Призрачный Путь. Люди тьмы (ЛП)

   «Я бы сказал все это», - сказал Вагган. «Вы теряете деньги Леонарда, но вы говорите со всеми остальными. Все это, если я действительно делаю это правильно. Я имею в виду, делайте новостные телепрограммы и Times. Получите большой фурор».

   Некоторое время они спорили, торговались, каждый возражал. Но они остановились на цене. Фактически, несколько цен, в зависимости от характера рекламы и от своевременной оплаты Леонарда. Даже самого низкой было достаточно, чтобы заплатить за железобетонный бункер, который Вагган собирался построить на склоне холма рядом с его домом. Это сделало потерянный залог за собаку в 50 долларов разумным.

   Вагган взглянул на часы. Двенадцать минут. Он отложил книгу. Ветер обрушился на фургон, раскачивая его на пружинах и забивая его шквалом веток и всего того, что сухой ветер Санта-Ана подхватил с пышных лужаек Беверли-Хиллз. Звук Götterdammerung бормотал из динамиков - он был тихим в интересах безопасности, но в этой грозовой точке оперы достаточно громким, чтобы его можно было услышать сквозь шторм. Проход всегда перемещал Ваггана. Сумерки Богов, конец разрушенного старого порядка, очищение. Кровь, смерть, огонь, хаос, честь и новые начинания. «Ницше для размышлений, Вагнер для музыки», - говорил его отец. «Остальное в основном для негров». Его отец…

   Он мгновенно отвлекся от этого и снова взглянул на часы. Он уйдет немного раньше. Он снял туфли, вытащил из ящика сапоги высотой по грудь и засунул в них ноги, шина на указательном пальце левой руки делала это действие неуклюжим. Вагган ненавидел шину за то, что она напоминала ему о моменте его небрежности. Но палец зажил быстро, и повязка скоро закончится. Между тем, он не думал об этом. «Подумай о своей силе», - сказал командующий. «Забудьте о слабостях». Спецкомбинезон был тяжелым со снаряжением, которое он положил в сумку. Он натянул резину на бедра и поправил подтяжки. Даже в сапогах он был изящен. Вагган упражнялся. Он бегал. Он поднимал тяжести. Он весил 228 фунтов, и каждая унция была подготовлена ​​для работы.

   Вагган взял холщовую сумку с колесами, которую он использовал для перевозки своего более громоздкого снаряжения, запер за собой фургон и медленно пошел по тротуару, привыкая к неуклюжим сапогам. В углу перед ним открылся вид. Внизу раскинулись огни Лос-Анджелеса, яркие даже в три часа ночи. Вагган подумал о люминесцентном южном море, а затем о фосфоресценции распада. Удачная мысль. Он шел на войлочных подошвах сапог, молча, держась в тени, глядя на сияние спящего Лос-Анджелеса. Сияние гниющей цивилизации. Когда-нибудь скоро ее стерилизуют и сожгут. Очень скоро. В статье, которую он вырезал из журнала «Выживание», оценивается, что четырнадцать советских боеголовок нацелены на район Большого Лос-Анджелеса, в том числе на порт в Лонг-Бич и центр города, а также на соответствующие военные объекты и промышленные районы. Водородные бомбы. Они очистят долину. Когда все закончится и снова станет безопасным, он сможет взбираться по этим холмам ночью и смотреть вниз в чистую тихую тьму.

   Собаки слышали его приближение или, возможно, несмотря на ветер, учуяли его запах. Его ждали у забора. Он осмотрел их, извлекая кусачки и трубный ключ из мешочка для куликов. Собаки смотрели назад, вытянув уши, напряженные и выжидающие. Меньшая, самка, заскулила, снова заскулила и быстро двинулась к проволоке, растягивая губы в рычании. «Санта-Ана», как всегда, развевала облака и смог в море, и поздней луны было достаточно, чтобы отражаться в белых выжидающих зубах. Вагган натянул тяжелые кожаные перчатки и перерезал первый провод. Собаки не лаяли. Теперь он был в этом уверен.

   В этом он убедился во время своего второго визита к забору, взяв с собой картонную коробку с котом в ней. Кошка была большим сиамским котом, которого Вагган взял в приюте для животных в Калвер-Сити, заплатив 28 долларов на оплату лицензии, уколов и стерилизации. Собаки вцепились в забор, стоя в напряжении, и кот их унюхал. Он так отчаянно боролся и царапался внутри коробки, что Ваггану пришлось положить ее на землю и прижать крышку одной рукой, перерезая шнур, удерживающий ее. Затем он перебросил ящик через забор.

   Кот появился в воздухе. Он приземлился и продержался около минуты. Вагган хотел узнать, выдержит ли дрессировка собак молчанием даже во время возбуждения нападения. Было. Они убили бы кошку одним лишь звуком, но слышалось только их дыхание. Он также узнал кое-что полезное о том, как они работают. Самка была лидером. Она ударила, и тогда большой самец занялся убийством.

   Наверное, инстинкт. Ваггану вряд ли казалось, что этому можно научить животных.

   Как ни странно, чувства Ваггана были связаны с кошкой. Потому что кошка была обреченным проигравшим в этом деле, и Вагган не заботился ни о проигрыше, ни о тех, кто это сделал. Вагган, однако, восхищался кошками, уважал их самодостаточную независимость. Он отождествлял себя с этим.