Призрачный ученик

Ударив по противнику пару раз руками, Когарасу-Мару пнул его ногой. И что удивительно, удар прошел, оттолкнув мага на пару шагов. Чем и воспользовался райбу-ко, швырнув меня себе за спину, прямо внутрь того самого магазина. Наверное, это было больно, но в тот момент у меня в крови было столько адреналина, что после того, как покувыркался по полу, я просто поднялся на четвереньки и шустро пополз вглубь помещения. Да, не слишком пафосно, но в тот момент мне было как-то не до этого.

Добравшись до противоположной стены, я замер, не зная, что делать дальше, и как раз в этот момент за спиной полыхнуло особенно сильно. Там и до этого полыхало, но в этот раз у меня аж сердце в пятки ушло. Вставать я не стал, а просто перекатился на задницу и, прислонившись к стене, стал наблюдать, как стоящий ко мне спиной Когарасу-Мару отбивал удары. Подробностей я не видел, но после каждого его взмаха перед ним что-то вспыхивало все тем же фиолетовым светом. В какой-то момент Когарасу-Мару не смог отбить пущенное в него нечто и схлопотал удар в плечо, отчего райбу-ко развернуло ко мне боком. А на тех скоростях, на которых проходил бой, следующий удар последовал тут же, буквально снеся живой меч с места. Пронесшееся через весь магазин тело впечатало в стену рядом со мной. Но райбу-ко оказался действительно крепким орешком – слегка неуверенно, но тем не менее сразу как оказался на полу, он начал подниматься на ноги и даже развернулся в сторону противника… но большего он сделать уже не успел. Огромная когтистая лапа из фиолетового огня прижала его к стене, практически лишив возможности двигаться. Все, что он смог, – это повернуть голову в мою сторону и протянуть ко мне руку.

– Может, – прохрипел он, – хватит уже… брезговать мною… Хотя бы сейчас… дай мне… свою… руку…

Повторюсь, лапа была огненной, но одежда на райбу-ко не горела, а медленно тлела, тем не менее мне даже представлять не хотелось, как ему сейчас больно. Мысли уже даже не скакали – их просто не было. Повернув голову в сторону выхода из магазина, я поймал взглядом вальяжно приближающегося к нам мага. И вот тут у меня в голове будто что-то щелкнуло.

– Я никогда не брезговал тобой, – начал я подниматься на ноги. – Просто таков мой выбор.

– Вау, сколько мелодрамы, – захлопал в ладоши маг. – Давайте, позабавьте меня еще немного.

– Только в этот раз, – произнес я, беря в руку его ладонь, все еще протянутую в мою сторону.

Превращение Когарасу-Мару я практически не заметил, момент – и у меня в руке длинная катана с обоюдоострым до половины своей длины клинком. И меня в тот момент не особо волновало, что это райбу-ко. С мечом я могу за себя постоять.

– Ой-ой, у райбу-ко появился партнер, – приложил маг к губам ладонь. – Мне так страшно.

– Меня зовут Окава Кеншин, – встал я в стойку.

– Представь себе, я это знаю, – ответил маг.

– Тогда не говори потом, что ошибся мальчиком, – нанес я первый удар.

Как ни странно, среагировать маг сумел, только недостаточно быстро – фиолетовый овал перед ним появился буквально на мгновенье, сменившись отборной бранью мага, схватившегося за плечо.

– Ну все, – глянул он на меня с ненавистью, – теперь точно все. Мне ведь, по сути, и не нужен живой заложник, главное, чтобы о его смерти никто не узнал. Быстро убью, быстро заберу тело, а там уж никто ничего не докажет.

Я не стал отвечать, даже выслушал его сугубо из-за неопытности – надо было сразу бить. Но так как свой шанс быстро закончить бой я профукал, пришлось защищаться от атак. Начал маг с чего-то, похожего на серпы. Много, очень много серпов из фиолетового пламени. Моментально ускорившись, я начал их отбивать, пытаясь поймать ритм.

«Нам, воинам, – говорил как-то учитель, – необязательно знать, из чего состоят атаки магов. Совершенно плевать, на каких принципах они работают. Наша главная задача – отбить заклинание, после чего – пробить защиту противника. И самый простой для этого способ – сломать само понятие стабильной структуры. Единственное, что ты должен знать о заклинаниях, – это сложная или не очень сложная структура. Внеси хаос в нее, и все полетит к демонам. Но если просто внести дисбаланс, то структура пойдет вразнос, тогда результат может быть хуже даже запланированного магом изначально. Поэтому ты должен ломать структуру разом, чтобы от заклинания осталась только вложенная в него энергия. Порой и это плохо, но всяко лучше того, что могло бы быть».