Призрак в кольчуге

Судя по вздоху её брата, ему тоже хотелось воды. Как, впрочем, и Стасу. Вероятно, и Ивану бы несколько глотков не помешали, хотя организм сибра, возможно, был не столь требователен и мог вытерпеть без воды и пищи дольше. Но могло быть и наоборот, с учётом его массы.

– Я предлагаю… – начал Стас, ещё и сам не зная, что скажет дальше. Но эти первые слова сработали, будто спусковой крючок, и дальнейшая мысль сформировалась моментально: – Я предлагаю идти в Кошково, к Святославу. Но не всем сразу, а кому-то одному. Или вдвоём. Но только… гм…

– Только без меня, – оскалился в подобии улыбки Иван. – Ну да, было бы опрометчиво сунуться сибру в логово врага. Я, наверное, и поздороваться бы не успел.

– Да, с тобой мы бы сразу распрощались, – хмыкнул Андроид. – На веки вечные.

– Ну так что? – Стас окинул взглядом друзей. – Кто пойдёт? Кинем жребий?

– Не надо жребия, – сказал Иван. – Идти нужно тебе. Не зря именно тебе этот город снился. Да и со Славкой вы ближе. Вы почти как братья. Как один человек, воплощённый в разных мирах…

– Ну, это лишь версия, – отчего-то смутился Стас, хотя это на полном серьёзе оговаривалось ещё тогда, полгода назад, когда душа Святослава, заблудившись, пришла именно к нему.

– Всё равно, – сказала Даша. – Иван прав, идти нужно тебе.

– А чтобы было не так скучно, – продолжил за сестрой Андрон, – возьми с собой Вилку. Тем более Святослав её знает, да и она его.

– Не исключено, что Виолетта поможет тебе разыскать Славу, – сказал Иван.

– Если он жив… – еле слышно прошептал Стас.

– Да, всякое может быть, особенно в этом мире. Тогда тебе придётся найти тех, кто его знал, и всё им рассказать. Ну, не дословно всё, чтобы тебя за сумасшедшего не приняли, но как-то объяснить, что ты пришёл сюда с друзьями, одного из которых… заколдовали, превратили в сибра.

– Ладно, – вздохнул Стас. – Я придумаю, что сказать. Теперь бы ещё придумать, как попасть за стену.

– Не знаю откуда, – сказал Иван, – может, это действуют остатки памяти сибра, но, кажется, ворота в город вон там, слева, в километре отсюда. Они, конечно, заперты, придётся покричать, а может, там какое-то переговорное окошко есть. Разберёшься.

– Ну я пошёл? – неуверенно произнёс Стас.

– А что зря время тянуть? Уже рассвело, не заблудишься, в яму не свалишься.

– Только ты всё-таки будь осторожен, – сказала Даша. – То, что рассвело, хорошо, но теперь и тебя всем будет видно.

– Так что ты по открытому месту старайся не идти, – подхватил её слова Андрон. – Иди где тень, кустики, высокая трава…

– И крути головой на триста шестьдесят градусов, друг, – добавил Иван. – Обнаруженная заранее опасность перестаёт быть таковой. Ну или почти перестаёт. По обстоятельствам.

– А мы тут будем держать за тебя кулачки, – очень серьёзно сказала Даша.

– Тогда ладно, – решительно выдохнул Стас. – Виолетта, ко мне!

Вилка, подобно верному псу, подошла к хозяину и глянула на него снизу вверх. Стас кивнул ей и зашагал в ту сторону, где, по словам Ивана, находились ворота в город Кошково этого мира.

Глава 10

Сначала идти было не страшно, даже весело. Не то чтобы хотелось смеяться, а просто на душе у Стаса было торжественно и радостно: он, простой четырнадцатилетний школьник, оказавшись в чужом мире, не лежит, свернувшись клубочком, и не скулит, зовя маму, а, наоборот, в одиночку идёт за помощью для себя и своих друзей, рискуя быть схваченным, а то и уничтоженным жуткими чудовищами!

Про чудовищ он подумал зря. Настроение сразу испортилось. Не то чтобы он испугался настолько, чтобы поворачивать назад, но сразу вспомнил наставления Ивана идти не по открытому месту, а по высокой траве, через кусты, стараясь держаться в тени. Насчёт тени, кстати, всё было неплохо: солнце ещё только-только поднималось над горизонтом, поэтому даже не слишком высокий кустарник давал глубокую тень. А открытые места, которые тоже встречались, Стас преодолевал бегом. Ещё его успокаивало поведение Виолетты. Кошка бежала рядом, чуть впереди него и не подавала никаких признаков беспокойства. А уж Стас-то помнил, как реагировала та на один только запах сибра!

Вскоре стена, под которой они шли, сделала поворот градусов на сорок пять и теперь сама отбрасывала тень на Стаса и Вилку. Правда, идти совсем рядом со стеной было тоже боязно: всплывали в памяти картины из исторических фильмов, когда на врагов с крепостных стен выливали кипящую смолу, бросали камни и прочие тяжёлые или острые предметы. Немного успокаивало то, что вряд ли кто-то молча вылил бы смолу на одинокого путника с кошкой. Как минимум спросили бы, кто такой, куда идёшь, нет ли у тебя аллергии на смолу или ещё что-нибудь в этом роде. Судя по снам-воспоминаниям о защитниках города, они были хоть и безжалостными к врагам, но уж точно адекватными и человека вряд ли бы перепутали с сибром. Кошку тем более.