Призрак, осыпанный снегом 3

Разделавшись Инга дала команду, и Кирилл не мешкая забрался в свою машину. Каждая минута, а таких было двадцать, пока Инга копошилась в доме, потому как на самом деле оказалась не собрана, он нервно стучал по рулю. Наконец она замкнула калитку и подсела в Хонду с чёрным пакетом.

— Что ты там набрала? — заинтересовался парень, но с какой-то претензией в голосе.

К этому моменту Инга стала вести себя обеспокоенно.

— Я тут подумала: а вдруг ты прав? Вдруг Нунэ что-то учудил? Он как-то подозрительно пропал… — Она завернула края пакета и прижала его к себе. — Кирилл догадался, что там лежат предметы изгнания.

Они добрались до Студёных Выселок за полчаса, внутренними путями. Инга сказала, что надо брать левее и объезжать село, пока не выедут на основную дорогу, затем по главной надо двигаться к остановочному павильону, затем она покажет.

Павильон и магазин остались позади. Хонда медленно пробиралась по улице, где Кирилл никогда прежде не бывал — это был левый фланг Студёных Выселок, здесь располагались обычные жилые дома, возле которых возились приехавшие на лето отдыхающие, бегали дети разных возрастов. За поворотом началась другая, менее оживлённая улица, где люди почти не встречались, зато куры лезли под колёса — Кирилл иной раз останавливался и выжидал, пока курица надумает — куда её всё-таки надо. С правой стороны открылся маленький прудок, вероятно выкопанный в месте, где били ключи — там обосновалась стая гусей.

Наконец пошли дома явно нежилые, ветхие, они находились на большом отдалении от автобусной остановки, что создавало неудобство, поэтому отдалённая часть села со временем стала невостребованной. Дорога здесь была со спуском, да ещё песчаная в колеях и с грубыми берегами по выступам. Лучше бы они приехали сюда на Ниве: после дождей и в другую непогоду Хонда бы здесь не прошла; июль и август были единственными месяцами, когда дорога позволяла сюда заехать «не на тракторе».

В конце улицы перед ними развернулись красо́ты — с возвышения вид открывался на поле, на котором паслось стадо баранов и на дубовый лесок, а за полем блистали пруды. Дорога, идущая вдоль дубравы, оставляла желать лучшего, поэтому Кирилл закончил автомобильное путешествие и припарковался, завернув в сухостой из рослых трав, наивно полагая, будто здесь ещё кто-нибудь поедет и надо оставить проезд свободным.

Они направились вдоль леса. Стадо постепенно перемещалось перпендикулярно им и скоро должно было столкнуться с ними на дороге, овцами управлял крупный полный мужчина с посохом, при нём кружилась собака овчароподобной масти. Собака, завидев незнакомцев, гавкнула один раз — для порядка, больше не стала, так как сочла, что угрозы нет. Пастух внимательно изучал приближающуюся пару с чёрным пакетом, вероятно ломал голову: что им тут понадобилось на ночь глядя? За эти минуты ходьбы Кирилл уже придумал — что.

— Здрасте! — поприветствовал парень. — А вы, должно быть, Николаич?

От мужчины исходила приятная энергетика, он смотрел с теплотой. Пастух поздоровался в ответ, подтвердил, что все зовут его Николаичем. Собака подбежала и обнюхала обоих с некоторого расстояния, качая хвостом, затем вернулась к овцам. Сами овцы встали, как вкопанные, все как один, уставившись на два незнакомых объекта — у них были умилительно-смешные морды с этими торчащими в разные стороны свёрнутыми ушами. Кирилл не стал дожидаться расспросов.

— А не подскажете как пройти к старым конюшням? Хотим пофотографировать интересные ракурсы.

Мужчина остановился, приподнял руку, выставив её в нужном направлении.

— Пройдёте дальше вдоль леса, затем сворачивайте налево, к прудам, и идите сначала прямо, затем направо — как ведёт дорога. В заросли по прямой не идите — туда рыбаки ходят на пруд, а вам направо надо. — Кирилл кивал. — Пройдёте ещё немного, и там вы их увидите.

Стадо двинулось дальше к дубовому лесу — сквозь него вела другая дорога к селу. Кирилл прикинул, что знать бы раньше эту дорогу, то лучше они приехали бы по ней: отсюда путь до конюшен был короче, да и сама дорога казалась ровнее, учитывая, что дважды в день её утаптывали многочисленные бараньи копыта. С обеих сторон над той дорогой нависли кроны массивных дубов, создавая дивный туннель, какие бывают в сказках.

Тропа привела их к степной местности, посреди которой стояли две полуразрушенные постройки. По правде говоря, постройками их сложно было назвать, так как от крыш ничего не осталось — скорее это были фрагменты стен с отколупанными углами, с осыпавшимся кирпичом по верху, в результате чего рельеф верхней части напоминал стены старой крепости. Из щелей северных стен торчал мох. И действительно, облака ярко-жёлтого очитка, разбросанного по камням и лысым прогалинам, напоминающим глинистую корку, бросались в глаза, можно сказать, слепили.