Призрак

Леа судорожно вцепилась в кубок так, что костяшки ее пальцев побелели. Она опустила взор и снова подняла его: Эрно по-прежнему смотрел на нее, только теперь его лицо стало темным, а в светлых глазах отразилась ненависть — и красавица не смогла понять, на кого было направлено это чувство — на призрака, или же на нее. Раздался смех — Айомхар рассмеялся над какой-то шуткой одного из воинов. Протянув руку, лорд приобнял девушку за дрожащие плечи. Мужчина нахмурился, уловив состояние пленницы. Он чуть наклонил к ней задумчивое лицо, и проникновенно спросил:

— Ты не больна, Леа?

Его вопрос, в котором еле улавливалась, но все же, улавливалась забота, застал девушку врасплох. Он так разительно отличался от ранее заданного вопроса про болезнь — в нем не было холода или издевки! Она заставила себя смотреть только на Айомхара, опасаясь лишним взглядом выдать Эрно. Нехорошее предчувствие окатило Лею и девушка, преодолевая страх, ответила мужчине:

— Неважно чувствую себя, — она покраснела, тщательно подбирая слова, — и мне нужно поговорить с тобой.

Воин выразительно изогнул левую бровь.

— Ты беременна?

Леа нервно сжала свои ладони. Ей показалось, что в этот момент все присутствующие обратили на нее свое внимание. Еще бы, если она носит под своим сердцем наследника, это может многое изменить. Вопрос мужчины был столь интимным, что девушка окончательно смутилась.

— Нет, — сдавленным голосом ответила она.

Айомхар понимающе кивнул головой. Затем, внимательным взглядом окинул девушку — она была невероятно свежа в золотистом платье и не выглядела больной. Ее длинные волосы, собранные в низкий узел, красиво ниспадали на светлую шею, украшенную сапфировым ожерельем, игриво скользили по соблазнительной линии груди, привлекая к ней внимание. Невинная соблазнительница — такой была сейчас Леа, и призрак ощутил вспышку ревности. Мужчина чуть нахмурился, размышляя.

— Мы поговорим позже, — властным голосом, не терпящим возражений, сообщил он, — попытайся отдохнуть за ужином и быть в хорошем самочувствии. Я намерен этой ночью насладиться тобой.

Он послал Лее собственническую улыбку и чуть сжал ее плечо своими сильными пальцами. Девушка робко улыбнулась Айомхару в ответ — по большей части теперь его прикосновения больше не доставляли боли и не оставляли синяков на ее коже. Эти перемены радовали и воодушевляли. Бросив взгляд в зал, пленница призрака вновь увидела Эрно — и ее улыбка тот час померкла. Некое чувство стыда и вины, переплетаясь меж собой, начали заполнять ее сердце. В глазах светловолосого мужчины полыхала ревность и ненависть. И Леа испугалась, что Эрно сделает что-то такое, что повлечет за собой страшные последствия.

Когда слуги начали подавать десерт — медовый пирог, посыпанный жареными лесными орехами, девушка облегченно вздохнула — еще немного и пир будет завершен. По крайней мере, Леа очень надеялась, что Айомхар, как и в прошлые дни, не станет задерживаться на танцах. Девушка, принимая свой кусок пирога из рук господина, бросила взгляд в зал — место Эрно пустовало, будто его и не было там. Удивляясь самой себе, Леа поймала себя на мысли, что была бы рада, если все это лишь показалось ей. Она, погруженная в невеселые думы, принялась за пирог. Он оказался очень вкусным, с пряно-медовым ароматом и невероятно хрустящим тестом. Как только девушка закончила с ним, то услышала веселый голос Айомхара над своей головой:

— Я велю, чтобы это лакомство готовили каждый день.

Леа подняла на мужчину глаза и невольно улыбнулась ему в ответ: в янтарных глубинах плясало веселье и озорство, и девушка, как завороженная, не могла отвести взгляд от Айомхара. Он был притягательно красив в этот момент — его лицо, хоть и по-прежнему суровое, выражало открытую благосклонность к пленнице, губы подрагивали от сдерживаемой улыбки. Леа испугалась, когда, вдруг поняла, что еще ни разу в жизни не видела столь красивого мужчины, как Айомхар.

Внезапно, послышался грохот опрокинутого стола, и, хватаясь за мечи, двое воинов начали сражаться. Взгляд призрака тут же изменился, становясь холодным, бесчувственным. Он, откинувшись на спинку своего стула, с ленивым безразличием начал наблюдать за битвой мужчин. Леа вся сжалась и демонстративно спрятала лицо в дрожащих ладонях — она боялась вновь увидеть смерть и фонтаны крови, приходящие с ней.

Пальцы, источающие силу, дотронулись до запястья девушки — она, нехотя, подняла голову и встретилась взглядом с Айомхаром.

— Ступай к себе, мне нужно разобраться с ними, — он кивнул головой в сторону все еще сражавшихся и живых мужчин.

— Одна? — хрипло прошептала Леа. Страх сделал ее лицо бледным.

Призрак отрицательно качнул головой, говоря:

— Тебя проводят.

Он взмахнул рукой — властный жест, на который откликнулось двое воинов, они, подбежав, направились с Леей из зала, сопровождая девушку. Леа, бросив на Айомхара испуганно-благодарный взгляд, торопливо покинула помещение.