Призрачный клинок. Книга первая. Том 1

– Значит, ты идиот, – некромант не сводила с него холодных глаз. – Такая сила потрачена впустую на того, кто даже не хочет пользоваться ей! Ты мог бы завоевать целые королевства! Сровнять с землей все до самых Степей и узнать, что лежит за пустынями! Можно столько всего сделать, Коннор. В чем именно состоит твой план?

«О да, – произнес Призрачный король, в его голосе сочилось разочарование. – Вот она. Алчность. Жаль видеть, что она так же податлива, как остальные. Полагаю, придется потерпеть тебя еще».

– Меня это радует не больше твоего, – сверкнул глазами Коннор, сердито вглядываясь в окружавший его темный лес в попытке прервать бесконечные комментарии призрака.

– Ты можешь с ним разговаривать? – глаза Софии рыскали по пустому полю, в ее голосе зажглось любопытство. – Он может разговаривать с тобой, но мы не слышим, что он говорит. Мы даже не можем видеть его. Где он?

Коннор почесал в затылке, не до конца уверенный в том, как много Софии следует знать. Похоже, ей было известно обо всем – о каждом движении. Всегда любопытна. Всегда начеку.

Черта, отличающая как хорошего союзника, так и смертоносного врага.

– Где в горах Незваных находится «Смертоносный»? – спросил он, меняя тему разговора. – Есть ли другие книги о тлеющих душах?

Ему необходимо было узнать, действительно ли «Смертоносный» существовал. Вытягивая из Софии информацию, придется следить, не лжет ли она. Дерни она губой или глазом всего раз или нервно всмотрись во тьму, он положит этому конец.

– Я не знаю о существовании других таких книг, – призналась она, слегка пожав плечами. – Гробницу Аэрона и хранящиеся там артефакты охраняют Световидцы.

Артефакты. Во множественном числе.

Значит, это не ложь, судя по ее спокойному выражению лица.

– Почему они не уничтожили эти артефакты? Это ведь работа Световидцев – уничтожать зло.

Очевидно, такое зло, как он.

София с отвращением фыркнула.

– Они хотят, чтобы вы так думали. Они их не уничтожили, потому что в один прекрасный день сами хотят использовать. А все, что не находится под их контролем, разумеется, проклято, – добавила некромант, закатывая глаза. – Вот как поступают праведные Световидцы. Нет…

Она резко повернула голову вправо, словно услышала что-то, чего он не смог заметить.

Коннор нахмурился. До сих пор он не видел никого, кто бы обладал более чувствительными органами, чем он, а он не слышал ни черта.

«У нее есть система оповещения в лесу, – произнес Призрачный король почти скучающим тоном. – Кто-то задел один из «колокольчиков», а она настроена на артефакт в отличие от тебя. Она талантлива, Магнусон. Постарайся хоть чему-нибудь у нее научиться».

София со злостью нахмурилась, сфокусировав на Конноре свирепый взгляд.

– Вас кто-то преследовал?

– Все и так знают, где ты живешь. Как нас мог кто-то преследовать?

– Справедливо, – опустившись на колено, она стала копаться в пузырьках в сумке и свистнула Мёрдока. – Эй, Черная гвардия, поднимайся. Похоже, снова предстоит драка.

Мёрдок сел и стряхнул траву с рубашки.

– Почему ты всегда предполагаешь худшее в людях, любовь моя? Может, это просто твой друг.

Она злобно на него посмотрела.

– Похоже, что у меня есть друзья?

Коннор оглядел окружавший их пустой лес. Он осмотрел деревья и на миг просто прислушался.

Тишина.

Совершенная, абсолютная тишина.

В зловещей тишине даже птицы не щебетали. Ничего не было видно, и это действовало на нервы.

– Что-то не так, – проговорил Магнусон, интуиция жгла его изнутри.

– Это не клиент, – София вынула пузырек с зельем и просунула руки в лямки рюкзака. – Я уже давно подозревала. Должно быть, они вызвали сюда Световидцев, чтобы выгнать меня отсюда раз и навсегда. Коннор, я могу отвести тебя в горы. Могу отвести тебя прямиком к «Смертоносному». Я прочла и украла все книги, свитки и клочки бумаги на эту тему, и все они ссылаются на этот фолиант. Я знаю, куда именно идти и с кем поговорить, если мы хотим пробраться внутрь, но тебе придется убить тех, кто придет за мной. Пока мы вместе, тебе придется защищать меня от нападок Незервейла и Люнстоуна.

Он подозрительно прищурился.

– Это в сделку не входило.

– Вот что бывает, когда просишь о помощи опального некроманта, – женщина потрясла пузырек в руке, и внутри него металлически-серебристое зелье прочертила лента зеленого света. – Мертвая я тебе ни к чему.

– Ладно, – он оглядел поле вокруг и перебрал несколько идей, которые помогли бы им выпутаться из этой передряги живыми. – Встань за мной и найди то, с помощью чего можно создать много дыма. Возможно, я найду способ решить эту проблему.

– Дыма? – с сомнением спросила она.

– Тебе нужна моя помощь или нет?

В ответ на этот абсурдный вопрос некромант склонила голову набок и раздраженно подняла бровь.

Коннор принял ее молчание за согласие.