Призрак Малого Льва (СИ)

Они посидели немного в полной тишине. Состояние у Кера было отвратительное. Он понимал, что для того, чтобы очистить свое имя и обезвредить эту банду, ему придется влипнуть в такое дерьмо, что мало не покажется. Он уже задыхался и в прямом и в переносном смысле.

— Кончай дымить, — сказал он наконец Скару, — здесь вытяжка не работает.

Кролик уставился на него мутными красными глазами.

— Скажи нам лучше, когда ты планируешь убрать Рицию?

— На днях, — буркнул Азол.

— Надо поторопиться. Земные корабли уже подлетают к солнечной системе. И совсем необязательно, чтобы она их встретила.

— И много кораблей? — поинтересовался Азол, он был далек от последних новостей.

— Пять, — сказал Тронх, — скоро будут здесь, — к этому времени ты должен занять место Риции.

Обычно прилетали один-два корабля. На этот раз земляне изменили тактику.

— А если это война? — хмуро предположил Азол.

— С этими чистоплюями? — усмехнулся Грэф, — скорее, они готовят эвакуацию. В пять кораблей уместятся три тысячи землян.

— Думаешь, они наберут столько желающих?

— Наберут. Мы приготовили им сюрприз. Как только прибудут корабли, мы проведем операцию «Ясли». После чего люди очистят планету, как миленькие.

— Ясли?

— Я же говорил, мы собираемся поиграть в игрушки.

Кера хмуро посмотрел на вожака.

— Я хочу знать все подробности.

— Узнаешь, — мерзко улыбнулся Грэф, — только сначала убей Рицию.

* * *

— Ваши гости уже улетели, господин, — согнулся в поклоне Даргус.

— Когда?

— Еще рано утром.

— И госпожа Моут?

— Да.

— Собери всех слуг в гостиной, — велел Кера, — а мне принеси стакан крепкого чая.

Миранда не дождалась его. Это было плохим признаком. У него нехорошо заныло сердце. Если она перестала ему верить… нет, этого не может быть. Кто угодно, только не Миранда!

В спальне на кровати лежал смятый халат. Она явно уходила в гневе, бросила подарок как ненужную тряпку. Кера хмуро оглядел спальню: что здесь было без него? Что она подумала? Что почувствовала? Неужели она могла поверить, что он убил ее сына? А что, черт возьми, ей оставалось?

Скрипя зубами, он спустился в гостиную.

— Все уволены, — заявил он собравшимся слугам, — до единого.

Он не знал, кто из них шпион, но разбираться было некогда. Слуги были в шоке. Многие служили ему десятки лет.

— Чтобы через час вашего духу здесь не было, — сказал Кера безо всякой жалости, его сейчас переполняли совсем другие эмоции.

— Господин… — пробормотал старый Даргус, — чем мы так провинились?

— Отныне мне будут служить только роботы, — жестко ответил Азол.

Через минуту гостиная опустела. Он сидел в кресле, пил крепкий чай и пытался воссоздать из обрывков полную картину.

Экстремисты прикрывались его именем. А маньяк просто выдавал себя за него. Что ж, правильно. Азол Кера — самая подходящая кандидатура, чтобы свалить на него свои преступления. До поры до времени. Как только дорога к власти будет свободна, он объявится. Кто же он? Что за дьявол во плоти? И как он может утверждать, что Индендра не вернутся? Значит, он сейчас с ними?

Если это один из них, то это может быть только Нрис. Он прикончит дядюшек на Тритае и вернется победителем. Ему останется только сразиться с Кера, но Кера и без него должны разорвать на части, так хорошо он его подставил!

Все неумолимо сходилось на Руэрто. Одно только было непонятно: как ему удается находиться сразу в двух местах? Его видят за столом, а он — в палате у Аделы. Он сидит у Леция и насилует девчонку на раскопках. Может, у него есть двойник? Аппир, похожий на него или загримированный. Или робот-андроид с его лицом и голосом?

— Надо срочно обыскать его замок, — подумал Азол с отвращением, — и найти двойника. Вряд ли он уничтожил эту игрушку, она ему еще пригодится.

Он хотел уже немедленно прыгнуть в особняк Нриса, но сердце защемило. Важнее сейчас было увидеть Миранду. И пусть кричит. Пусть плачет, бьет, царапается, ненавидит и обвиняет его во всех смертных грехах. Он должен убедить ее, что ни в чем не виноват. Как угодно, любой ценой, но заставить поверить себе снова. Иначе они оба сойдут с ума.

Зимний полдень был солнечным. У Миранды были зашторены окна, свет робко пробивался через голубую ткань в гостиную. Азол помнил эту комнату. В первый раз он залетел сюда перед собранием. На Миранде было такое типично земное платье, что ему стало досадно. Женщина, так похожая на его идеал — легендарную Кревну, оказалась обыкновенной землянкой. Кто бы мог подумать!

Нежные серые глаза, мягкие белые волосы, тонкий стан — лесной одуванчик, упакованный в жесткое деловое платье с пряжками и изо всех сил изображающий из себя серьезность. Растерянность шла ей больше.

Во второй раз ему было безумно ее жаль. И хотелось объяснить ей, что он не имеет к ее боли никакого отношения. Он наивно думал, что если она узнает об этом, ей станет легче. Но ей не стало легче. Ей было все равно, кто убил Патрика: он ли, другой ли, главное, что воскресить его было нельзя.