Призрак на полставки

Я молча развернулась и понеслась через площадку. На бегу случайно задела лопату, и та вдруг вспыхнула синим сиянием, выпрыгнула из земли, задумчиво покрутилась и поскакала к зеленому шару, в который уже превратился Морган.

Остановившись, я с интересом смотрела, как она добралась до него, поднялась в воздух и постучала в лиственный кокон черенком.

– И не надейся, Хло, это меня надолго не удержит! – донеслось изнутри.

Живая лопата снова постучала.

– Хло? – озадачился Морган.

Соблазн поглядеть, что будет, когда он выберется и увидит лопату, был велик. Но я потеряла день, пока нас переносило в джунгли и обратно. Если не найду до рассвета темной магии…

Думать, что со мной будет, не хотелось совершенно.

Правда, имелась небольшая проблема – покидать лагерь было запрещено.

Шагая по размытой улице между хижинами, Эрван довольно щурился под дождем.

Его собственные руки, похоже, теперь останутся призрачными навсегда. Когда он рванул за исчезнувшей колесницей новым порталом, тот, старый, неправильный, сразу схлопнулся. И совершить недостающую парочку переносов, чтобы вернуть рукам нормальный вид, больше было нечем. Он знал, что так и получится. Ибо нельзя одновременно пользоваться двумя порталами. Но Эрван не жалел о сделанном.

Тревор даже не понял, что осуществил призрачный перенос, так что вряд ли внезапно догадался бы, как вернуть всю компанию обратно. И от Делвина в той ситуации толку было мало. Он никогда не пользовался порталами и нужными знаниями конечно же не владел.

А теперь все отлично!

Делвин и будущие гении науки благополучно прибыли, пустоголовый Морган получил свою лопату. А руки… Так, небольшой побочный эффект.

Кстати, о Моргане. Слишком уж он самоуверен. И с Хлоей у него явно непростые отношения. Надо бы выяснить почему.

Эрван свернул к хижине, которая выделялась среди целого ряда точно таких же воздушным щитом, что тщательно закрывал крыльцо (дабы ни одна капля дождя не попала на ступеньки и тем более на дверь) и, собственно, дверью. Нет, сама дверь была простенькой, невзрачной, но посередине на ней висел массивный старинный молоток на витой цепи. Шел он этой хижине, как утлой рыбацкой лодчонке позолоченные весла, но на обычный стук хозяин презрительно не реагировал.

Эрван постоял немного на первой ступеньке, пока щит подсушивал его теплыми струями воздуха, поднялся к двери и бухнул по ней молотком.

– Можно грохотать потише? Это дверь, а не наковальня и не гонг! – сварливо отозвались откуда-то из недр хижины.

Послышались медленные, шаркающие шаги, шелест бумаги, и лишь потом в приоткрывшуюся щелку уставился сердитый серебристый глаз.

– Чего тебе? Опять приперся весь мокрый, как жаба, щит еле справился. Что задумал? Ты, между прочим, украл у меня целый час работы по копированию редкого свитка! Идеальные строчки канули под огромной кляксой, мне теперь придется тратить время, чтобы ее вывести!

– Хочешь, помогу?

– В темных туманах я видел твою помощь! Ты же все чернила из бумаги вытащишь вместе с кляксой, изверг!

– Я нашел тебе идеального помощника, – поспешил сообщить Эрван, пока дверь не захлопнулась. – Фейри, одаренный, инициативный, слегка заносчивый, но для тебя ведь это не проблема?

Глаз заинтересованно сверкнул, щель стала больше, показался край широкого рукава халата.

– А альву себе, что ли, хочешь взять? – с подозрением спросил Вимфре.

– Ага.

– Удерет ведь.

– Поймаю, – хмыкнул Эрван, сбегая вниз по ступенькам.

Едва он вышел на дорогу, как в руки бросился вестник и молча продемонстрировал пустой погреб.

Точно!

Обещал же повару помочь с кое-какими припасами, но из-за аварии, устроенной Морганом, и прыжков по джунглям весь день пошел кувырком.

Ничего, дело поправимое. Сейчас зайдет еще к одному… другу. И в океан!

В хижину я ввалилась мокрая и злая.

Входная дверь вела в общую гостиную, из которой можно было попасть в остальные комнаты. За одну из них уже шла настоящая война между Нелом и Тревором. Айло смотрел из соседней, едва заметно улыбаясь: скандалы наших неразлучников – отдельный вид искусства.

– Зачем тебе эта комната? Она маленькая! – Тревор пытался вытолкать Нела.

– Зато тут вид на восток, я люблю восходы! – Тот вцепился в дверной косяк.

– С каких пор? Ты же любишь спать до обеда!

– Всегда! Я сплю, солнце светит, и я загораю! – гордо объявил белокожий блондин.

– Ага, через штору?

– А я на ней руну для прозрачности напишу.

Моя сумка сиротливо стояла посреди гостиной, и с нее уже натекла целая лужа. Чудненько, даже переодеться не во что.

Я подхватила ее, затащила в первую попавшуюся комнату, бросила на пол, захлопнула дверь и повернула торчащий в замке ключ. Шелли тут же прекратила изображать горжетку и спрыгнула с плеча. Пока она потягивалась и заинтересованно принюхивалась, я быстро огляделась.

Кровать у одной стены, у другой – стол, стул и шкаф, прямо – окно, прикрытое шторой. На полу небольшая циновка. Довольно уютно, но никаких безделушек: из мелких предметов разве что вешалки в шкафу. Ладно, сойдет.