Призрак

Здание, к которому подошел Данилюк, было настоящим сердцем Чистилища, его центральным стержнем. Вокзал Душ — то самое место, через которое в Город попадают свежие покойнички. Он стоит здесь уже полтораста лет — именно тогда коллективное бессознательное духов преобразовало в него… что-то. Данилюк все забывал узнать, что именно было здесь до Вокзала Душ.

Входя, Данилюк перемигнулся с Анхеликой. В Чистилище не водится документов и пропусков, но привратники у многих дверей стоят. Просто как формальность — чтобы было чем занять бесчисленных граждан. Анхелика дежурила у этого входа дважды в неделю, и Данилюку она с каждым днем улыбалась все приветливее.

Вообще, в плане половых отношений потребности духа тоже опциональны. От их отсутствия никто не страдает, но ничто не мешает им радоваться. Это дело в организме духа включается как бы по желанию.

Браков тоже нет. Размножаться духи не могут, совместного имущества у них не бывает… да и вообще имущества как такового. Собственность только личная, являющаяся практически частью самого хозяина. Так что браки не нужны.

Но просто живут вместе многие. Иногда даже более чем вдвоем. В Чистилище в ходу свободные отношения, без ревности и обязательств.

Не все одобряют такое положение вещей. Особенно недавние духи, все еще применяющие к загробному миру земные законы и правила. Эти поначалу пытаются навязывать другим свой взгляд на вещи, но со временем привыкают.

Мораль — она ведь штука гибкая и субъективная. Многое из того, что считалось нормальным каких-то пару веков назад, сейчас поднимает у людей волосы дыбом. И наоборот.

Вошел Данилюк не через главные двери. Большие врата Вокзала Душ выходят на огромную площадь с противоположной стороны. А здесь просто служебный вход.

Данилюк прошел по узкому коридору, поднялся на свой этаж, поздоровался с коллегами и принялся разбирать бумаги. Работу ему поручили несложную, но монотонную. Он получал данные о новоприбывших, проверял их на наличие ошибок, заполнял документы и отправлял в архив.

Проку в этом никакого — просто в Чистилище балом правит бюрократия. На каждый чих своя бумажка.

Правда, клиенты обо всем этом и знать не знают. С документами возятся исключительно клерки. Канцелярские крысы вроде Данилюка.

Целые легионы канцелярских крыс.

Разумеется, здесь, как и во всех загробных мирах, бытие определяется сознанием. Точнее, коллективным бессознательным. В мире духов нет никакой нужды в дверях, столах, бумагах, компьютерах и прочих материальных атрибутах. Но умершие подсознательно считали это неотъемлемой частью существования — и все было так.

Начальство в работу клерков не вмешивалось. Ничего не указывало, не распоряжалось. Пока все шло своим чередом, никто никого не трогал.

Даже через полгода Данилюк не знал, кто руководит Городом. Есть ли вообще в нем какое-то верховное начальство? Может, Чистилище — это просто филиал Рая, и управляется из того же центра?

Он знал только, что в самом центре Чистилища находится земной рай. Такой элитный квартал на вершине горы. Там живут праведники, которые работают в Чистилище на постоянной основе. Они в любой момент могут переехать в Рай, но не переезжают.

— Алекса! — окликнул Данилюка Збышек. — Ты такую знаешь — Феодосия Некрасова?

— Прабабка моя, а что? — рассеянно ответил Данилюк, листая дело некоего Уинта Уилсона.

— Да ничего, приехала она до тебя. На пятой платформе встречай.

— Правда?! — встрепенулся Данилюк. — Ого! Я отойду?..

Збышек неопределенно кивнул, снова зарываясь в компьютер.

Здесь, в регистрационном бюро, никто никуда не торопился, и отлучались все спокойно. Худшее, что может случиться из-за отсутствия Данилюка — несколько дел поступят в архив немного позже.

Их там все равно никто не читает.

Быстрым шагом Данилюк прошел по служебным коридорам и вышел в зал прибытия. Вот здесь пространства было — ого! Потолок исчезал в заоблачной выси, стены уходили в бесконечность, а вместить зал мог, наверное, миллион человек.

Порой и приходилось.

Над головами, прямо в воздухе, висело громадное табло, как в аэропорту. Там то и дело сменялись имена — такой-то вылетел, такой-то прибыл, такой-то задерживается. То и дело кто-то спускался с платформ — длинных полос, уходящих в безбрежный свет или бушующее пламя. Очень многие попадают в Чистилище не прямиком из мира живых, а через распределитель — райский или адский.

Новоприбывших обычно встречали друзья и родственники. В Чистилище есть удобный сервис — уведомление о прибытии близких. Для этого нужно составить список тех, о смерти кого тебе интересно узнать, и когда они действительно умрут, тебе сразу сообщат.

Правда, у системы есть и недостатки. Например, многие ждут зря. Не факт, что после смерти близкого ты с ним увидишься. Потому что ты-то вот в Чистилище, а он запросто может попасть пониже или повыше. Или вообще куда-нибудь в совершенно другое место, если креста на нем не было.