Призрак другой женщины

– Так Грузнова эта тоже?

– Да, у нее был сын. Но родился он задолго до того, как у Веры случился роман с Быковым. Ее мальчик уже был взрослым, когда произошли все вышеназванные события, Иван Георгиевич.

– Ага! Подруги, стало быть, одного поля ягодки? – сам для себя прокомментировал Кораблев и быстрыми движениями нарисовал еще пару линий, увенчанных стрелками на конце. – Обе понимали, что судьбы их детей зависят только от них, и ни от кого более. Знали, что на папаш надеяться нельзя. Поэтому могли решить преступить закон, чтобы обеспечить и себе, и им безбедное будущее, а заодно и со всеми мужиками-козлами поквитаться. То есть Грузнова перехватывает груз, прячет его и ждет, пока освободят ее подругу? Или, наоборот, как только добро попало ей в руки, она решила от подруги отделаться, чтобы не делиться? А заодно и парня ее куда-то подевала? Могло такое быть, Олег?

– Могло быть и так, и так. Теперь уже мы не узнаем. Но то, что все награбленное оказалось в руках Василисы Степановны Грузновой, я теперь уже знаю наверняка. Стопроцентно в этом уверен!

– Ишь ты! И откуда такая уверенность произрастает?

– Из показаний. Свидетельских показаний, – со вздохом произнес Олег, вспомнив сегодняшнюю встречу с Катериной.

Они пришли с утра, хотя по телефону условились на полдень.

– Не выдержали мы ожидания, простите, – обескураженно развел руками при встрече Виктор. – Много есть о чем рассказать, Олег Николаевич. Ничего, что я так – по имени-отчеству, а не гражданин начальник?

Он скупо улыбнулся, жадно вглядываясь в бледное красивое лицо девушки. Она выглядела очень уставшей, измученной и робкой. Поначалу заныло сердце: вдруг она в чем-то виновата, поэтому и робеет? Вдруг он снова ошибся и с ней будет так же, как и с другими? А он-то ночью, разоткровенничавшись с матерью, все ей выложил про Катерину и даже пообещал познакомить. И думал о ней все время, и вспоминал каждую ее кудряшку, непослушно падающую на лоб. И ступни ее босые с аккуратными крохотными пальчиками. И так скучал, так скучал. И полетел бы к ней сразу, если бы работа не держала.

А она теперь сама пришла и держится с ним холодно, строго и робко.

Вдруг виновата?!

Мишин даже слова не мог протолкнуть сквозь пересохшее горло, так волновался, когда задавал вопросы. А когда все выяснил и записал, то стал переживать еще сильнее.

– Бедная ты моя, бедная, – шепнул он ей, когда выходил из кабинета к полковнику. – Ты дождись меня, ладно?

– Хорошо, – кивнула она и опустила голову. – А вы мне верите?

– Да, – твердо ответил Мишин, не сомневаясь теперь уже ни минуты.

В его мозаике сошлось почти все после их визита. Осталось несколько брешей в самом верху. Но и с ними скоро будет покончено, – он был уверен.

– Итак, что со свидетелями? – поторопил его с ответом Кораблев.

– Внучка Грузновой… Катерина… – И он, как дурак, покраснел.

А Кораблев тут же догадался, что речь идет о той самой девушке, которой увлекся Мишин и за которую он его самолично ругал. Нет, тоже, взял моду влюбляться в фигуранток! Что за блажь такая?! А приличным девушкам кто остается? Скрипачи?!

– Что внучка Грузновой? – сурово свел брови Кораблев и соединил две толстые линии со стрелками, идущими до этого момента параллельно.

– Она нашла жену покойного архитектора, который делал проект дома. Очень известный в своих кругах покойник.

– Ишь ты! Архитектор известный избу бревенчатую планировал! Что за блажь?

– Изба с секретом. Как утверждает жена покойного архитектора, ее муж спланировал какой-то бункер или хранилище под домом. Вход в это хранилище Грузнова будто бы забетонировала, но… Но оставался то ли подземный ход, то ли лаз.

– Так? На всякий случай?

– Наверное.

– Внучка о бабкиных художествах ничего не знала?

– Нет. – Мишин твердо выдержал взгляд начальника. – Она обескуражена и обеспокоена не меньше других.

– И что в хранилище? Надо полагать, то барахло, которое пропало много лет назад?

– Именно!

– Откуда сведения? Внучка-то знать не могла! – фыркнул Кораблев и вдруг перечеркнул самые жирные линии огромным вопросительным знаком.

– Жена архитектора! Грузнова, не имея на тот момент больших денежных средств, расплатилась с архитектором тремя серебряными кубками, которые архитектор потом нашел в Интернете в списках бесследно пропавших из коллекции знаменитого коллекционера, зверски убитого. Так-то вот!

– И что же, женщина, которая жена архитектора, за всю жизнь ни разу никому словом о кубках не обмолвилась? Не верю! Бабы народ болтливый, наверняка кому-то когда-то да…

– Замечание справедливое, – коротко улыбнулся Мишин. – Но не видела она их до самой смерти муженька своего. Незадолго до смерти он вытащил их из тайника на свет божий.

– Ладно, – принял объяснение Кораблев, взглянул на сотрудника с укоризной. – А ты теперь и рад без памяти, что Катерина твоя Грузнова не при делах?

– Рад, – не стал изворачиваться Мишин, не отводя взгляда. – И она не при делах.

– А кто при делах, по-твоему?

– Тот, кто узнал каким-то образом, что дом Грузновой стоит на сокровищнице, тот, кто воспылал к этому дому интересом и вдруг решил его приобрести во что бы то ни стало.