Призрачный ученик

Увы, не успел. Все произошло очень быстро, я только и смог увидеть, как поверхность зеркала перестает светиться. Самое скверное было в том, что дядя не совсем потерял голову и успел приказать цукумогами не открывать мне проход вслед за ним.

– Коки! – позвал я дзашики-вараши.

– Слушаю, молодой господин, – поклонилась появившаяся рядом со мной девочка в кимоно.

– Где Кохана?

– Ушла вместе с господином, – ответила она.

И Кохану позвать не забыл. Все-то он успел продумать. Хотя она вряд ли смогла бы мне помочь. Цукумогами не компьютер с прошитыми протоколами, которые можно обойти. Сказали не пускать, значит, не пустит.

Меня всю жизнь пичкали бездушными цифрами – уровень старшего духа, уровень великого духа, дядя силен, он может победить того-то и того-то… Но как только дело дошло до реальности и нас посетил Кёсахан, скрывший, кто идет, я наконец увидел очень серьезного дядю Ичиро. Всего один великий дух в месте его силы заставил дядю сильно напрячься. А потом и гениальная Даан, чью силу дядя постоянно сравнивал с великим духом, проиграла. И уцелела только потому, что Туманный Волк не стал ее добивать. Сейчас эта «недобитая» вместе с тем, кому для победы над таким противником нужна тщательная подготовка, а не посох и пояс, направились, возможно, на бой с Волком. Умом я понимал, что на пару они, скорее всего, победят, там еще и Хей Ван подсобит, но это умом, а на деле я жутко за них волновался. И костерил дядю за то, что не взял меня с собой. Я уже давно не мог толком показать ему свою силу, так как тренировочного зала для этого просто-напросто не хватало, но даже то, о чем он знал, могло им сильно пригодиться. Да черт! Он же сам оценивал мои силы на уровне великого мага, так зачем запер меня здесь?! В общем, пока ждал его возвращения, отвлекал себя планами мести и отгонял подальше мысли о том, что он может и не вернуться.

Так и сидел практически в одиночестве. Практически, потому что, почувствовав состояние одного из хозяев, меня пытался успокоить наш дом. Я ему признателен, но по факту дом и сам был на нервах, уловив от меня причину страха, так что успокаивать у него получалось так себе. Но он пытался. Приходил и Когарасу-Мару. Узнав о причинах моего нервика, тоже попытался успокоить, но нарвался на ругань и посыл идти куда подальше, после чего, собственно, и ушел. Обижаться не стал – уж с его-то жизненным опытом обижаться за такое на «эмбриона» вроде меня было бы глупо. Как он потом выразился, когда я подошел к нему извиниться: «Забей. Что я, без понятия, что ли»?

Лишь через шесть часов я выдохнул с облегчением, узнав шаги дяди в коридоре. Был он не один, но с Даан, сработала обычная логика – ушел с ней, вот и вернулся с ней. Убрав с лица все эмоции и пару раз вздохнув, вышел из комнаты, дабы предельно сухо высказать этой парочке, в частности – дяде, что я о них думаю. Только вот не получилось. Стоило мне увидеть дядю Ичиро, и я сразу понял, что дела обстоят не лучшим образом. Внешне все было нормально, но я слишком хорошо его знал.

– Что случилось? – только и спросил я.

– Хей Ван мертв, – прошел мимо меня дядя.

Как… мертв? Хей Ван? Великий дух Огненной Цапли мертв? Тот самый Хей Ван, к которому я хоть пару раз в год, но наведывался в гости? Тот самый Хей Ван, которого дядя поминает чаще любых других своих знакомых? К которому он постоянно ходит пропустить по стаканчику и отдохнуть? Мертв?..

Даже я был потрясен, что уж говорить о дяде. Во мне не осталось ни грамма возмущения его предыдущим поступком. Все, что я делал, – это пытался быть рядом и отвлечь его хоть чем-нибудь, пусть даже местью. Примерно тем же была занята и Даан, только она была еще чуть ближе. Ей, как женщине, это было проще. Впрочем, грань дозволенного наша целомудренная Даан даже близко не переходила.

А на третий день после смерти Хей Вана дядя вусмерть нажрался, после чего, отойдя от похмелья, взял себя в руки. Он не юноша и, соответственно, к мести подходил основательно. Первым делом занялся разведкой. В идеале ему нужно было поймать кого-нибудь из свиты Волка, но мелкая сошка мало чем могла помочь, а крупную рыбку еще поди вылови. Однако, как было сказано выше, дядя не юнец-максималист и действовать обстоятельно – пусть и медленно – умел. Так что начал он как раз с мелкой сошки. Забегая вперед – действовать против самого великого духа он начал нескоро, хотя для этого и были свои причины. Так дядя еще умудрялся и старыми своими проектами заниматься. Хотя почему бы и нет – разведка и подготовка действительно сильно затянулись.

Со временем все устаканилось, разве что дядя стал еще более занятым, что совсем недавно казалось невозможным. Он реально рвал жилы непонятно зачем. Ну отдохни ты, притормози, если надорвешься, друга это не вернет… Но нет, на наши с Даан попытки отвлечь его он и вовсе перестал реагировать. Это, несомненно, беспокоило, но и поделать я ничего не мог.