Призрачный ученик

Но самое интересное, что дядя собирается сделать в том клубе еще один тренировочный зал… Хм, тут непонятно. Заикнулся он о восьмом уровне, но потом поправился, изменив на седьмой, потом подумал и неуверенно вернулся к варианту восьмого уровня, потом, тряхнув головой, сказал: мол, там видно будет. Так что точно не знаю, но, похоже, это что-то для избранных вроде моих друзей. Само собой, бесплатно. Да и насчет цен за пользование другими залами пока не ясно – тот же Хомура-сан, дед Акиры, неодобрительно качал головой, утверждая, что цены слишком низкие. Ну да ладно, это дела взрослых – мне тогда что шесть тысяч йен, что десять, все было побоку. Гораздо интереснее было сходить с дядей в одну из общин оборотней, что находилась на территории предполагаемого внешнего контроля. Ею оказалась община кицунэ[27], и девчонки у них, скажу я вам… Может, возраст сыграл свою роль, но я от лисиц по-настоящему забалдел. Самое суровое испытание для моей силы воли на тот момент. Чего мне стоило не пялиться на них, как идиоту, вы себе даже не представляете, и то не уверен, что меня не раскусили. В общем, в будущем я решил держаться от них подальше.

Главным в общине был четыреххвостый седой… лис. Впрочем, пусть будет старик – просто сложно воспринимать человеком типа, у которого позади шевелятся четыре хвоста, а на макушке – лисьи уши. Я не расист, лисицы мне понравились, но с людьми я их не ассоциирую.

– Так чего вы от нас-то хотите? – спросил старик, дернув правым ухом.

– Сотрудничества, – ответил дядя. – Я не прошу вас играть роль полицейских или быть у меня на побегушках, но держать глаза открытыми и рассказывать о… достойных упоминания вещах было бы замечательно.

– И больше ничего? – поднял бровь кицунэ.

Мы находились в обставленной в японском стиле комнате и, сидя на специальных подушках, вели неспешный разговор. Точнее, вели его дядя со старым лисом.

– Если мне потребуется ваша помощь, – усмехнулся дядя, – то вам самим будет выгодно помочь, в остальных случаях разберусь сам.

В этот момент в комнату забежала девчонка в кимоно и, забрав пустые чашки, стоявшие на столике рядом с нами, махнула хвостом у меня перед лицом и унеслась прочь.

– Значит, больше никаких условий? – уточнил кицунэ.

– Считаю, что слишком рано предъявлять какие-то условия, – ответил дядя. – Я ведь не доказал своего права на это. Да и давайте откровенно – вы не входите в зону моих интересов и находитесь далеко от моего дома. Так что – да, мне хватит и простого сотрудничества. Помогайте мне, не угрожайте мне, и мы будем жить спокойно и где-то даже счастливо.

– Кхм, – задумался лис. – Да будет так. Моя семья принимает ваше предложение о сотрудничестве, Окава-сан.

В отличие от общения с оборотнями, разговор в кафе-баре для ёкаев, который стоял не просто на «личных» землях дяди, а, можно сказать, у нас под носом, в том же квартале, прошел совсем иначе.

– И что теперь прикажешь мне делать? – спросил хмурый минотавр, когда дядя пояснил ему ситуацию. Мы даже в какое-то отдельное помещение не выходили, тут же, у барной стойки общались, из-за чего свидетелями разговора стали все посетители. – Валить отсюда?

– Ну зачем же, – пожал плечами дядя. – Пятнадцать процентов дохода мне, тем более, ты городу ничего не платишь, и можешь оставаться. Ну и приказы выполняешь, – закончил он чуть жестче. – Мы ведь с тобой не первый год бок о бок живем, так что условия будут практически теми же.

– Нормально, – выдохнул минотавр. – Я уж испугался даже. Умеешь ты жути нагнать.

– А с вами, ёкаями, по-другому не получается, – усмехнулся дядя в ответ. – Все на прочность проверить норовите.

– Это, конечно, да, – казалось, даже засмущался огромный минотавр, – но не с тобой же! Я еще умом не двинулся, чтобы перед Покорителем выделываться!

В общем, деньки выдались суматошными. Постоянные разъезды по городу, Даан пару раз навестила, бабушка приезжала… или приходила, тут как посмотреть. Учеба в школе была для меня как островок спокойствия, даже с учетом того, что новый капитан сделал меня своим помощником. Старый-то, как и остальные третьегодки, засел за подготовку к выпускным экзаменам, вот и передал пост. Подобное сейчас во всех клубах происходит. Капитаном, если уж о том зашла речь, стал, как и предполагалось, Ванда Бенжиро – второгодка и второй по силе после капитана. Точнее, третий, если брать в расчет меня. Вот так, пока суд да дело, и наступил апрель. Весна, цветущая сакура и мой второй год обучения в средней школе «Ташикаги».

Глава 10