Призрак

— Ну, уж нет. Я не зря проделал такой долгий путь — чтобы вот так отказаться от тебя. Жаль, что ты немного подпорченный товар, но для того, чтобы быть моей любовницей даже хорошо, что ты поднабралась опыта с этим чудовищем.

Девушка побледнела. Она не узнавала некогда славного Эрно. Его слова сочились ядом.

— Отпусти меня, — повторили ее губы, и мужчина вцепился в подбородок девушки жесткими пальцами.

— Ты что, не слышала, что я сказал? Нет, я не для этого окунул руки в крови. Даже твой прославленный отец не стал мне препятствием. В очередной раз, отказав мне в нашем браке, он получил своим мечом в грудь.

— Ты убил моего отца? — в ужасе прошептала Леа. Удовлетворение отобразилось на лице воина.

— Это ты сделала меня такой, Леа, — раздался обвиняющий голос Эрно, — ты и твое красивое лицо, и дурманящее тело. Даже Джерго, твой кузен, сходил сума по тебе, мы хотели поделить тебя меж собой, но как же хорошо, что он мертв. Не жди, что я сделаю тебя своей женой, а вот рабыней, почему бы и нет? Ты и так являешься ей, просто у тебя сменился хозяин.

— Ты — чудовище, — прошипела девушка, ненавидящим взглядом вглядываясь в некогда желанное лицо Эрно. — Ты заплатишь за это.

Мужчина снова рассмеялся и приблизил к Лее свое лицо. Его губы оказались рядом с ее ртом, и Эрно зашептал:

— Скажи, как тебе нравится? Мне бить тебя и насиловать, чтобы тебе понравилось? Ты ведь к этому привыкла?

К горлу девушки подступила тошнота. Леа смотрела на обезумевшего Эрно и не знала, что ей делать. Она уже тысячи раз сокрушалась из-за своего глупого поступка, ей не следовало покидать комнату, и как же высока будет цена за эту глупость!

— Отпусти, ради нашего прошлого и всего того хорошего, что связывало нас, отпусти меня, — произнесла девушка и тут же получила звонкую пощечину по лицу. Леа вскрикнула, и Эрно наклонился к ней, проникновенно шепча:

— Прости, прости, — секундное сострадание стало сползать с его лица, — но ты сама виновата. Кажется, мы засиделись. Поднимайся, милая Леа, пора в путь.

Леа с невероятным трудом поднялась на ноги, и тут же икры свело судорогой. Девушка сжала челюсти, и маленьким шажками направилась в сторону Эрно. Мужчина проверял копыта у своего белого коня — он, склонившись у ног животного, был занят. К тому моменту, когда Леа дошла до Эрно, он уже закончил осматривать коня. Девушка, сохраняя молчание, остановилась в шаге от мужчины. Она смотрела на него, некогда желанного, единственного — и понимала — между ними легла пропасть, и никакие силы не смогут их соединить. И Леа и не желала этого. Она знала — ей нужно попытаться убежать от Эрно. Одна мысль, что он снова прикоснется к ней, вызывала липкую дрожь по всему телу.

— Мне нужно уединиться, — стараясь говорить спокойно, произнесла Леа.

В душу ее закралась надежда — а что, если ей удастся скрыться от Эрно? Спрятаться, убежать? Она не позволяла себе думать, что будет дальше, как получиться выжить среди леса — ей двигала одна лишь мысль — убежать. Подальше от его глаз, его теперь столь ненавистных рук…

— Милая Леа решила меня обхитрить, — ухмыляясь, произнес Эрно. Он шагнул к ней, обхватывая ладонью покрасневшую щеку. Девушка спешно опустила взор вниз, ненавидя себя в этот миг за свою открытость — видимо, желание сбежать, было написано у нее на лице.

— Мне и правда нужно, — попыталась объяснить Леа, и Эрно, наклонившись к ней, приблизил свои губы, говоря:

— Я до сих пор помню вкус твоих губ. Поцелуй меня, и, быть может, я позволю тебе уединиться.

Леа сомкнула веки. Она не могла. Не могла прикоснуться по своей воле к этому мужчине. Даже ради попытки убежать.

— Будь проклят этот Айомхар, — прошептал Эрно, впиваясь в губы девушки поцелуем. Его язык не успел ворваться в рот Леи, когда из-за деревьев послышался шум, и утренний воздух наполнился холодным голосом:

— А вот и наши голубки.

Их окружили плотным кольцом десятки воинственно настроенных мужчин. Все они, с неприкрытой ненавистью смотрели на Эрно, но с еще большей, смешанной с презрением — на Лею. Стоило только девушке посмотреть на стоявшего чуть подальше Айомхара, как сердце ее пропустило несколько ударов. Его лицо — безразличное, искаженное от предвкушения свершения наказания, подтвердило самую страшную мысль Леи — призрак посчитал ее предательницей.

Эрно потянул руку к висевшему на поясе мечу, однако властный голос Аоймхара и брошенный им кинжал, пронзающий правое плечо мужчины, остановили его.

— Ты проиграл, Эрно, — холодная усмешка изогнула губы призрака, — теперь я знаю, как ты выглядишь. Всегда хотел тебя убить.

Эрно вскинул голову, его лицо было перекошено от боли, а левая ладонь, оторвавшись от щеки Леи, теперь прижимала рану, с которой широкой струей текла кровь. Взгляды мужчин встретились: два соперника смотрели друг на друга. Девушка отвернулась, избегая лицезреть их.

— Что же, даже не будешь умолять о пощаде для своего возлюбленного? — сделав пару шагов в сторону пленницы и ее спутника, вопросила Айомхар.

Леа подняла голову и, встретившись с жестоким взглядом призрака, глухим голосом ответила ему: