Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

— Нет. У меня даже карта не работает, — ответил Юрген. — Уровень знаками вопроса пока обозначен. Раса — человек. Все остальные характеристики серые.

— Аналогично, — подтвердил Фогель.

— Странно. У меня вкладка заклинаний активна, — я на всякий случай проверил. — Пользы от них никакой, но на крайний случай есть свитки. Если на мобов нарвемся, танкует Аарон. Коли твари нам не по силам, — пробуем оторваться от них. Юрген, Арбидо, вы старайтесь в драку не лезть.

— Ясно, — за всех подытожил Фогель. — Надо было лешего с собой взять. Он бы мобов контролил.

— Угу, размечтался. Леха от своего болотца далеко не отходит. Он по натуре домосед. Приключений не любит.

Мы переговариваемся, постепенно углубляясь в лес.

Стоило пройти сотню шагов, как характер местности начал меняться. Появились вырубки, а вскоре на пути попалась широкая просека.

Мобов пока не видно. Торный путь ведет к границе локации. Вокруг царит глухая тишина. Все тонет в серой мгле.

Сумерки постепенно сгущаются. Деревьев все меньше, — началось редколесье. Еще немного и мы должны увидеть непроходимую стену скал…

— Аарон, стой!

Хааш замер, настороженно оглядываясь и прислушиваясь.

— В чем дело Андр? — Фогель приготовился к схватке.

Цокот копыт удаляется, глохнет, будто всадники промчались по мощеной дороге.

— Вперед понемногу. Не шумим.

Мгла постепенно начала редеть. Деревья исчезли. Впереди стали видны слоистые полосы багряного сияния.

Еще несколько шагов, и серая хмарь расступилась.

Перед нами лежит огромная котловина с пологими склонами. Границы локации больше не существует. Мы пересекли ее, сами того не заметив.

Мир "Хрустальной Сферы" выплеснулся в киберпространство Земли.

Глава 5

Полигон корпорации "Инфосистемы"…

— Мы, наверное, заблудились! — потрясенно выдавил Арбидо.

— Ничего подобного, — Юрген указал на оплавленные обломки скал, оставшиеся там, где проходила граница локации. В ложбинах между ними ветер закручивает смерчи из серого праха. Земля под ногами превратилась в подобие пузырчатого стекла, — сквозь него видны толстые связки различных кабелей.

Юрген с интересом рассматривает технологическую подложку полигона.

— Мы все еще в виртуалке, ведь так? — Фогель присел на корточки рядом с ним. — Зачем тут проложены энерговоды и инфолинии? Это ведь декорации?

— Нет, не декорации. Так наш рассудок визуализирует потоки данных, — ответил Юрген. Он сильно изменился в лице, поглядывает по сторонам, словно пытается узнать окрестности.

Фогель зажег факел, поднес его к неровной оплавленной поверхности.

— Если чем-то раздолбить стекло, то можно подключиться к ним?

— Вероятно, — технолог нашел покрытый трещинами участок, встал на колени, всматриваясь в пронизанную застывшими пузырьками отвердевшую массу.

— Внимание только привлекаете! Огонь ведь издалека заметят! — заволновался Арбидо.

— Сейчас бы алмазное сверло… — вздохнул Юрген, вонзив кинжал в одну из трещин. Острие обломилось.

— Дай-ка мне попробовать, — хааш занес для удара дубину огра.

Прочность "стекла" впечатляет. Дубина отскочила, несколько ее шипов брызнули искрами, сломались.

— Нет. Здесь у нас ничего не получится. Придется идти дальше, — заключил технолог. — Линии защищены. Эта прозрачная толща — на самом деле какая-то программа, ограничивающая доступ.

— А чем нам вообще поможет полигон? — спросил Фогель.

— Он создан для быстрой, эффективной работы с новыми объектами и локациями, — пояснил Юрген. — Это рабочая среда нового поколения. Я знал сотрудников корпорации, которые месяцами не покидали цифровое пространство, находя здесь все необходимое для полноценной жизни.

— К тебе возвращается память о прошлом? О ком ты сейчас говорил?

— О себе и Фриде.

— Вы работали на "Инфосистемы"? Так ты корп?! — неподдельно ужаснулся Арбидо.

— Да, — спокойно ответил Юрген. — Когда-то в прошлом я был корпом. Но, к делу, — пресек он дальнейшие вопросы. — Здесь есть локации, имитирующие реальный мир, есть закрытые зоны, а есть места, где совместная работа с данными значительно упрощена. Вот только я не знаю, сохранились ли они? Надо идти на поиски.

— Значит, вы приходили сюда, как на работу? — никак не унимается Арбидо.

— А что в этом странного? — Юрген встал с колен, отряхнул пепел. — У всех нас есть прошлое. Ты, когда встречался с клиентами, разве не делал то же самое? Многие предпочитают виртуалку. Здесь совершенно иные возможности.

— Что именно мы ищем? И кого можем встретить? — Фогеля интересует сугубо практическая сторона вопроса.

— Нам нужны либо особые локации, либо специальные программы, открывающие широкие полномочия. Обычно они выглядят, как некий вид экипировки. Надев ее, получаешь доступ ко многим устройствам, расположенным в реальном мире.

— Так просто? — удивился я.