Призрак Безымянного переулка

– Ссорились из-за денег, – кивнул Лужков. – И я этот момент для нас у Ларионова проясню. А то он таким агнцем прикинулся, горем убитым. А у них с Мельниковым был конфликт за полтора часа до того, как Мельникова отправили на тот свет. И мотив у Ларионова налицо – корыстный. И он нам солгал.

– Но Ларионов первым отсюда, из паба, ушел, бармен это подтверждает, а Мельников напился. И его еще час где-то носило, – сказал Мещерский. – В общем, ничего пока не понятно с вечером убийства.

– Я вот все думаю про ключи от машины Мельникова. – Лужков вертел в руках стакан. – Если он шел через Андроньевский проезд на Волочаевскую, к месту парковки, то ключи должны были быть при нем. А их у него не нашли. Мобильного тоже. Убийца забрал ключи и мобильный? Насчет мобильного – мог, чтобы мы не отследили звонки. А ключи ему на кой? Машина не угнана, на месте. И это не ограбление, потому что ни часы дорогие, ни бумажник не тронуты. Что-то тут не сходится во всем этом, какая-то странная нестыковка.

– Что будем делать? – прямо спросила Катя. – Вот мы все собрались опять в Безымянном. Дима, что вы предлагаете? Какие наши дальнейшие шаги?

– Потолкуем со свидетельницей, которая раньше от допроса уклонилась. – Лужков достал мобильный. – Я звоню секретарше Мельникова Светлане Колгановой. Наш новый подозреваемый Виктор Ларионов, добрая душа, и ее внес в список контактов Мельникова с адресом и домашним телефоном и номером мобильного, так что… Алло, это Светлана Колганова? С вами говорит участковый Дмитрий Лужков. По делу об убийстве вашего шефа Александра Мельникова. Вы где сейчас находитесь? У нас к вам неотложные вопросы. Что? Вы еще в офисе? Нет? А где? Уже дома? Домой с работы пришили? Ладно, ждите, мы идем к вам.

Он дал отбой. Глянул победно.

– Дамочка уже дома. Я так и думал. Она, между прочим, живет тут рядом. На той самой Волочаевской улице, где Мельников оставлял на парковке машину. Правда, в другом доме, здесь у меня ее адрес. Так возникает вопрос: на парковку ли в ту ночь шел Мельников? Может, к ней домой?

Они вышли из паба. Остановились.

– А сама она в тот вечер заходила вот сюда. – Мещерский кивнул на кирпичный дом, его окна светились в накатившей на переулок тьме.

– Сейчас мы все узнаем. Душу из нее вытрясем! – Лужков сделал страшные глаза. – Айда, тут недалеко.

– Мы же на машине, – напомнила ему Катя. – После дня в библиотеке у меня шаг по рублю.

И они миновали фасад кирпичного дома и направились к машине Мещерского.

Спустя пять минут троица уже подъехала к дому, где жила Светлана Колганова. Серый, старый, нависший над трамвайными путями, точно гнилой зуб. На фоне далеких новостроек Лефортова – современных жилых комплексов – он выглядел как призрак. А во времена, когда в Безымянном функционировала мыловаренная фабрика, ведь считался «образцово-показательным» домом, где получали квартиры передовики мыловаренного производства.

Внутри, в подъезде, однако, было чисто. И у старого лифта даже стояли цветы – пыльные и страшные, в глиняных горшках.

Звонить в квартиру секретарши пришлось долго-долго. Наконец дверь открыла тучная блондинка в банном халате, с полотенцем на голове. В ванной гудит и вода, и стиральная машина.

Катя подумала: так ли уж обязательно затевать баню и стирку после звонка полицейского? Или это тоже уловка?

Но затем она взглянула в лицо секретарши и прикусила язык.

Лицо Светланы Колгановой распухло от слез.

– Нашли? – спросила она с порога.

– Кого?

– Убийцу Саши моего?

Саши моего… Эти слова сразу сказали многое. А потом Катя, пройдя в комнату, заставленную старой мебелью и заваленную разным барахлом в коробках, бросила взгляд на ореховый комод.

На комоде в ряд выстроились двенадцать фотографий в розовых и белых рамочках с сердечками. На всех Светлана Колганова была запечатлена с Мельниковым. Но, рассмотрев снимки, Катя поняла: это не разные эпизоды, не разные события. Это одно событие: поездка куда-то вдвоем – в отель на природе или в загородный клуб. На всех фотографиях и Светлана, и Мельников – в одной одежде: джинсах, куртках, кроссовках, везде она так и лучится счастьем, не может оторвать от него глаз, а он обнимает ее – на одном снимке за талию, на другом за плечи, на третьем снова за талию. Вид у него добрый и покровительственный. Нет, скорее снисходительный.

– Светлана, у вас были отношения с Мельниковым? – в лоб спросила Катя.

– Да… ну да… я… мы… да.

– Я так и поняла, когда вы в обморок упали в офисе.

Катя лукавила: в офисе, когда секретарша брякнулась в обморок, она подумала: фальшивка это или нет? Участковый Лужков счел, что фальшивка, уловка. Но если обморок настоящий, то в чем его причина – в том, что секретарша узнала об убийстве своего босса, или же в том, что в офис нагрянула полиция?

– Можно я сяду? – спросила Светлана Колганова. – И вы садитесь, раз пришли.

Катя села в кресло напротив нее, плюхнувшейся на диван. Мещерский сел на стул рядом с дверью. Лужков остался стоять. Катя поняла – они делегировали ее вести «женскую молвь».

– И давно у вас эти отношения? – спросила она.

– Мы учились с Сашей в одной школе.