Призрачный клинок. Книга первая. Том 1

Повернув за угол, Коннор споткнулся и со всей силой инерции ударился о стену. Раненое плечо обожгло болью, так как в рану вонзился зазубренный камень. Коннор поморщился и на секунду остановился, чтобы перевести дух, а две фигуры тем временем удалялись по тропе впереди него.

Некогда отдыхать.

Он бросился вперед, из последних сил труся во тьме. Силуэты снова повернули, и, добежав до них, он заглянул за угол, чтобы проверить, нет ли там тупика.

В конце полуразрушенного коридора в мягком лунном свете блестел круглый зеленый камень, обвитый лозами.

Без сомнений, Брешь.

Отмунд ступил на камень, держа клинок сбоку, в то время как одинокий страж развернулся кругом и поднял меч на Коннора. Мужчина в золотых доспехах посмотрел на него сверху вниз, и Коннор сквозь тени заметил очертания повязки на его левом глазу.

Оставалось тридцать метров.

Отмунд без предупреждения наклонился к стражу с левой стороны, прячась в его слепой зоне, потянулся кинжалом к шее солдата и перерезал горло своему собственному воину.

Солдат уронил меч, схватился за шею и упал на колени, захлебываясь кровью. Напряженно пыхтя, Отмунд схватил солдата за руку и протащил его последний метр до зеленого круглого камня. Кровь водопадом хлестала из шеи мужчины, покрывая его пальцы толстым красным покрывалом. Напряженно кряхтя от усилий, ученый невозмутимо втащил умирающее тело на возвышение.

Коннор поморщился от такого безобразия и жестокости. Он споткнулся и врезался в стену, испытывая отвращение к тому, что сотворил аристократ со своим солдатом.

Двадцать метров.

Он еще мог покончить с этим, но нужно было действовать. Не обращая внимания на бульканье и хрип умирающего стража, Коннор заставил себя двигаться вперед. Он хромал, его тело грозило вот-вот отказать, и ему пришлось стиснуть зубы, чтобы переждать боль. Земля под ногами качнулась, и он снова врезался в стену.

И все же заставил себя идти вперед.

Чтобы покончить с этим.

Десять метров.

– Отмунд! – прокричал Коннор. В его голосе послышался гнев на то, что приходится справляться с ранами.

Камень под ногами вельможи загорелся зеленым светом, издал гул, оживая и излучая магию. Земля вокруг задрожала, а затем прогремел гром: камень принял кровь солдата в качестве жертвы.

Нет.

Коннор не позволит Отмунду сбежать.

Добравшись наконец до ученого, он поднял меч, чтобы нанести последний удар. Коннор бросился в атаку и издал клич, собрав остатки сил. Он взмахнул мечом, целясь Отмунду в шею, пытаясь начисто снести ему голову. У такого мягкотелого человека, как Отмунд, без единого мускула на косточках, не было ни одного шанса выстоять против Коннора.

В последнюю секунду вельможа пригнулся. Застонав, он присел на корточки на залитом кровью камне, и меч просвистел над его головой.

Из-за головокружения от ран и потери крови Коннор промахнулся. Меч звякнул о стену. Искры разметались в ночи от грубой силы его удара.

На краткий миг он подставил правый бок.

Врагу только это и было нужно. Отмунд вонзил небольшой кинжал в тело Коннора, всадив лезвие по самую рукоятку.

Как только светящийся зеленый кинжал проник в его кожу, магия парализовала его. Словно яд просочился в кровь. Он тек по венам, заставляя мозг отключиться. Мышцы разрывало от боли. Кровь закипала. Яд проникал в сердце, легкие, голову. Он жег изнутри, и от одного только прикосновения все тело грозило расплавиться.

За пределами руин призрак издал мучительный крик, словно его тоже ударили кинжалом.

Как Коннор все это время и подозревал, это был необычный кинжал – но он и представить себе не мог, что нечто столь маленькое может причинять так много боли.

Перед глазами замелькали белые пятна, и тело сдалось под напором боли. Хоть он и пытался бороться, магия кинжала побеждала.

– Мне все равно нужен был только ты, – сказал Отмунд.

Рука схватила Коннора за воротник и резко дернула. Это спровоцировало новую волну пульсирующей боли. Он напряг шею, силясь прояснить мысли, и застонал от муки.

Ему нужно было встать. Бороться. Пробиться вперед, как он всегда делал. Дернув еще раз, рука протащила его еще несколько сантиметров по траве, но, несмотря на новый всплеск боли, зрение немного прояснилось.

Над ним навис Отмунд. Они всего в десятках сантиметров от светящегося зеленого круга на земле. Он загудел от излучаемой мощи, когда они подобрались ближе.

Коннор стиснул зубы, собираясь с силами, не обращая внимания на то, что яд пожирал самую его душу. Он перенес вес на здоровое плечо и поднял ногу. Со всей силой, на которую был способен, он пнул Отмунда в заднюю часть колена. Мужчина поморщился и упал, с силой ударившись ладонями о землю, на его прекрасную мантию попала грязь.

Ослепительный зеленый свет выстрелил из Бреши в небо, словно маяк в ночи. Энергия с треском прорезала воздух, пробивая себе путь сквозь тихие звезды, когда открылся портал. На таком близком расстоянии палящий свет жег глаза, и Коннор инстинктивно поднял руку, чтобы защититься от него.