Призрачный мост Матиара

— … Посмотри, что Даниэль нам готовит: цыплята в маринаде, паштет с травами, киш с грибами… Ты часто видел бедняков, обедающих жюльенами и серканом в вине?.. Посмотри на Данькины руки: тонкие, не огрубевшие от работы, без мозолей! Да она тяжелее женской сумочки ничего в руках не держала!

Оборотень вопросительно глянул на девушку. Та виновато опустила голову.

— Рассказывай, — велел Род.

Даниэль прислонилась к шкафчику, вытирая полотенцем и без того чистые руки, и молчала. Это раздражало Белого волка, казалось, что девушка хотела спрятаться, оттереться от открывшейся правды. Мужчина вырвал тряпку из рук Даниэль и заставил сесть на табурет:

— Ну?

Девушка выпрямила спину, поднимая на оборотня напряжённый и резко ставший чужим взгляд.

— Егор ошибается, если думает, что я сбежавшая принцесса или дочь какого-нибудь миллионера.

— Я так не думаю, — тихо отозвался мужчина. — Сбежавшую принцессу искали бы все службы королевства и за это время уже нашли бы.

Мага покоробило, что Даниэль отворачивается от него и говорит только с оборотнем. Обиделась!

— Я из обычной семьи среднего достатка. У нас есть свой дом, автолёт, даже два, — девушка усмехнулась. — Всему тому, что так напугало Егора, меня научил прадедушка.

— Не напугало, а насторожило! — не выдержал колдун.

Даниэль словно не слышала его, смотрела в светлые глаза оборотня:

— Мой прадед — Калин а’Гриан.

Род задумался:

— Где-то я уже слышал это имя.

— Он был оборотнем.

— Что?! — опешил Егор.

А Белый в немом изумлении только открывал рот, не в силах произнести ни звука. Наконец выдавил:

— Не может быть!!! Я бы почувствовал волчью кровь!

Но оказалось, это были далеко не все сюрпризы на сегодня. Даниэль вздохнула:

— Я октеронка. Я на восьмушку лиса… Жемчужная.

— Раздери меня Мифиор! — волк не выдержал, вскочил и медленно обошёл девушку, разглядывая так, словно в первый раз увидел. — Вы же вымерли давно?!

— Мой прадед был последним Жемчужным лисом.

Маг, сколонив голову набок, тоже во все глаза разглядывал девушку:

— Надо же!.. Лисы, умеющие останавливать время!

— За это их и убили, — невесело усмехнулась Даниэль, вновь опуская голову.

— Весёлая компания собралась! — через силу засмеялся Егор, чтобы как-то разрядить обстановку. — Последняя Жемчужная лиса, волк, по силе равный альфе…

— И колдун, охочий до чужих жён, — едко закончил Род.

Маг смущённо кашлянул и заткнулся. Даниэль тоже молчала. Род сел рядом с ней:

— Что случилось, Даня? Ты очень молода, чтобы идти на свой хлеб. Сколько тебе? Восемнадцать? Девятнадцать?

— Девятнадцать.

— Я бы ещё поверил, что человеческая девушка в девятнадцать лет пойдёт жить отдельно, но лиса… пусть и на восьмушку. Никогда! Лисы — очень преданные родители!.. Ты сирота?

— Нет! — всполошилась девушка и тут же поправилась: — На половину. У меня только мама осталась.

— Это она квартеронка?

— Да.

— И она отпустила свою дочь одну в огромный город?! Да ещё такую наивную, как ты?! — возмутился оборотень.

— У меня был амулет Муи! — напомнила Даниэль.

— Ерунда! — отмахнулся волк. — Амулет тебе не помог, наоборот привёл в тюрьму. Плохая у тебя мать!

— Не смей!!! — Даниэль буквально взлетела со своего места. — Не смей так говорить! Слышишь?! Это всё я!.. Моя вина! Это я плохая!!!

Девушку трясло. Руки нервно сжимались в кулаки. На щеках вспыхнули красные пятна. Казалось, ещё одно неосторожное слово — и она бросится на оборотня. Мужчины потрясённо переглянулись: Даниэль всегда, в любой ситуации сохраняла трезвую голову и ни разу не повысила голос. Такой эмоциональный взрыв впечатлил её друзей. Род стал рядом с девушкой и, придерживая за худенькие плечи, заговорил предельно мягко, но даже маг почувствовал давящую силу волка. Оборотень не злился, не угрожал, только напоминал, кто из них главный:

— Данечка, успокойся! Что ты такое говоришь?! Ты прекрасная девочка! Да я бы гордился такой дочерью!

А Даниэль расплакалась, громко, навзрыд, и выбежала из кухни.

— Что я такого сказал? — заволновался Род.

— Не знаю, — пожал плечами маг, напряжённо поглядывая на закрытую дверь в ванную.

Через несколько минут оборотень позвал девушку:

— Даня, Данечка…

Она вышла и замерла в дверях кухни. Девушка уже не плакала, но от тоски и безнадёжности в её взгляде хотелось выть.

— Я ужасная дочь. Из-за меня все беды. Если бы вы только знали… Вы возненавидели бы меня…

— Так расскажи, — Егор кивнул на стул, приглашая Даниэль присесть. — А мы уж сами решим: ненавидеть тебя или нет… — и мягко добавил: — Лисичка.

Девушка невесело усмехнулась: