– По пунктам: наш повар наотрез отказался от удовольствия кормить вас лично. Он боится, как бы вашему нежному желудку не повредила его грубая стряпня, – хмыкнул Эрван. – Слуги последний раз были тут лет двадцать назад, во время визита короля Арвейна. Двое, кстати, заблудились в джунглях. Найдете, можете нанять. Только рекомендации спросите. А с домом я, пожалуй, вам помогу. На раскопе как раз нашли один. Большой, почти что особняк. И даже откопали половину этажа. Вселяйтесь!
– Пусть там живут другие, – фыркнул Морган. – А я прохожу практику платно, за мое пребывание тут денежки выложены.
Какой же он противный…
– Не за пребывание, а за прохождение практики, – отрезал Эрван. На миг показалось, что его уши стали чуть острее, чем полагается человеческим. Я мотнула головой… Нет, обычные. – А прохождение практики подразумевает заселение туда, где есть место, соблюдение индивидуального графика работы практиканта, установленного еще до вашего явления, и выполнение плана наставника. И сейчас мой план заключается в том, чтобы ты приступил к практике немедленно.
Эрван перехватил черенок и насмешливо вручил лопату Моргану:
– Это тебе обещанная награда. А также компенсация за отсутствие слуг, повара и личных апартаментов. Тащи свое контуженое тело на раскоп. Скажешь, что я послал, тебе покажут фронт работ.
Морган снова фыркнул. Похоже, для него слова наставника все равно что чириканье птиц на дереве.
– Как знаешь, – пожал плечами этот непробиваемый, который Эрван. – Я тебе не нянька и не родитель, уговаривать не собираюсь.
Морган нахально покрутил лопату и не сдвинулся с места.
Мы затаили дыхание: интересно, как же наш наставник собирается заставить его что-то делать?
Эрван вытянул руку и коснулся указательным пальцем черенка лопаты. Желтые глаза странно блеснули, на дереве вспыхнули и погасли голубые руны.
– Удачно поработать, – подмигнул он Моргану.
Развернулся и бодро зашагал в сторону хижин, полускрытых пеленой дождя.
Морган ухмыльнулся ему вслед и воткнул лопату в землю.
Я разочарованно вздохнула – и тут прокатило!
Едва Эрван исчез, Тревор обвешался своими сумками и побрел в сторону дома. Нел и Айло переглянулись, достали из колесницы мокрые мотки цеплюйника и вьюна и быстро покатили их прямо по лужам к опушке леса, начинающейся у края площадки. Я побежала следом, бдительно вскрикивая: «Осторожнее!» Попав на траву, растения встрепенулись и выглядели уже не столь печально.
– Хлоя? – позвал Айло.
– Идите, я сейчас догоню, – отмахнулась, наблюдая за обоими мотками.
У колесницы раздался шум, я обернулась. Нел воевал… с мимозой. Он пытался взять горшок в руки, но непокорное растение растопырило ветки и, воинственно ими размахивая, ползало по всей колеснице. Нел бегал следом, что-то бормоча сквозь зубы и ловко уворачиваясь от хлестких ударов. Но пару раз все же получил по носу.
Что-то не везет ему в последнее время с охотой. И с полетами…
– Оставь ее! – крикнула я, с трудом сдерживая смех. – Я сама донесу!
Айло и Нел подхватили мою и свои сумки и растворились в темноте, а я вновь повернулась к растениям. Те уже выпустили крошечные корешки и потянулись к земле. Пара дней – и без моей магии они будут расти преотлично.
– Привет еще раз! – Морган подцепил меня под локоть и оттащил в сторону.
Магии во мне остались крохи, зато туфли были на месте. С размаху наступив каблуком на ногу Моргана, я высвободила свою руку и процедила:
– Ты что творишь? Я тебе что, вещь?
– Не угадала, – вкрадчиво проговорил он. – Ты мой вредный пряник, Хло.
– Завязывай с диетами, а то тебе уже еда везде мерещится, – отрезала я.
– С удовольствием. – Морган вытянул руку, я отшатнулась, на шее тихо зашипела Шелли. – И твоя зеленая крыса мне не помешает.
От возмущения Шелли замолчала.
– А ты забавная, – ухмыльнулся Морган.
– Ага, а еще симпатичная, веселая… и так далее.
В прошлый раз он был весьма щедр на комплименты. Ну, перед тем как я послала его изучать болота.
– Слушай, что тебе нужно? – спросила я.
– Ты.
– Мы это уже проходили.
– Разве ты не хочешь вернуться к рунам фейри? – вкрадчиво протянул Морган, точь-в-точь как в том поддельном вестнике. Репетировал, что ли? – У тебя три дня, чтобы все осознать и прийти ко мне.
Три дня? Так он мне еще и сроки устанавливает?!
– Не надо три дня, уже осознала.
Я собрала остатки магии и направила их на свернутые растения. Потом я об этом пожалею, но пощечина ему, что паутинка – отцепил и пошел дальше.
– Вот прямо сейчас и осознала! – продолжила я. – Иди ты в темные туманы, Морган!
Мотки мгновенно выпустили покрытые листьями плети, и те, извиваясь, мокрыми змеями поползли к нам.
Морган утратил вальяжность, сгруппировался и закрылся воздушным щитом, напоминавшим большой мыльный пузырь. Плети наткнулись на него, зависли на миг, словно задумались, и… И принялись бодро обвиваться вокруг неожиданного препятствия.
– Три дня, – повторил Морган, настороженно следя из-за прозрачной пленки за лианами, которые все сильнее оплетали его… пузырь.