Призрак черного озера

Но что удивительно — ящики с золотом и серебром тут же затопили в болоте, значит, не это интересовало убийцу.

— А что же тогда? — заинтересованно переспросил человек со шрамом.

— Пропал третий ящик, самый маленький. Значит, их или его интересовало только его содержимое.

— Но что там могло быть такое?

— Да уж наверняка не золото и не алмазы. Откуда это могло взяться в нашем захолустье? Думаю, что там хранились какие-то документы.

— Какие документы того времени могут сейчас кого-то интересовать? Ведь больше шестидесяти лет прошло! Все участники тех событий давно умерли, все сведения устарели…

— Не знаю! — честно признался Матвей. — Но вот еще что… есть одна ниточка, правда, довольно сомнительная, но все же…

Он замолчал, и командиру пришлось его поторопить:

— Ну, говори уж — что за ниточка?

— Ниточка вот какая. Этой операцией — ну, когда затопили ящики, — руководил немецкий офицер штурмбаннфюрер Отто фон Армист. Явно не простой человек. Так вот, хорошо бы узнать, кто он такой был, что делал в такой глуши, чем занимался. Может быть, через его личность удастся понять, что находилось в том, третьем, ящике.

Человек со шрамом внимательно слушал Матвея и что-то помечал для себя в блокноте.

— Так вот, может быть, вы по своим каналам сможете что-то узнать про штурмбаннфюрера. У меня-то таких связей, к сожалению, нет…

— Можно попробовать, — кивнул командир. — Как, говоришь, его фамилия?

— Отто фон Армист.

— Думаю, что нужно выйти на немецкие архивы, — проговорил командир, записав фамилию немецкого офицера в свой блокнот. — У немцев всегда в документах полный порядок и ничего никогда не пропадало, так что наверняка можно найти следы того штурмбаннфюрера.

— Ну вот, если удастся что-нибудь про него разузнать — сообщите мне, хорошо? Тогда мы вместе подумаем, как разгадать загадку шестидесятилетней давности… — Матвей полез было за визиткой, но потом криво усмехнулся и махнул рукой. — Что это я, вы все мои телефоны и адреса лучше меня знаете…

Человек со шрамом ничего не ответил, а Мурена пробормотал себе под нос что-то неразборчивое, но явно неодобрительное. Матвей открыл дверцу машины и, не оглядываясь, пошел к своему подъезду.

Когда он уже открывал входную дверь подъезда электронным ключом-таблеткой, сзади раздался ровный, негромкий звук отъезжающей машины.

И только поднявшись на свой этаж и войдя в квартиру, Матвей нащупал в кармане бронзовую лапку неизвестного зверя, которую отдал ему Василий Уточкин. Он сообразил, что ничего не сообщил о находке человеку со шрамом, и подумал, что это, пожалуй, к лучшему. Может быть, какой-то внутренний голос удержал его.

На следующий день с утра Матвея завертела такая деловая карусель, что он опомнился только к обеду. Да и то чтобы констатировать с грустью: поесть он сегодня не успеет. Он крикнул секретарше, чтобы принесла хоть кофе, и, откинувшись в офисном кресле, закрыл глаза. И тут же зазвонил его мобильник. Матвей выругался сквозь зубы и вытащил из кармана надрывающийся телефон.

На дисплее высветился незнакомый номер. Подумав, что звонит кто-то из заказчиков, Матвей поднес телефон к уху.

— Здорово, — раздался в трубке смутно знакомый голос. — Это Артем.

— Артем? — переспросил Матвей и тут вспомнил черную машину, нервного парня по кличке Мурена и его командира, мрачного человека со шрамом на щеке. Во время их короткой встречи тот не представился, но сейчас Матвей все же узнал его голос.

— Ты просил меня кое-что узнать, — проговорил Артем негромко.

— Насчет немецкого… — начал Матвей, но собеседник резко оборвал его:

— Тише! Никаких имен, никаких подробностей по телефону! Встретимся через полчаса в баре «Дублин».

Матвей хотел еще что-то сказать, но из трубки уже неслись короткие сигналы отбоя.

К счастью, бар, точнее, паб «Дублин» находился совсем недалеко, на первом этаже крупного торгового комплекса, и ровно через полчаса Матвей, бросив все дела, уже входил в полутемное помещение.

Деревянные панели на стенах, темные кожаные диваны, медные детали отделки создавали обстановку солидного, респектабельного и уютного заведения.

Матвей огляделся и увидел Артема.

Тот сидел в глубине зала, лицом ко входу. Перед ним стояла кружка темного пива.

Матвей пересек зал, поздоровался с Артемом и сел напротив него.

— Ты сегодня один? — спросил он для начала. — Ну и правильно, тот парень какой-то слишком нервный. Разве при вашей профессии можно так дергаться?

— Нельзя, конечно, — согласился Артем. — Но мы вместе с ним столько пережили… я его пока прикрываю, но боюсь, что при первом же серьезном осмотре психологи поставят вопрос об увольнении. Впрочем, я с тобой встретился не для того, чтобы обсуждать свои кадры. Вот почитай, что мне удалось узнать от немецких коллег.

Он положил на стол перед Матвеем несколько скрепленных листков с мелким, убористым текстом.

Матвей взглянул на него удивленно, и собеседник понял его без слов: