Призрачный мост Матиара

Министр замолчал, заметив, как напрягся Белый волк. А в следующую секунду бета поднялся с кресла:

— Пора! Нас зовут!

В кабинете было тихо. Альфа и Гилмор разглядывали древнюю книгу, принесенную Тестимуном. Маги молчали, наблюдая за оборотнями. Наконец, Виттур медленно, словно не веря, провёл кончиками пальцев по тиснёной коже.

— «Узлы мудрости»… Не думал, что увижу этот трактат своими глазами, — мужчина посмотрел на Нейла. — Ледяной коготь принёс?

Гости тут же насторожились, позабыв про взаимные обиды. Министр склонил голову набок:

— С чего ты взял, что он у меня?

— Они неразрывны: трактат и два Когтя.

Белый волк достал из шкафа свиток, завёрнутый в ткань, осторожно развернул его перед мужчинами.

— Какой коготь у вас?

Маги некоторое время рассматривали рисунок на пергаменте: два оборотня с непропорционально большими лапами, стояли по бокам от, скорее всего, волхва. В руках тот держал раскрытую книгу, а сверху нарисованы перстни. Тестимун перехватил напряжённый взгляд Лачева, нахмурился. Не просто так альфа показал им пергамент! Какую цель преследуют волки? Что не так с этими кольцами?.. Не прогадать бы! Мужчина внимательно посмотрел на оборотня:

— Хотелось бы немного узнать об этих Ледяных когтях.

Виттур вздохнул и вернулся в кресло:

— Это не такая великая тайна, как ты, очевидно, думаешь, — мужчина посмотрел на ткача. — Гораций когда-то правильно предположил, что «Ледяной» указывают на принадлежность Ледяным волкам. Два когтя создавались парой: для волка и волчицы. Долгое время они вместе с книгой хранились у наших волхвов, пока однажды не исчезли, не оставив следа. Даже Серые волки не смогли найти их. А потом про кольца забыли… до недавнего времени.

Лачева отчего-то передёрнуло. Белый альфа смотрел на него:

— Так какой коготь у вас: женский или мужской?

Нейл молча показал на один из рисунков. Оборотень кивнул:

— Сийа — коготь волка. Осталось найти Ена — коготь волчицы.

Тестимун откинулся в кресле, пристально глядя на Виттура.

— Ты же непросто так нам это рассказываешь?

— Именно, — согласился тот и с ходу озадачил магов: — Вы должны отдать мне Сийа.

— Ха!

— С чего вдруг?! — вторил Нейлу Гораций.

Белый подождал, пока они успокоятся, и сказал:

— Существует предсказание. Когда когти воссоединяться, Ледяные волки вернутся… и спасут наш мир от величайшего зла.

Лачев переглянулся с Тестимуном, потом спросил у оборотня:

— Это сказка или нормальное предсказание?

Вместо ответа Виттур повернулся к Гилмору, молча наблюдавшему за разговором.

— Родик, позови Даниэль.

— Зачем она? — нахмурился Нейл, непроизвольно касаясь сломанного носа.

Белый альфа изумлённо вскинул бровь:

— А ты ещё не понял?.. И даже после последней встречи?

Тестимуну стало не по себе. Судя по поведению оборотней, он где-то облажался. А маг Смерти привык всё держать под контролем.

— Что я должен был понять?

Рейнгольд не ответил, раскладывая пергамент на столе так, чтобы он не сворачивался. Тогда министр вопросительно посмотрел на Горация. Но тот уже уставился на девушку, появившуюся в дверях кабинета.

— Можно?

Виттур поманил её:

— Конечно. Подойди, Дани. Помнишь, что ты сказала, когда увидела этот пергамент?

— Да, я сказала, что он дождался своего часа.

— И…?

— Пришло время развязывать узлы.

Вздрогнули все. Виттур поднял рисунок, под которым лежала книга (он специально накрыл её, чтобы Даниэль не заметила.)

— Посмотри внимательно! Это она?

Тестимун прищурился, наблюдая за девушкой. В ней словно что-то изменилось, но магии он не ощущал. Даниэль не трогала обложку, не водила пальцами, как волк. Девушка лишь слегка наклонилась над ней и словно слушала.

— Да, это она. Книга в книге.

— Почитай нам, пожалуйста! — попросил Виттур и положил рядом лист бумаги и маршалу.

Даниэль кивнула и наугад (или это только им так показалось) открыла древний трактат оборотней. Лачев понимал, что речь идёт о чём-то серьёзном, поэтому попытался собраться, довольствуясь тем, что девушка была рядом с ним, и он чувствовал её тепло и запах. Данька умела рассказывать. И сейчас история, знакомая всем с детства, лилась тихой рекой. Приятный, бархатистый голосок словно околдовывал. А потом, не прекращая чтения, девушка начала рисовать. Это были значки, в которых и он, и Нейл легко узнали руны.