел в раздумьях: сначала с утра до вечера просиживал на берегу озера, а затем в один прекрасный день явился в лабораторию к Реми, да так и не ушел.

Я хмыкнул – еще бы мальчишка ушел… Андру теперь каждый день соловьем разливался перед крылатой троицей, рассказывая сказки про дальние страны. И ведь почти не врал, подлец. Так… всего лишь немного приукрашивал.

– Дюс… – вырвал меня из раздумий знакомый голос.

– Дюс, – снова, уже совсем нерешительно прошептал Агаи.

– Ладно тебе, что телишься. Спрашивай, что хотел.

– Если ты бог – то, наверное, можешь вылечить Таниту? Ведь можешь? – выдохнул маг и затаил дыхание.

– Я не бог. К всеобщему счастью, – поморщился я и вздохнул: – Сам вылечишь, только флягу для противоядия принеси.

– Сейчас? Сюда? – боясь поверить собственным ушам, прошептал маг.

Я немного полюбовался на напряженную, недоверчивую физиономию аптекаря.

– Сюда и сейчас.

Мне не удалось удержаться от усмешки. По правде говоря, Агаи держался молодцом. Прежде чем обратиться с просьбой, он ждал больше месяца. Экспериментировал с ядами, с магией, уморил демон знает сколько мелкой живности, но цели так и не достиг. Притом уверен: спроси я мальчишку, почему он это делает, наверняка получил бы в ответ что-то такое: «Хочу, чтобы не только у Таниты была возможность выжить». Да, это было бы вполне в его духе. Поспорить с кем-нибудь на такой исход, что ли? Так ведь не станут, пройдохи, участвовать в заведомо проигрышном деле.

– Вот!

Мне на колени упала небольшая фляга из серебристого металла. Судя по легкости – из легатума. Аптекарь успел сбегать к Андру.

– Сейчас наколдуешь?

– Агаи, тебе рассказывали в детстве сказки о живой и мертвой воде? – Я тщательно осмотрел фляжку. Да, более надежной и подходящей тары для бесценного противоядия не найти.

– Озеро, да? – почему-то шепотом спросил сирин. – И получить ее могут только смельчаки с чистой душой?

Я снова усмехнулся – вот уж не про меня.

– Значит, все-таки рассказывали. Только ни смелость, ни душа тут не пригодятся, так что не вздумай сунуть в озеро руки. Заново не отрастут.

Озеро встретило нас все тем же неподвижным, зеркальным спокойствием. Я вгляделся в его непрозрачную на первый взгляд поверхность. Теперь водоем казался кипящим котлом, из которого, клокоча, выливалась через край бурлящая энергия. Она могла с одинаковым успехом подарить как жизнь, так и смерть.

«И воздастся просящему» – кажется, так написано в человеческих книгах. О да, в этом месте воздаяние приходит в ответ на мысли и просьбы.

Я зачерпнул вязкой жидкости, закрутил пробку и протянул сосуд Агаи:

– Когда отправишься за женой, болезный? Завтра?

Маг медленно помотал головой:

– Нет! Я уже договорился с ребятами и его светлостью, что мы отправимся за Танитой и сыном Грэзу вместе – на летучем корабле.