Призраки

– Да знаю я! Так что, раз она мне не сестра, мне должно быть наплевать?

Илья не успел ответить, потому что в этот миг дверь распахнулась и, игнорируя возражения, квартиру заполонили незваные гости: Сергей, Владик, Майя и Инка с Экскалибуром. Вид у всех был решительный и воинственный. Кроме Экскалибура, который демонстрировал классическое кошачье безразличие к делам никчемных человеческих созданий.

– Что здесь происходит? – потребовал отчета Сергей. – Эрик, почему тебя не выпускают?

Илья примирительно поднял руки:

– Так, ребята, все в порядке…

– В порядке? – гневно перебил его Владик и сунул ему в руку тетрадный листок. – Эту записку я нашел у себя в кармане – Полинка засунула, пока я спал. Как вы это объясните, а?

Илья раскрыл лист, остальные Призраки заглянули ему через плечо.

1. Не пугайся, я знаю, что делаю.

2. Эрика удерживают против его воли.

– Вот отстой… – проворчала Ивон.

– Так что происходит? – настойчиво повторил Сергей. – Давайте выкладывайте, и лучше по-хорошему!

Призраки переглянулись. Вступить в противоборство с местными ради сохранения тайны? Ее все равно уже не сохранить – скорее будет еще хуже. Илья вздохнул: больше запираться невозможно. Ситуация несется под откос, и, похоже, процесс не остановить.

Он рассказал все как есть, а Эрик добавил детали. Когда они закончили, Призраки ожидали услышать что-нибудь вроде «ну вы и гады», но воцарилось гнетущее молчание.

Первой заговорила Инка:

– Неужели Аня пойдет на такое? Да ну, быть не может!

– Я ее видел, – возразил Эрик. – Она примет участие в ритуале. Мне жаль…

Инка грустно покачала головой:

– Она не просто возомнила себя жрицей Астарты, а совсем с катушек съехала! Что дальше – решит, что она и есть Астарта?

Майя невозмутимо заявила:

– Это нужно не ей, а Акхату. Он хочет повязать ее кровью.

Инка вздрогнула и чуть не выронила Экскалибура. Носитель прославленного имени возмущено мяукнул.

– С чего ты взяла?!

Майя и глазом не моргнула.

– Я бы на его месте так и сделала.

Инка покосилась на подругу – та что, тоже чокнулась? У нее вообще не осталось вменяемых соседок?

Сергей все это время смотрел в никуда, погрузившись в собственные думы.

– Бред какой-то… – пробормотал он. – Об этих богах забыли в незапамятные времена. Какие еще жертвоприношения? Двадцать первый век на дворе!

– Вообще-то, Баал, Астарта и остальная их компания никуда не делись, – заметил Илья. – Просто в более поздние времена их объявили демонами.

– Представляю, как они обиделись, – хмыкнула Ивон.

– Ладно. – Сергей собрался с мыслями, сфокусировал взгляд. – Мы должны как-то помочь. Эрик, ты можешь узнать, где… Эрик!

Напуганные его криком, все обратили взгляды на парня и увидели, что тот вспотел, выпучил глаза и побагровел. Он тяжело дышал, правой рукой сжимая висящую на шее ручку.

– У него видения, – пролепетала Инка.

Эрику было очень плохо. Тошнота подступила к горлу, в голове выли сирены. Сейчас начнется…

А вот фигушки!

Он нажал кнопку и выпустил иглу. Уже почти вонзил ее в палец, как вдруг замер, остановленный внутренним криком: «Стой!»

Акхат ведь поначалу не дал ему иглу, потому что ему могли пригодиться видения Эрика для поиска «юных магов». Но почему же дал потом? Почему он вообще ее дал? Просто хотел выглядеть добреньким?

Нет. Эрик уже знал, что Акхат ничего не делает без умысла, он просчитывает на несколько шагов вперед.

А значит, он подарил ему иглу по иной причине: новые видения Эрика могли подсказать, что задумал чародей и где его искать, если его план с «юными магами» сорвется. Этого Акхат допустить не мог.

Что ж, ради того, чтобы помешать планам злодея, Эрик разок рискнет. Он выпустил ручку, и она повисла на груди. А сам он с головой окунулся в нахлынувшие образы.

Это было самое странное видение за все время. Потому что оно вообще не было видением. Скорее, воспоминанием, флешбэком из вчерашнего утра, еще в родном мире. В самом начале его невероятных приключений.

…фотография, о которой он начисто забыл.

Когда образы растаяли и покинули сознание, а организм вернулся в состояние, позволявшее двигаться, Эрик встал и обвел взглядом застывших наблюдателей. Затем приблизился к изумленной девушке со сфинксом и протянул руку:

– Ивон, дай, пожалуйста, свой телефон. Нет, не этот. Настоящий телефон – оттуда.

Девушка с недоумением протянула ему мобильник, принесенный ею из родного мира. Не обращая внимания на нетерпеливые вопросы окружающих, Эрик открыл «галерею» и быстро отыскал интересовавший его снимок: селфи Ивон на фоне полуразрушенной церкви, сделанное ею в то же время, когда происходил налет на супермаркет.

Он выставил телефон экраном вперед:

– Сергей, Майя, Инка, вы знаете эту церковь?

Старатель и студентки вгляделись в снимок и кивнули.

– Мы знаем само место, – ответил за всех Сергей, – но церкви там нет, оно была разрушена давным-давно. Выходит, у вас она хотя бы частично сохранилась. А к чему ты это?

Эрик вернул телефон Ивон и ответил:

– Это место, где пройдет ритуал.

Эпизод 62. Решения