Призрак неведомой войны

Артур проснулся от собственного вопля, в холодном поту — это было впервые за все его существование, и нельзя сказать, что новые впечатления ему понравились. Рывком сев, он несколько раз глубоко вздохнул, насыщая кровь кислородом, усилием воли, помноженным на уникальную физиологию киборгов, выровнял сердцебиение и огляделся. Он был в своей комнате, по стенам полз ровный серо-желтый свет, пробивающийся через щели в ставнях. Значит, было раннее утро, и он проспал всего ничего. Тем не менее Артур чувствовал себя полностью отдохнувшим, спать не хотелось совершенно. Он быстро прогнал тесты — все в норме… Похоже, физиология организма тоже начала каким-то образом изменяться, и, хорошо это или плохо, киборг пока не знал. Оставалось продолжать наблюдение, а пока что встать и подкрепиться — голод Артур чувствовал зверский, похоже, и без того интенсивный обмен веществ ночью ускорился еще больше, причем это ускорение не было санкционировано центральным процессором.

Но прежде, чем заняться пополнением запаса топлива в биореакторе, по недоразумению названном желудком, киборг просканировал свою память. Ну да, все было точно как в том сне… Их группа, последние трое уцелевших, выбрались тогда из этого проклятого скального лабиринта и вытащили девчонку, оставив позади себя с полтысячи трупов врагов, почти всех товарищей и своего командира, который так и не успел выбраться наружу. Двоих киборгов потом отправили в утиль, Артура чуть было тоже не разобрали на органы, но его повреждения чуть-чуть не дотянули до черты, после которой утилизация становится выгоднее работ по восстановлению. В результате он всего лишь провел два месяца в реабилитационных мастерских, восстанавливая глаз, большую часть кожного покрова и тридцать процентов внутренних органов. Словом, повезло.

Артур прислушался, но тишина нарушалась лишь звуками, которые производила домашняя живность, оккупировавшая хлев, курятник и прочие свинарники. Вообще, слышно их было не то чтобы очень, но чуткое ухо киборга легко вычленяло из еле уловимого гула и хрюканье разлегшейся в грязи свиньи, и переступающую с ноги на ногу лошадь. А вот людей слышно не было — все правильно, в такую рань не все встают, а сегодня тем более. Отсыпаются небось после вчерашней гулянки.

Разумеется, можно было выйти через дверь, но как раз этого Артур делать не собирался. Путь вниз по лестницам долгий, и вдобавок нет гарантии, что там его не ждут. Вчера аж четыре местные служанки весьма настойчиво пытались проникнуть в его комнату. Зачем? Ну, об этом киборгу оставалось только догадываться, хотя он и предполагал с высокой долей вероятности, что они хотели бы заняться с ним процессом размножения. Разумеется, это был бы для него совершенно новый и достаточно интересный опыт, но не хотелось. Он ведь и впрямь устал, да вдобавок на обратном пути в замок еще и занимался ликвидацией мародеров, сдуру решивших заняться грабежом именно в этом направлении. Не то чтобы тяжело, но муторно, и вечером у него было только одно желание — добраться до постели. Артур еще и удивился сам себе, когда возникшую идею показать класс местной пародии на музыкантов он не откинул как заведомо глупую, а не задумываясь принялся реализовывать. Заодно и Карине настроение поднять решил, а то уж больно она в последнее время мрачной выглядела — словно ее что-то давило… Артур не стал спрашивать, захочет — скажет сама, а вмешиваться в дела людей, как знал каждый хоть немного поживший на этом свете киборг, чревато. Вместо этого он раздобыл гитару и устроил всем мастер-класс. Это, кстати, было совсем несложно — хотя Артур до того ни разу не играл, но видел, как играют другие. Принцип был понятен, слух у киборгов совершенен, а моторику нарабатывать не требуется — огромное преимущество искусственно созданного организма с чипом в мозгах. Получилось ожидаемо хорошо, и, к удивлению Артура, процесс ему самому понравился, так что надо будет повторить. Однако это, разумеется, не сейчас — для начала все же стоило подкрепиться, желательно не привлекая внимания. Он и так вчера был вынужден проявить немалую изобретательность, уклоняясь от наглых домогательств.