Призрак замка Гримуар. Рождественский детектив

– Да какая разница! – Женька переминался с ноги на ногу и явно желал поскорее уйти из неуютного места. – Доктор-то тут при чем? А если это привидение пыталось залезть в номер хозяина, то это ему явно не удалось. Иначе бы Зиггер уже давно поднял крик на весь дом!

Мари вздохнула.

– Хм, наверное, ты прав. Ладно, пойдемте присядем куда-то, где не так темно, и спокойно обо всем поговорим.

Мари, Леонид и Женька спустились в холл. Дети незаметно последовали на ними.

Компания присела на полосатую софу. Мишель и Анна спрятались за спинкой дивана и прислушались.

– Наше привидение вовсе не так забавно и безобидно, как кажется. – Мари откинулась на спинку кресла и сцепила вместе пальцы. – Я ошибалась. Это все не шутки… Не стоит забывать, что и привидение, кто бы им ни был, – не потустороннее существо, а создание из плоти и крови, и у него есть совершенно человеческие руки и ноги. И оно тоже могло толкнуть доктора на решетку.

Мишель пнул сестру в бок.

– Слышишь? Привидение дерется… – прошептал он, делая круглые глаза.

– Мы говорили о том, что привидение расшалилось в последнее время. А вдруг оно перешло грань не только хорошего вкуса, но и морали? Вдруг хозяин знает, кто привидение, видел изменения в его поведении, и поэтому решил отменить мой приезд? Вдруг это оно натянуло веревку?

– А кого ты сейчас подозреваешь? Зиггера? Ван Фу? Повара? Управляющего мы уже исключили… Или в доме прячется кто-то еще?

– Прячется? – переспросил Женька, опасливо оглядываясь.

Мари помедлила.

– О, еще слишком рано, чтобы утверждать что-либо с должной долей уверенности. Но я не отрицаю эту возможность – как и множество других. – Она достала из кармана блокнот и начертила в нем круг с отходящими в сторону лучами, будто пытаясь упорядочить мысли. – В таком большом доме вполне может находиться неизвестный нам человек. Этот некто может все еще прятаться здесь, а мог и покинуть дом через окно. Или, напротив, проникнуть в гостиницу снаружи… Снегопад в мгновение ока заметает все следы!

– Но кто же это может быть?

Мари развела руками.

– О, я могу вам предложить несколько вариантов сразу! Беглый каторжник, скрывающийся на болотах, собака Баскервилей. – Она улыбнулась, но тут же вновь свела брови к переносице. – А может быть, это ребенок хозяина! Подросток, который не совсем в своем уме. Подросток, которого приходится тщательно прятать. – Она прищелкнула языком, будто пробуя новую мысль на вкус. – Это пролило бы свет на то, почему хозяин поселился так далеко от цивилизации… – Мари помедлила. – А еще мне не дает покоя одна случайно оброненная фраза управляющего… Рассказывая мне о доме, он как-то случайно упомянул о няне. А зачем, скажите мне на милость, здесь няня, если в доме нет детей или людей, требующих ухода?.. – Мари захлопнула блокнот и скрестила руки на груди.

Леонид нахмурился.

– Хм, это наводит на размышления. А вдруг это не ребенок, а мать хозяина? Может, она не умерла, а просто не в себе?

Мари оживилась.

– Да, а Зиггер питает очень сильные чувства к матери – да и вообще к предкам и к прошлому. Но это, кажется, часть его верований. И не худшая черта человеческого характера! Но вряд ли дело в этом… Человеку, неизвестному нам, было бы очень тяжело украсть незаметно для нас часы и кулон. Мы наверняка увидели бы его! Внимание играет с нами порой странные шутки, и все же… – Мари покачала головой. – Кстати, а пассатижи? – сменила она тему. – Вдруг привидение тут вовсе ни при чем, и пассатижи – орудие преступления? Например, Алексей намеренно убил доктора, ударив его пассатижами по голове?

Мишель приподнялся, возмущенно раскрыв рот. Анюта быстро наступила брату на ногу.

– Тише ты! – прошептала она ему прямо в ухо. – Не фыркай так громко, они могут нас услышать. – Она потрогала дырку на колготках и наморщила нос. – Эх, Мишель! Кажется, нам все же придется самим во всем разобраться, чтобы защитить папу!

– Но я все же не верю, что это Алексей… – пробормотала Мари. – Да, зло часто скрывается за маской добропорядочности. – Она встала и прошлась по комнате. – Но нет, нет. Алексей выглядит подозрительно, и они с женой чересчур взволнованы. Но не только они выглядят странно! Мадам Бриль наверняка знает больше, чем рассказывает, и эти женские голоса в холле… И Штайнс – явно мутный тип. Да и летчика нельзя упускать из внимания. – Мари погладила подбородок. – Я бы понаблюдала некоторое время за гостями…

Мимо дивана, за которым прятались дети, быстрым шагом прошествовал хозяин. Анна испуганно вжалась в спинку. На лице Зиггера застыло странное выражение. Он быстро прошел мимо них, громко стуча каблуками лаковых туфель.

– Герр Зиггер, постойте! – окликнула его Мари. – Позвольте задать вам один вопрос.

Хозяин резко развернулся и непонимающе уставился на девушку.

– Вы?.. Что вам нужно?

– Тысяча извинений, – сказала Мари. – Я, кажется, не вовремя?..

Зиггер уже взял себя в руки. Он любезно склонил голову и произнес уже более мягким тоном: