Призрак древних легенд

Олег ненавидел политику. Все эти интриги, многоходовые комбинации, двойные, тройные и демоны знает какие смыслы и подсмыслы, намеки, полунамеки и лживые улыбочки. Мерзко и скучно! Он всей душой любил небо. С того самого дня, когда отец впервые взял его с собой в полет. Ему было тогда пять лет. А холодный ветер, бьющий в лицо, и восторг от безграничности и величия воздушного океана сохранились в душе до сих пор. Но он Наследник! И волей-неволей ему приходится участвовать в, будь она неладна, политической жизни Княжества. Вот и сейчас он вел интригу, придуманную отцом и старым лисом — князем Лобановым. Интригу довольно подлую. А самое мерзкое, против человека, который стал ему по-человечески симпатичен.

Было в Федоре что-то такое, что располагало к себе. Раевский вел себя так, будто ему совершенно плевать, что перед ним Наследник Новгородского престола. Это было необычно и удивительно. Даже друзья детства — княжичи Лобановы и Бежецкий, росшие и воспитывавшиеся вместе с Лодброком старались держать дистанцию, сохраняя определенную грань, несмотря на сотни совместных проказ и шалостей. Федору же эта грань была безразлична. Все время, проведенное вместе на базе воздушного флота и в непродолжительном испытательном полете Олег чувствовал, как этот странный парень приглядывается к нему, анализирует, оценивает. Княжич привык находиться под пристальным вниманием. Такова судьба всех правителей и их детей. Но здесь было другое. Здесь его оценивали, как командира, профессионала, человека. И это тоже было странно. Слишком юн был Раевский для такого анализа.

А так ли он юн⁈ Эта мысль все чаще приходила в голову, не давая покоя. Ведь все время их непродолжительного, но очень продуктивного знакомства, Олегу казалось, что рядом с ним человек гораздо старше и опытней. Даже рядом с отцом и дедом не было такого ощущения. Молодого Лодброка с младенчества учили разбираться в людях. В их поступках и мотивах, страстях и желаниях. Играть на них, используя в своих целях. В случае с Раевским все эти знания давали сбой. И не только у него. О том же говорила Валькирия и другие девушки, прошедшие с Федором через Заброшенные земли. Что-то такое чувствовали и отец с князем Лобановым. Но почему-то решили отмахнуться от этих чувств. Или наоборот испугались их, совершив, по мнению Наследника, серьезную ошибку.

Он был против комбинации, где Раевского планировалось использовать втемную. Да, в случае успеха они избавлялись от соглядатая Совета при посольстве, дискредитировали одного из лидеров оппозиции и привязывали к себе Раевского. Но тяжелый камень в груди давил, ворочался, не давая покоя. Плохая идея! Очень плохая! А тут еще женщины влезли не к месту со своими интригами. На возмущение Олега отец только посмеялся, сказав, что пришла пора выбираться из детских штанишек и учиться решать нетривиальные задачи. Учиться можно и нужно. Но зачем создавать проблемы на ровном месте? Нельзя было дождаться их возвращения из степи, и уже потом воплощать матримониальные идеи в жизнь?

Все с самого начала пошло не так. Сначала довольно смешная, по мнению княжича, ситуация с охотящимися за Раевским девушками вышла из-под контроля — Федор очень остро принял появление княжон, баронессы и боярыни. А потом неожиданно появился Чалый. Еще утром его не было в Або. Командир гвардии Угрюмова должен был быть на полигоне и тренировать своих бойцов перед походом. Но, видимо, по вызову хозяина спешно явился. А так как он входил в состав экипажа, не допускать его на прием не было никаких оснований.

То, как прошел поединок, заставило Олега облегченно выдохнуть. Раевский буквально размазал Чалого, не оставив тому ни шанса. Но так хотелось высказать Федору все, что он о нем думает. Зачем было играть с таким сильным бойцом, доведя дело до ранений. Ведь любому, хоть чуть-чуть разбирающемуся в благородном искусстве боя белым оружием, было понятно — Раевский превосходит своего соперника во всем. И это тоже было не понятно. Для того чтобы так владеть клинком, нужно время и хорошие учителя. А ни того, ни другого, вроде как, у парня быть не должно. Но он показал мастерство совсем другого уровня. Лодброк мог поклясться, что так никто в мире не фехтует. А он в этом разбирался, не зря его тренировали лучшие мастера разных стилей и школ, каких только смог заполучить для него отец. Позиции и связки знакомые, но какие-то не такие. Не правильные. Но, демоны разорви, до чего же эффективные! Надо будет уговорить Федора дать ему несколько уроков. Время позаниматься и в пути и в степи будет.