Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого

Кроме этих стандартных действий по защите национального достояния Тайная стража, конечно, предусмотрела для непрошенных гостей и другие сюрпризы, ибо не ты положил — не тебе и брать. Максим бы не удивился, если бы казаки полковника Гевлича после консультаций с конотопскими ведьмами с помощью своих мистических знаний высадили над бункером с золотом не только деревья, но и галлюциногенные кустарники, похожие на траву бокка с Лысой Горы. Однако историк обошелся бы без самых сильных растений, вызывавших сумасшествие, так как это привлекло бы к тайному месту чересчур большое внимание, и ограничился только кустами, вызывавшими, например, головокружение и депрессию. Максим неоднократно читал свидетельства о потере сознания в Громовище, но еще не знал, что совсем скоро ему придется столкнуться с казацкими сюрпризами самому. Впрочем, он был готов к чему-то подобному збаражской истории. Повязка и флакон с отрезвляющим отваром, так пригодившиеся в подвале с мороком и бочонками, лежали в одном из карманов его замечательной куртки.

Несомненно, Тайная стража Богдана держала под неослабным контролем поляну Молний и Купище. Выяснять все секреты Громовища совершенно вымотанный Максим в эту удивительную ночь на воскресенье, 14 марта, не собирался, ибо это было невозможно. Задача отчаянного историка была немного скромнее — попытаться определить, идет ли он по правильному следу в поисках золота великого гетмана.

Максим вошел в небольшое сельское кафе, и ему опять улыбнулась удача. В небольшом зале отмечала какое-то торжество большая компания вполне себе взрослых сельчан. Максим, наверное, поостерегся бы обращаться за помощью к выпивавшим молодым людям, чтобы вдруг не остаться в купищенских лесах навсегда, но здесь можно было не опасаться молодецкой дури. Заказав кофе, чай, минеральную воду и щось до зубов, что было уже готовым, Максим напился до схочу и быстро поел за свободным столиком. Не ужинать он приехал в коростенское село с риском быть захваченным людьми Гривны. Компания уже догуливала и вместе с хозяином заведения была, як кажут на Украине, добряче на пидпитку.

Максим с улыбкой подошел к довольному приличной выручкой хозяину, вытащил из сумки очень дорогую бутылку старого португальского портвейна, в коробку из-под которой он спрятал ту самую збаражскую бутылочку с мороком, и сказал, что недавно дал сам себе обет открыть ее на Громовище и узнать, бьют ли молнии по вину. Хозяин расхохотался, Максим тут же попросил отвести его туда и подкрепил просьбу новенькой купюрой в пятьсот гривен, похвалив себя, что поменял в Киеве достаточное количество долларов. Желающих прогуляться на Громовище оказалось более чем достаточно. Максим отдал свою сумку хозяину на хранение, он спрятал ее в подсобку, закрыл ее на ключ, и шестеро мужчин, не забыв взять в дорогу горилку и сало, вывалились из кафе в весеннюю прохладу мартовской ночи.

До Громовища вела протоптанная тропа, вполне подходящая для прогулки. Только сегодня по ней прошли в обе стороны группа уфологов из Львова и туристы из белорусского Гомеля, а всего ежегодно Поляну посещали тысячи и тысячи человек. Через двадцать минут Максим с веселым сопровождением вышел из дремучего леса на площадку сорок на сорок метров, в центре которой квадратом лежали бревна.

Мужчины, не боясь мартовских молний, дружно сели на стволы, Максим отвинтил пробку, торжественно разлил пахучий портвейн по глиняным чашкам и выпил со всеми свои сто пятьдесят грамм. Портвейн был великолепен, о чем тут же заявили все присутствующие. Компания продолжила выпивать, а историк начал обходить поляну по периметру.

Отойдя в тень от деревьев, Максим достал повязку, вылил в нее флакончик с проясняющим сознание травяным настоем, аккуратно натянул ее на нижнюю часть лица до глаз, а затем включил свой волшебный немецкий фонарь с георадаром. Он двигался зигзагом, заходя за деревья на глубину до десяти метров. Экран радара ровно светился зеленым светом, а Максим переходил с места на место, почти не надеясь с налета узнать вторую тайну великого гетмана. Однако тот, кто ищет — всегда находит. Иногда, правда, и приключения на важные части тела.

Когда Максим, понимая, что это последний шанс на сегодня, от отчаяния углубился в деревья на правом верхнем углу поляны не на десять, а почти на двадцать метров, его и шарахнуло. У него вдруг исчез слух, земля ушла из-под ног, время замерло и остановилось, и страшные ветви замшелых деревьев жадно потянулись к его лицу. Целую вечность историк не мог определить, где верх, а где низ, ибо хорошо видная до этого луна вдребезги разлетелась в тихой украинской ночи. Сознание быстро затуманилось, но не покинуло Максима окончательно, возможно, благодаря повязке, и он огромным напряжением всех физических и духовных сил заученно рухнул на колени и прижал пылавшую жаром голову к рукам на земле, стараясь переждать внезапно накатившее головокружение. Перед глазами возникло видение, в котором историк остатками незамутненного разума узнал свой кошмар, снившийся ему в ночь после обнаружения рукописи предка Олексы.