Призрак любви. Женщины в погоне за ускользающим счастьем

Когда девушка отправилась делать удар, парень поинтересовался у Грейс Магориан, замужем ли она. Вполне простительно было подумать, что это легкий флирт. Парень оказался очень обаятельным, щедрым на физическую близость. Он поднимал ее клюшки, держал флажок, когда она делала удар. Как хорошо, что рядом не было других таких же, кто сражался за свою страну и всячески выпячивал свою мужественность. С ними было бы гораздо тяжелее.

– Нет, – ответила она. – И никогда не была.

Она добавила это, потому что нужно было либо добавить, либо солгать. А если бы она солгала, то всю ночь ела бы себя поедом. И даже не пошла бы в ресторан суши, куда собралась в честь Дня матери. Бинго! У нее была подарочная карта от одного из приятелей мистера Хоппы, миллионера. Прошлым летом она ему очень помогла. Семьдесят пять долларов. Приличная сумма, если ужинаешь в одиночку.

– Понятно, – кивнул парень. – У вас очень красивый акцент.

Добравшись до дома, Грейс Магориан отправилась в ванну. Лето и все праздники она проводила в поместье Хоппа в Бриджхэмптоне. У нее была собственная комната в крыле прислуги, по соседству с экономкой и садовником. Но все остальное время она жила в студии на Джейн-стрит. Семья Хоппа обитала в потрясающем пентхаусе на Чарльз, и Грейс должна быть поблизости. Поэтому ей сняли небольшую квартирку в пешей доступности. С подоконника она могла наблюдать, как дамочки выбираются из баров, и ловить их запах. Водка и солнечный свет.

В подземном логове из дерева и камня она заняла столик возле бара. В баре сидели сплошные парочки – мальчик-девочка, мальчик-девочка. И все девочки брюнетки. Сегодня повсюду видишь темные волосы и лица цвета молока из кешью, которым эти девочки буквально упивались.

С собой Грейс взяла «Анну Каренину», прочитанную до 44 страницы. Когда-то она сидела в небольшом баре на Элизабет, мужчина увидел ее с книгой «Излучина реки», и купил для нее двойной скотч. Знаток любовных романов оказался парамедиком из Австралии. У него была крепкая, толстая шея и голубые глаза. Они немного поболтали и отправились в постель. Его язык между ее ногами оказался алмазным резцом. «Поехали со мной в Париж, – предложил он. – Я уезжаю утром». «Да, – ответила она. – Да, да, да…»

Это было семь лет назад, а она до сих пор берет с собой книги на ужин. Подруга Талия, хитрая еврейка, объясняла, почему она до сих пор одна – потому что ей вечно чего-то не хватает. Она недостаточно смела и недостаточно застенчива, она не пьет слишком много – но и не трезвенница, она не богата, но и не бедна. Даже вес Грейс Магориан был абсолютно средним – она не была ни толстой, ни худой, ни пышкой, ни доской. Она была средней во всех отношениях. Талия тоже была одинока, но она регулярно напивалась узо (греческий алкогольный напиток) до потери сознания. И всегда твердила Грейс, что свиданий у нее больше.

– Понимаешь? Я такая, какая есть. И меня запоминают!

– Да, – отвечала Грейс. – Да, да, да…

У девушки (вот черт!) официантки Грейс заказала уни, икура, унаги, морского карася, аджи, ботан-эби, лакедру и медузу. Еще сакэ и сливовое вино, которое подали в красивой деревянной коробке.

До того, как ей подали рыбу, в баре появился мужчина в деловом костюме в елочку. Он был намного моложе и пришел в бар один. Раньше казалось, что она обращает внимание только на особенных. Парень в метро с осенними волосами. Всю дорогу она представляла, какая у них могла бы быть жизнь. Даже дом за городом и овчарок себе вообразила. Теперь она уже не цеплялась за любовь. Теперь бы лишь не умереть в одиночестве. Всего лишь.

От выпитого в глазах Грейс мутнело, но этот в баре показался ей знакомым. Она наклонила голову, прищурилась. О, да – тот самый парень из гольф-клуба!

– Привет! – она подняла голову.

Половина бара отвлеклась от своих разговоров. Но только не он. И Грейс Магориан поднялась, сократив расстояние.

– Эй, привет! – произнесла она громче.

Мужчина моргнул, а потом узнал ее.

– О, привет! – ответил он удивленно и не слишком радостно.

– Надо же, какое совпадение!

– Да уж! Бывает… Черт!

Он посмотрел на свой телефон. Пьяная или нет, но дурой Грейс никогда не была.

– Что ж, оставлю вас.

– Грейс, верно? – спросил мужчина.

– Грейс Магориан.

– Вы здесь одна?

– Да.

– Я бы пригласил вас присоединиться, но у меня встреча с другом.

Он понизил голос и опустил глаза:

– Вообще-то, еще одна подруга из Venus. Где я познакомился с Вероникой.

Грейс кивнула.

– Понимаю. Нет причин для беспокойства. Я уйду в свой маленький уголок мира…

– Я просто хотел сказать… Не раскрывайте меня… Сейчас такие девушки: стоит им узнать, что ты встречаешься с другими, они на следующий же день ставят хэштег me too и вываливают на тебя все дерьмо.

– Конечно… Ха-ха…

Грейс направилась к своему столику, но что-то ее остановило, и она обернулась.

– Джед?

Мужчина писал сообщение кому-то по имени Внутренняя Безопасность.

– Да?