Призрак, осыпанный снегом

      На обед он разогрел борщ и котлеты и сел обедать под увлекательную программу, которая шла в этот день по телевизору. Парень прошёлся по дому, разглядывая предметы быта. Вход начинался с пристройки, состоящей из прохладной террасы и санузла. После неё шла гостиная, одновременно выполняющая роль кухни, в которой по правой стороне располагались холодильник и плоский телевизор, висящий на кронштейне, а прямо вдоль стены стоял мягкий коричневый диван с накинутым на него узорчатым бежевым пледом. Между ними находился прямоугольный обеденный стол.

Слева от входной двери была дверь, ведущая в санузел, отделанный плиткой, и дверь, ведущая в кабинет, в котором стояли шкафы и компьютерный стол. На полках было множество книг и сувениров, привезённых из африканских стран. Перед входом в гостиную была другая дверь, за которой находились две смежные спальни. В первой из них за стеклом небольшого серванта были выставлены почётные грамоты Инги, а на статуэтке висела школьная золотая медаль. В дальней спальне в углу стояла старинная ножная швейная машина, накрытая таким же старинным кружевом, связанным крючком, вероятно она когда-то принадлежала матери Инги, а также множество декоративных безделушек, которые украшали комнату покойной.

      Кирилл вошёл в кабинет и зачитался, лежащими на рабочем столе, описаниями древних ритуалов, которые изучала Инга. Он наткнулся на отксеренную им самим фотографию Владислава Князева и его семьи и понял, куда она потерялась. Инга попросту вытащила её из куртки Кирилла, видимо, когда тот отвлёкся. Парень кинул её на подоконник возле кухонного стола. «Всё-таки она не перестаёт о нём вспоминать, – подумал он, – иначе не стала бы красть».

      Часа через два раздался звонок в дверь. Юноша пошёл открывать и увидел стоящих на улице мужчину и женщину, которые сообщили, что заехали забрать индеек. Они посочувствовали Инге, расплатились, поблагодарили и уехали.

      Поздно вечером Инга позвонила сама и узнала – всё ли в порядке, а заодно поделилась подробностями проведённой операции. В конце разговора Кирилл вернулся к теме о Призраке, но она предположила, что в данный момент чудище может находиться где угодно, даже на чердаке и посоветовала Кириллу забыть о нём. «Надо будет, сам появиться», – были её заключительные слова.

      Юноша застелил постель и допоздна смотрел телевизор, поглаживая кошку. Ночь прошла без эксцессов, он хорошо выспался, не раздражаясь от звуков соседних квартир, сигналов с улицы и звона посуды со стороны своей кухни.

      Утром он опять прошёлся с кормом по птичникам и обратил внимание, что собака стала воспринимать его спокойнее, всё-таки на данный момент он являлся единственным её кормильцем.

      После вечернего кормления Кирилл копался в холодильнике, и вдруг боковым зрением заметил, как кто-то прошмыгнул из спальни в кабинет. Его сердце забилось от неожиданности, он осторожно закрыл холодильник, пытаясь решить: стоит ли ему заглядывать в кабинет или, как настаивала Инга, забыть о Призраке и не обращать на него внимание.

      Кирилл бесшумно подошёл к своему дивану и присел, как изваяние, понимая, что в обзор его бокового зрения уже попала тёмная, отсутствовавшая ранее, тень. Он медленно повернул голову в сторону кабинета, трясясь от волнения. Между столом, шкафом и подоконником на полу сидело безобразное существо, обхватив тощими руками свои костлявые колени. Оно смотрело в упор на Кирилла из полумрака комнаты, где не горел свет, и не проявляло никаких эмоций. От этого пристального, холодящего кровь, взгляда становилось не по себе, он просверливал насквозь, вызывая паническую дрожь. Парень не знал, как на него реагировать – можно ли закрыть между ними дверь, или Призрак разозлится на непонравившееся ему движение?

      Кирилла хватило только на то, чтобы дотянуться до пульта от телевизора и нажать на кнопку. Он встал только, когда его припёрло в туалет. Призрак по-прежнему сидел на месте. Ближе к полуночи Кирилл расставил на столе праздничные закуски и распечатал привезённое им из города шампанское. Во время курантов он осторожно его вскрывал, обмотав полотенцем и поглядывая на Призрака. Ему казалось, что хлопок может привести к неожиданной реакции. Не издавая лишних звуков, он выпил шампанское, навалил себе тарелку еды и сел смотреть новогоднюю программу. Призрак по-прежнему не шевелился, уставившись на Кирилла, как тому теперь казалось, с недовольно-надутым настроем.

      Развлекательная программа была уже не в радость. Счастливые лица звёзд омрачал боковой «кадр», не дававший расслабиться ни на минуту. Время было поздним, чтобы звонить Инге и спрашивать, что с этим делать. Подвыпивший Кирилл всё-таки не выдержал и громко высказался:

– Ну чего ты на меня всё-время пялишься, будто я тебе денег должен?

      Призрак молча сидел и беспардонно таращился как ни в чём не бывало. Его узкие, поднимающиеся к вискам, глаза отражали падающий свет, как у семейства кошачьих. Парню это надоело, он подошёл и с грохотом захлопнул перед его носом дверь, осмелившись близко к нему приблизится.