Призрак в моей ванной

– Да, – ответила чуть громче, чем хотела. – И спрашивать совета не стану.

Призрак фыркнул и перестал со мной разговаривать, а я направилась на кухню. С экскурсиями и поиском убийцы поужинать так и не успела. Хотя, если верить Тейту, убийцу мы уже нашли, но в свое тело он не вернулся.

– Слушай, если Бобби заказал покушение на тебя, ты уверен, что стоит продолжать расследование? – спросила я у пустоты. Пустота не ответила. Обиделся? Или вообще ушел? Я, в отличие от бабули, имела мало опыта общения с потусторонним миром. Ничего, вернется. Или очнется в больнице, что тоже хорошо. О том, что Тейт окончательно умер, я не думала – иначе его призрак так никуда бы и не делся, а маячил рядом. Нет, уверена, он дуется. Ну пусть успокоится, а я отдохну.

Сны мне снились исключительно приятные. В них не было призраков, не было работы. Только синее море и белый песок, шелест волн, которые качали меня, успокаивая. Увы, в идиллию ворвался звонок будильника. Я подскочила, заметалась по квартире, собираясь на работу. Сначала следовало поехать в офис, подтвердить программу для гостий из Микотто на ближайшие дни, а затем уже ехать на встречу с этими самыми гостьями. Поэтому день обещал быть бурным и утомительным. Свидание ждало только вечером, и сейчас я выбрала удобную обувь на устойчивой платформе, брючный костюм салатового цвета, а светлые волосы собрала в низкий хвост. Легкий макияж завершил образ, и я помчалась в офис «Мегамира».

Там два часа провисела «на проводе», решая накопившиеся вопросы, а ровно в полдень встречала у отеля старушек. К счастью, никто из них не покушался на славу Элины, и их по-прежнему было восемь. На этот раз дамы выбрали более приглушенные тона нарядов, но и я уже успела выучить их имена. Это позволяло не обращаться каждый раз к цветовой гамме.

– И куда мы направимся сегодня? – загомонили старушки.

– Для начала во дворец Вильгельма Первого, – ответила им. – Затем на мост Разлук и на мост Поцелуев. И наконец, вы поедете в театр, там я вас покину, а вы увидите прекрасный спектакль по пьесе Шекспира.

Кстати, Шекспир – один из немногих авторов, который существовал во всех версиях Земли. Забавно, да?

– А ваша бабушка и Чарли не присоединятся к нам сегодня? – уточнила Мардж, которая накануне строила глазки Чарльзу.

– Они будут ждать нас у дворца.

– Замечательно! Великолепно!

И что же такого великолепного? Я не стала лишний раз спрашивать, вместо этого проследила, как восемь старушек присаживаются в автобус, и заняла место рядом с водителем.

– В прошлом году Вильгельм Первый был признан самым известным в мире королем, – рассказывала я. Кстати, как раз Вильгельм правил по-разному в разных измерениях. На Земле под номером четыре о нем и вовсе не знали, например. – Он прославился тем, что объединил воедино пять разрозненных государств и привел свою страну к настоящему величию. Его дворец – чудо архитектуры, так как при его строительстве использовались технологии, которые на тот момент казались волшебством. При этом именно Вильгельм отменил монархию. Тем не менее, он правил до самой смерти и скончался в возрасте ста лет.

Тема долголетия вызвала живой отклик у моих спутниц, они принялись о чем-то шушукаться.

– Какова продолжительность жизни на Микотто? – спросила я.

– Доходит до двухсот лет, – ответила миссис Лилимб, которая накануне щеголяла в желтом. – Иногда и больше.

Получается, все эти бабули… Я даже моргнула от удивления.

– Мне сто пятьдесят, – ответила Лилимб на невысказанный вопрос. – А у вас, я так понимаю, сто – уже почтенный возраст?

– У нас средняя продолжительность жизни около восьмидесяти лет.

– Так мало! Бедняжки. Вам бы в наш климат, сразу бы до ста дожили все.

Возможно. На Микотто я никогда не была, только слышала, что там не менее впечатляющая природа, чем на Биррийских островах.

– И раньше пятидесяти у нас замуж не выходят, – присоединилась миссис Вивир. – Дурной тон. Считается, что время до пятидесяти лет женщина должна посвятить исключительно себе, образованию и саморазвитию.

Кажется, мне начинает нравиться Микотто! Я тоже хочу посвящать время самообразованию и саморазвитию. А приходится отодвигать отпуск… уже сбилась со счета, в который раз… и заниматься работой, работой и еще раз работой. И расследованием. Кстати, его объект что-то притих. Видимо, все еще дуется.

– Не удивляйтесь, милая, – заметила миссис Дипсин. – У нас женщины живут иначе, чем здесь. В некоторых странах даже сохранился матриархат. Но в большинстве полное равноправие. Тем более физически наши женщины зачастую выносливее мужчин. Поэтому мы можем себе позволить пожить для себя. У нас останется еще много лет для создания семьи и карьеры. Впрочем, наша страна отличается от вашей. У нас больше зелени, полей, лесов. Там и дышится по-другому. Теперь мы будем больше ценить Микотто.