Призрак, осыпанный снегом

      В два часа ночи Кирилл выключил телевизор и уснул. Ему приснился кошмар, будто бы он лежит в темноте, а к нему медленно тянется костлявая рука и хватает его за ногу. Он сразу проснулся и включил над головой бра, не вставая с дивана. Гостиная осветилась тусклым зеленоватым светом. В комнате не было никого, и Кирилл понял, что это всего лишь сон. Юноша потянулся к маленькому выключателю на проводе, свисающему от бра, и его взгляд остановился на одеяле: оно было сильно замято на левой ноге так, если бы его схватили за ногу.

      Кирилл не стал гасить свет, он уставился в потолок и попытался уснуть. Раньше ему удавалось это с большим трудом, потому, что он не знал, чем является то неизвестное, таящееся под мрачным покровом ночи. А теперь он думал: «ну урод…, ну живёт со мной в одном доме, это всего лишь продукт эксперимента. Инга как-то с ним уживалась всё это время…»

      Первого января Кирилл кормил скотину и смотрел телевизор, по которому бесконечно шли интересные передачи. Дверь в кабинет была по-прежнему закрыта, и присутствие в доме Призрака не обозначалось ни единым звуком.

      Вечером ему пришло в голову разложить на полу перед диваном аллюминевую фольгу, которую он приметил в кухонном выдвижном ящике. Кирилл расстелил две полосы этой фольги, выключил телевизор и отвернулся к стене. Он уже спал глубоким сном, когда его внезапно разбудил пронзительный хруст. Парень вскочил и включил свет: возле фольги стояла растерявшаяся кошка. Кирилл подобрал её с пола и уложил рядом с собой, поглаживая по мягкой короткой шёрстке. Животное приятно заурчало, и они постепенно заснули.

      Посреди ночи хруст раздался снова. Кирилл проснулся, ощущая, что кошка по-прежнему лежит у него под рукой. Он включил бра и увидел, что над ним нависло костлявое двух с половиной метровое тело, оно склонилось, опустив руки к полу, и смотрело ему в глаза. Всё произошло за доли секунды и так же быстро исчезло.

      Парень огляделся по сторонам – в комнате никого не было. Он снова упал на подушку и задумался. Это испытание, выпавшее на его долю, казалось непосильным. Призрак не проявлял никакой агрессии, но одно его только присутствие рядом было невыносимо.

      Всё утро Кирилл ходил по дому с удручённым видом. Он рассказал Инге по телефону о том, что произошло ночью. Но она сказала, что Нунэ и к ней подходил по ночам, а потом пугался и исчезал. Инга объяснила это тем, что он никогда не спит и страдает от безделья. После она начала извиняться и предлагать Кириллу вернуться домой, если он не может там находиться, говорила о какой-то расписке, подписав которую она возьмёт всю ответственность на себя за своё здоровье, и уедет из больницы, если некому будет следить за хозяйством. Парень уговорил её долечиться и пообещал, что постарается привыкнуть к выходкам Нунэ.

      В пять часов вечера в дверь кто-то позвонил. Кирилл не двинулся с места, но, когда позвонили ещё раз, он решил, что глупо игнорировать, когда с улицы видны светящиеся окна. Накинув куртку, он пошёл посмотреть: кого это принесло?

      Кирилл не стал спрашивать «кто там?», стараясь не показывать робость. Он, громыхая, повернул ключ в замке и распахнул калитку. Если бы за ней стояла английская королева, то он бы меньше удивился, чем сейчас. Перед ним предстал Владислав Князев. На нём были всё такие же большие квадратные очки в чёрной оправе, твидовое кофейное с серым пальто и зимняя шапка с длинным меховым ворсом. В руке он держал тёмно-коричневый кожаный портфель.

      Парень открыл рот и не мог произнести ни единого слова, он просто стоял и молчал, уставившись на историка широко открытыми глазами. Лицо Князева, в свою очередь, выражало смятение, сомнение и нерешительность. Незваный гость заговорил первым:

– Простите, что побеспокоил вас, – он обладал довольно-таки высоким мужским голосом, немного походившим на женский. – В этом доме когда-то проживала моя хорошая знакомая – Борисова Инга. Вы, случайно, не знаете, где я могу её найти?

– Она и сейчас здесь проживает, – вышел из ступора Кирилл.

– Я могу её увидеть?

      Юноша сделал продолжительный выдох и, опустив глаза на снег, соображал, что ему сейчас говорить.

– В данный момент она находится в больнице.

– Какое несчастье… Надеюсь с ней всё в порядке? – Князев выглядел обеспокоенным.

– Да, теперь в порядке.

– Простите, я не представился. Меня зовут Владислав Ефимович Князев, мы вместе учились в одном университете.

      «Уж я-то знаю, кто ты есть», – подумал парень, а вслух произнёс:

– Кирилл. Троюродный брат.

      Они пожали руки. Князев не спешил уходить, и молодого человека распирало любопытство – зачем он сюда приехал, не поленившись пересечь такое расстояние?

– Проходите, пожалуйста! – Кирилл посторонился и пригласил его в дом. Историк как будто ждал этого приглашения. Он с удовольствием прошёл в дом и начал оглядываться по сторонам.