Призрак в моей ванной

Бабуля покосилась на него и подмигнула, а призрак надулся, как маленький. Какой он все-таки обидчивый! Но я привыкла. Более того, без Тейта чувствовала себя в пустоте. А ба, воспользовавшись моим замешательством, уже стелила на столе особую скатерть, на которую были нанесены буквы и цифры. Затем жестом фокусника достала из сумки стрелку и водрузила в центр стола, закрепив на поверхности.

– Ширли, милая, поучаствуешь с нами? – спросила она.

– Нет уж! – ответила я. Хватит мне одного призрака в круге общения.

– Тогда будь так добра, зажги свечи, погаси свет и сиди тихонько в кресле.

Свечи предусмотрительная бабушка тоже захватила с собой. Она расставила их в четырех углах комнаты, а я принесла спички и зажгла. Затем, как она и просила, щелкнула выключателем и заняла пост наблюдателя. Не в первый раз.

– Как звали вашего супруга? – спросила бабушка у Мардж.

– Роки. Его звали Роки, – тихим осипшим голосом ответила она.

– Так, без лишнего волнения! Мне тут сердечные приступы не нужны. Представьте своего Роки и трижды позовите по имени по моей команде. Все остальные, ваши пальцы должны касаться скатерти. Начали!

– Роки, – заунывно произнесла Мардж. – Роки, Роки.

Стало холодно. Я знала, что холод всегда сопровождает появление призраков, и поежилась. Не люблю спиритические сеансы!

– Роки, ты здесь? – спросила бабушка, и стрелка медленно поползла к отметке «да».

Старушки слаженно охнули.

– Спокойно! – скомандовала бабушка. – Без лишних эмоций. Спрашивайте, Мардж.

– Роки, куда ты подевал все свои деньги? – задала она самый животрепещущий вопрос.

Стрелка заметалась. Бабушка бодро выписала буквы, на которые та указала.

– Тебе я их не отдам, старая карга, – огласила она, и товарки Мардж покатились со смеху.

– Это точно Роки, – сказала одна из них. – Редкий скупердяй.

– Вы можете заставить его говорить? – возмутилась Мардж.

– Могу, – ответила бабушка. – Но у вас это отнимет много сил, можете заболеть.

– Все равно! Пусть ответит.

Бабуля произнесла заклинание, весь дом будто протяжно взвыл, а затем стрелка снова заметалась, давая ответ:

– Под шкафом в тайнике в полу.

– Отлично, – пробормотала Мардж.

– Подавись ими, – довершила бабушка.

– Роки, ты и после смерти остался козлом! – заявила вдова. – Если бы вернуть молодость, никогда бы не стала твоей женой.

– Если бы вернуть молодость, я женился бы на соседке, – прочитала по буквам бабушка.

– Прокляну! – пообещала Мардж.

– Не стоит, – сказала ба. – На том свете ваше проклятие не подействует, а вам будет вред.

Теперь уже все поверили в призраков. За Роки потянулись другие усопшие – по одному от каждой старушки. Я позевывала. Такие сеансы могли тянуться часами, бабушкиной магии хватало. Рядом со мной маячил Тейт, с интересом наблюдая, как Милли ругается с покойницей-сестрой из-за жениха, внимание которого не поделили в юности. Сестра утверждала, что на том свете красавчик преклонных лет достался ей.

– Хватит, – произнесла бабушка. – Каждая из вас могла убедиться, что я вижу призраков. Мы с подругами частенько собираемся немного поворожить. Захотите – присоединяйтесь, у нас завтра посиделки. Оставлю адрес.

– Мы будем! – заверили старушки.

– Для начала надо отпустить тех, кого мы призвали.

Ба резко выпалила заклинание, и холод развеялся. Вот только вместе с призраками стал истончаться Тейт.

– Ширли! – воскликнул он, бледнея на глазах.

– Бабушка! – Я в отчаянии позвала на помощь.

Ба кинулась ко мне, вымолвила очередную тарабарщину – и Тейт снова стал видимым. Только бледным, будто и правда чуть не умер.

– Прости, малыш, – обратилась к нему бабуля. – Я забыла, что у нас тут бродит еще один неучтенный призрак.

– Я живой! – выпалил Тейт ей в лицо. – Просто в коме.

– Тогда поздравляю, только что чуть не стал мертвым, – заявила она. – Но все обошлось. Девочки, я обещала вам адрес.

И ба занялась восторженными зрительницами, а я безумно жалела, что не могу обнять Тейта.

– Все хорошо? – спросила его, не стесняясь зрительниц.

– Да, – ответил он хрипло. – Кажется, да.

– Идем отсюда.

Как бы хотелось сейчас взять его за руку и сказать, что все будет хорошо! Только пока «хорошо» нам не грозило. Мы ушли в спальню. Тейт сел рядом со мной на кровать и молча смотрел в пол. Наверное, прошло минут пять, прежде чем он сказал:

– А это страшно, Ширли. Страшно уходить.

– Ты никуда не уйдешь! – заявила я. – Мы с бабушкой тебе не позволим. И больше никаких спиритических сеансов в моем доме не будет.

– Разве дело в них? Видимо, я приблизился к грани, и меня чуть не затянуло. Мое состояние там, в больнице, не улучшается.

– Надо поговорить с бабушкой. Может, как-то подлечит?

Ба оказалась легка на помине. Она осторожно постучала в двери.

– Ширли, деточка, к тебе можно? – спросила елейно.

– Да, – откликнулась я.

– Гости ушли, – сообщила бабушка, переступив порог комнаты. – Спасибо, что впустила нас.

– Больше не пущу, – отрезала я.

– Да, понимаю. Ну, давай знакомиться ближе, призрак. Диана, бабушка Ширли.

– Тейт, – ответило мое персональное несчастье.

– Отлично, Тейт. Прости, что чуть не отправила на тот свет. Как ты себя чувствуешь?