Призрачный шанс

– Боюсь, – ответил я, – его невозможно вернуть. По крайней мере, сюда.

Я опустился на пол и закрыл лицо руками.

Все это ненастоящее, – думал я. – Но как? Как он меня затащил сюда? Как ему это удалось? В баре «Нирвана»? Или раньше? Сколько я уже тут? И главное – зачем?

Чьи-то пальцы коснулись моих волос, и я встрепенулся.

– Ты поможешь мне? – тихо спросила она.

– Ты ненастоящая, – сказал я.

– Но я люблю его! – вдруг выпалила девушка. – Люблю его по-настоящему! Хотя бы на полчасика… – она села возле меня и заплакала, вздрагивая всем телом.

Мое сердце сжалось, в горле снова встал ком, но мозг отказывался верить в происходящее.

– Я попробую, – сказал я ей и легонько приобнял за плечи. – Слышишь? Я сделаю все, что смогу.

Она повернулась и посмотрела на меня мокрыми от слез глазами.

– Ты обещаешь? Ты правда поможешь?

Я кивнул.

– Если я смогу отсюда выбраться, то помогу.

– Значит, ты тоже не помнишь, как сюда попал?

Я кивнул.

В этом была самая большая сложность.

Ко всему прочему, теперь я начал сомневаться – настоящий ли я.

4

Я вышел из странной квартиры и прислонился спиной к двери. Позади меня было мертвенно тихо. Будто бы квартира вмиг опустела с моим уходом и там никого не осталось. Впрочем, я был абсолютно уверен, что так оно и было.

Подушечками пальцев я прикасался к холодной обивке двери, впитывая в себя какую-то неведомую информацию: точно кто-то пропускал через меня слабый электрический ток – неясные образы проносились в голове.

– Если я как-то умудрился сюда попасть, значит, есть выход… – сказал я самому себе, затем прислушался к тишине. Полная пустота.

В кармане я нащупал свернутый постер фильма «Бегущий по лезвию 2049» с фотографией Вали. Какие знаки могут указать на выход?

Бар.

Если где-то и есть выход, то он, скорее всего и даже точно – находится в баре «Нирвана».

Любая, самая совершенная система содержит ошибки. И не важно, какая именно это система – механическая, биологическая или же электронная. Ошибки, на которые в чехарде жизни мы часто не обращаем внимания, считая их случайностями, «интересными случаями».

Так, например – сосед вышел из дома, чтобы вынести мусор и пропал с концами. Черная кошка трижды перебежала дорогу, пока вы возвращались домой. Кольцо, которое лежало вчера в блюдце – исчезло, хотя взять его просто некому. Эти и другие случаи, многочисленные, надо сказать, случаи – и есть те самые ошибки системы. Ошибки великих программистов, а может быть, одного программиста.

Только кто он – этот программист?

Я спустился по лестнице, вглядываясь в надписи на стенах, бумажки и мусор под ногами, пытаясь уловить хоть что-то, что поможет мне понять смысл происходящего.

Только я вышел из подъезда, как ко мне откуда-то из-за угла подбежал юркий мальчишка лет десяти. Он тронул меня рукой за рукав, потом отскочил и засмеялся:

– Дядя, у вас спина белая!

Я вздрогнул.

Вот еще! Что за чушь? Что за глупые шутки?

Пока я задирал голову, пытаясь разглядеть свою спину – мальчонка пропал. В конце концов, я снял пиджак и… действительно, вся моя спина была испачкана в чем-то белом. Я подумал, что это краска, но оказалось, что это просто побелка.

– Скорее всего, прислонился в подъезде, – пробормотал я, пытаясь отряхнуть белый налет, но несмотря на то, что это была не краска, я даже понюхал, потер пальцами белесую поверхность, отряхнуть ее сразу не получилось. Тогда я схватил пиджак за воротник и принялся буквально выбивать его о деревянную скамью возле подъезда. Вокруг меня тут же поднялось белое облако, в носу защипало, я чихнул, а когда эта взвесь рассеялась, я увидел, что на пиджаке проступило какое-то изображение, больше похожее на какую-то старую, облупившуюся фреску.

Я повесил пиджак на скамью и отступил на пару шагов назад. Только теперь я смог различить очертания лица.

Это, конечно, был никакой не святой и не святая, но избежать дрожи я не смог: на меня смотрело изображенное на плакате лицо Валентины – невесты Миши.

– Черти что творится! – выругался я, достал телефон и сверил время.

На удивление, связь присутствовала.

Я нашел в записной книжке телефон Миши, набрал его, но мне ответили лишь длинные гудки.

Тогда я написал ему СМС:

«Миша, привет! Срочно приезжай в бар «Нирвана». Буду там после 18 вечера сегодня. Очень срочно! Жду!»

Надевать испачканный и странный пиджак я не стал и пришлось взять его в руки.

В 18-15, если верить моим часам на телефоне, я кое-как добрался до бара «Нирвана».

Пару раз пришлось остановиться и спросить дорогу, но люди, которые мне отвечали, похоже, сами не понимали, где находятся. Каждый из них указывал в разные стороны, люди что-то бормотали и, поглядывая на свернутый пиджак, старались побыстрее от меня отделаться.

В конце концов в каждой проезжающей мимо машине мне стали мерещиться какие-то недоброжелатели, я почувствовал, что за мной следят, но никак не мог понять – кто и откуда.

Серый БМВ, белый Опель, снова серый БМВ – мимо проезжали одни и те же машины, они как будто ехали по кругу. За их темными стеклами я не мог никого разглядеть.