Призрачный клинок. Книга первая. Том 2

Зандер тут же снова призвал ослепительную магию. Молния ударила в щит Коннора, и пытка продолжилась. От резких разрядов сердце больно сжималось. Магнусон закричал, заставляя себя пробиться сквозь них.

Бороться.

Он отказывался позволять этому человеку победить. Коннор навалился на щит, морщась от мучений и отгораживаясь, насколько мог, от боли. Несмотря на осколки хаоса, заставлявшие неметь каждый мускул в его теле, он сумел сделать шаг к врагу.

Это был всего один шаг, но ему удалось сдвинуться с места. Уже победа.

– Невозможно, – прорычал Зандер сквозь стиснутые зубы.

Свет лесного пожара отразился от двух кинжалов, просвистевших в воздухе в сторону Зандера. Они мелькнули в густеющем дыме. Коннор, закрыв глаза, заставил себя сделать второй шаг, и Зандер грязно выругался.

Раздался глухой стук тела, упавшего на землю. Поток молний прекратился, и Коннор повалился на колени. Жадно втянув воздух, он попытался встать, но, споткнувшись, упал обратно на траву. Руки его обессиленно повисли. Пытка закончилась, но времени на отдых не было.

Всего в нескольких метрах от него Зандер вскочил на ноги и свирепо вгляделся в дым.

– Хватит с меня этого!

– В чем дело? – Коннор закашлялся, его измученное тело протестующе вопило в ответ на каждое движение. – Тебе что, разве не весело?

Зандер не ответил. Пока Коннор силился встать, Старлинг выпустил россыпь крошечных наконечников в ночную тьму. Несколько дюжин дротиков слепо полетели в дым во всех направлениях.

Инстинктивным движением руки Коннор поднял щит. Четыре дротика отскочили от металла, несмотря на то что щит протестующе заскрипел от напряжения после всего, что ему пришлось пережить сегодня. Еще три крошечных клинка пролетели сквозь Призрачного короля, не причинив ему вреда, и мертвый полководец растворился в облаке черного дыма.

Шесть дротиков просвистели в воздухе, когда София и Мёрдок появились из сгущавшегося дыма от лесного пожара. Один летел прямо Мёрдоку в лицо.

Он не успевал увернуться. Лишь широко распахнул глаза от шока.

Коннор заставил себя подняться на ноги и заковылял вперед, хоть и понимал, что ни за что не успеет вовремя.

Он все же должен был попытаться.

Когда дротик подлетел к Мёрдоку, София толкнула его в сторону. Они упали вместе, и вместо того, чтобы пронзить череп кому-то из них, наконечник дротика лишь слегка оцарапал шею колдуньи. От линии челюсти к уху протянулась густая полоса крови.

Коннор вздохнул от облегчения. Его тело пыталось восстановиться после ударов молнии, и он упал на четвереньки.

Мёрдок и София покатились по земле кучкой сплетенных конечностей и ткани. Когда они затормозили, София, поморщившись, зажала рукой рану.

– Я знал, что ты меня любишь, – чмокнул Мёрдок ее в щеку.

– Убедись, что с ней все в порядке! – велел Коннор, возвращаясь к бою. Как знать, может, Зандер пропитал дротики чем-то смертельным. Если так, он верил, что Мёрдок вовремя даст Софии лечебное зелье.

В ночи раздался звон металла. Вокруг них бушевал лесной пожар, адское красное пламя было единственным источником света. Зандера окутывал черный дым: призрак снова и снова наносил удары, исчезая и появляясь после каждого из них. Огненный меч отражал каждый удар за секунды до того, как он мог быть нанесен.

Коннор бросился в бой, заменив щит на второй черный огненный меч. Он замахнулся первым, и Зандер пригнулся. Сразу после этого он махнул вторым, и Старлинг блокировал его Храбростью. Пламя трещало и ревело, когда встречались два зачарованных клинка.

Призрак появился за спиной Зандера и сделал взмах мечом. Старлинг увернулся, и клинок призрака пронзил Коннора вместо Световидца.

Сердце парня пропустило удар от шока, но клинок восставшего из мертвых воина прошел через его горло, не причинив вреда. Пусть дух и говорил, что не может убить Призрачного клинка, проверять это на своей шкуре Коннору не хотелось.

Все еще живой, он вздохнул от облегчения и расправил плечи. Не время для отдыха.

Зандер вскочил на ноги всего в нескольких метрах от него, и Коннор напал. В тот же миг между ними снова появился призрак. Треск лесного пожара заглушил свист стали о кожу ножен, и сгущавшийся дым пронизало зеленое свечение.

Кровоядный кинжал.

Свечение исчезло. Когда Коннор добрался до них, зеленый свет утонул в темном плаще призрака.

В его голове раздался жуткий крик. Грудь пронзила боль, словно кто-то ранил его. Перед глазами поплыло, и Магнусон упал на одно колено, борясь с мучительной болью. Он попытался встать, но ноги отказывались слушаться. Он упал. Что-то тяжело ударилось в его плечо, и голова откинулась назад.

Перед глазами мельтешили оранжево-коричневые пятна, пока он силился прийти в себя, но боль лишь усиливалась. Крик в его голове не умолкал, он превратился в рев, заглушавший все остальное. Мысли. Чувство времени. План.

Был только этот крик.

Поморщившись, он мотнул головой, пытаясь избавиться от шума в голове. Это не сработало. Голова еще больше закружилась.